O povo Twa, também conhecido como Batwa ou pigmeus, tem sido descrito como a tribo esquecida. Eles vivem na região dos Grandes Lagos, na África. Há décadas, eles têm pouco ou nenhum acesso à terra, à educação e aos cuidados de saúde. Como parte da nossa série sobre os povos indígenas, olhamos para os problemas que eles enfrentam.
Mark Lattimer é o director do Minority Rights Group International, sediado em Londres. O repórter inglês para África Angel Tabe perguntou-lhe sobre o seu estilo de vida tradicional e como conseguiram lidar com os conflitos no Ruanda e na República Democrática do Congo. Os Twa no Ruanda?vivem?às vezes como trabalhadores, mineiros, mas um estilo de vida muito desfavorecido?
Lattimer diz que apesar do progresso de desenvolvimento que o Ruanda tem feito desde o genocídio, os Twa ainda estão atrasados. ?eles eram tradicionalmente os mais marginalizados das comunidades ruandesas, e certamente são os mais marginalizados agora. Eles geralmente não se beneficiaram dos enormes avanços no desenvolvimento que o Ruanda fez na última década… Quase não há Twa que representem suas comunidades, mesmo no governo local, muito menos no governo nacional?
Lattimer diz que o governo ruandês decidiu que a etnia nunca mais deveria ser um fator na política ruandesa e isso tem tornado as coisas muito difíceis para os Twa. ?Uma das consequências é que qualquer tentativa dos Twa de levantar o seu problema ou formar as suas próprias associações é tratada pelo governo como suspeita… Mas os Twa nunca apresentaram uma ameaça a ningu?m, apesar de terem sofrido muito com o genocidio. ?Houve alguns relatos de que eles foram usados pelo genocida para levar a cabo a viol?ncia, mas seu papel esmagador foi o de vítimas. Aproximadamente um terço da população Twa do Ruanda foi exterminada… e como vítimas, eles não receberam nenhuma das ajudas e apoio de que precisam para reconstruir suas comunidades…
Lattimer pede o reconhecimento dos Batwa da África Central. ?O facto de terem sido vítimas de discriminação específica devido à sua etnia deve ser reconhecido e tratado como algo que necessita de reparação, justiça e termos políticos. Os esforços de desenvolvimento devem ser concentrados especificamente nas pessoas Twa, porque se não o são, não beneficiam…
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