Se você acha que o ruído de construção é um incômodo destruidor da sesta, você deve verificar a rocha espacial que atingiu uma mulher adormecida em 1954.
Ann Hodges se instalou no sofá naquela tarde sem perceber o agente do caos rasgando pelos céus acima de sua casa. Um meteorito maior que a média estava se aproximando do nosso planeta, desmoronando ao cair. A bola de fogo produzida pela desintegração do meteorito era tão brilhante que podia ser vista pelos humanos abaixo em três estados diferentes. A maior parte do volume da rocha foi vaporizada quando entrou na atmosfera terrestre, mas um pedaço do tamanho de uma bola de boliche sobreviveu e continuou em seu curso improvável.
A rocha quente e escaldante caiu pelo telhado da casa de Hodges em Sylacauga, Alabama, depois pelo seu teto até a sua sala de estar, saltando de um grande rádio antes de bater no seu corpo inconsciente. Surpreendentemente, Hodges, 34 anos, sobreviveu ao incidente com ferimentos leves, incluindo um hematoma hediondo na cintura. Mas a chegada violenta do meteorito foi apenas o começo.
Todos queriam um pedaço da dona-de-casa atirada ao espaço – Hodges apareceu em jornais, na revista LIFE e em programas de jogos de TV – mas também queriam um pedaço da pedra que a atingiu. A inteligência da Força Aérea apreendeu a rocha para ter certeza de que não era algum tipo de equipamento espião. Os geólogos do Smithsonian queriam guardá-la para mais estudos. O marido de Ann, Hewlett, viu o meteorito como uma mina de ouro e decidiu vendê-lo.
Felizmente, o seu senhorio Bertie Guy teve a mesma ideia. Os dois levaram-na a tribunal, onde Guy argumentou que qualquer objecto celestial que caísse sobre a sua propriedade lhe pertencia automaticamente. O caso tornou-se uma batalha de resistência. Eventualmente, o senhorio perdeu, mas não antes do processo legal arrastado derrubar o valor do meteorito. Quando a rocha voltou à posse de Ann e Hewlett, ninguém queria comprá-la. Ann começou a usá-la como uma porta, e eventualmente doou-a ao Museu de História Natural do Alabama.
O trauma do incidente, as batalhas legais e a atenção da mídia deixaram suas cicatrizes em Hodges muito tempo depois que seu hematoma havia cicatrizado. Ela e seu marido se separaram, citando a tensão causada pelo meteorito e dizendo que desejavam que isso nunca tivesse acontecido. Ann adoeceu e morreu apenas oito anos depois com a idade de 52,
Hodges não foi, estranhamente, o início nem o fim da relação do seu estado natal com os meteoritos. O padrão de jazz “Stars Fell on Alabama” foi escrito 20 anos antes em homenagem a uma chuva de meteoritos especialmente espetacular. Seis décadas depois, outro meteorito chovia detritos não muito longe da antiga casa do casal. Se esta história tem uma moral, é para os moradores do Alabama: Por favor, fiquem de olho no céu.