Uma das mais antigas e estabelecidas cenas de apostas em corridas de cavalos do país é o estado da Califórnia, por isso, visitar as pistas de corridas de cavalos de Cali deve estar na lista para fazer a lista de qualquer fã de corridas de cavalos. A primeira pista de corridas no estado foi construída em 1858 em São Francisco.
Hoje, acredita-se que a pista de corrida mais bonita da Califórnia é, por muitos, a pista de corrida de Del Mar. Você também pode encontrar belos lugares de praia para ficar na área. Afinal, todos não chamam Del Mar de “o lugar onde o surf encontra a relva” sem motivo algum. Mas basta com a introdução e vamos ver porque você está realmente aqui. Abaixo, listamos as melhores pistas de corridas de cavalos da Califórnia que todos os fãs de corridas de cavalos devem visitar.
- Del Mar Racetrack
O Del Mar Racetrack atordoa com a sua elegância, é um lembrete de uma era mais chique, já passada. Deve ter isto em mente quando se dirigir a esta pista de corridas. Na área do clube da relva o código de vestuário é uma mistura de casualidade e sofisticação. Os homens devem usar sempre uma camisa ou um casaco desportivo, não são permitidos sapatos e roupas atléticas como ganga, calções e t-shirts. As mulheres são obrigadas a usar ternos, vestidos de dia ou de sol; também não é permitido o uso de roupas esportivas como jeans, shorts, camisetas, tênis, etc.
Quando se trata de tamanho, é o segundo maior local de corrida de cavalos do oeste, depois do Parque Santa Anita, nas proximidades. Tem uma capacidade de 44.000 pessoas e tem exactamente 1 milha de comprimento.
O Hipódromo Del Mar abriu as suas portas ao público de apostas em 1937. A pista foi trazida à vida por Bing Crosby com a Paramount Studios como um de seus patrocinadores.
O clubhouse Del Mar é algo especial, Crosby supervisionou diretamente o projeto e construção do local, querendo captar a atenção e o dinheiro de outras celebridades, ele sabia que teria que projetar um clubhouse que fosse tão exuberante quanto seus gostos. Moldado após o Hotel Iturbide na Cidade do México, o glamoroso Clubhouse incluía uma “grande escadaria, móveis de carvalho comido por vermes, lustres espanhóis, espelhos e tapetes grossos”. Até hoje o seu design não deixa de impressionar, o hipódromo ainda é conhecido pelas aparições de celebridades de Hollywood.
- Santa Anita Park
The Santa Anita Park é uma pista de corridas de puro-sangue que realiza alguns dos mais proeminentes eventos de corrida de cavalos, como o Santa Anita Derby, Santa Anita Handicap, Front Runner Stakes, e Gold Cup. A pista está localizada em Arcadia, Califórnia. Possui uma pista principal de 1.609 m de terra natural que faz um percurso de 0,9 milhas de relva. Além disso, apresenta um campo de relva de encosta invulgar que atravessa a sujidade e é utilizado principalmente para corridas de relva a uma distância de “cerca de” 6½ furlongs, bem como corridas mais longas em 1¼ milhas, 1½ milhas e cerca de 1¾ milhas. Existem apenas algumas outras pistas deste tipo na América.
Foi originalmente construído como parte do Rancho Santa Anita, uma concessão de terra de 13.319 acres, mas foi fechado em 1909 e queimado em 1912. Uma pequena porção do rancho foi preservada como o Arboretum e Jardim Botânico do Condado de Los Angeles. Tornou-se a primeira pista de corridas na Califórnia, quando reabriu, no dia de Natal em 1934.
A corrida pela qual a pista é mais conhecida é a Santa Anita Handicap. Foi corrida pela primeira vez em Fevereiro de 1935, atribuindo 100.000 dólares em dinheiro de bolsa. Na época, esta era a maior quantia que qualquer corrida nos EUA tinha produzido e era apenas o início da corrida do Parque Santa Anita.
Santa Anita continuou a subir bem no ano de 1940, quando Seabiscuit correu a sua última corrida e ganhou o Handicap Santa Anita.
Golden Gate Fields
The Golden Gate Fields é uma das poucas pistas do mundo com uma superfície de Tapeta. Esta é uma superfície composta por uma mistura cuidadosamente seleccionada da mais fina areia de sílica, cera e fibras que simulam a estrutura da raiz do relvado e tem demonstrado actuar muito bem em condições de chuva intensa e de Inverno.
Golden Gate Fields está localizado nas cidades de Albany e Berkley em 140 acres (0,57 km2) de terreno e apresenta um campo principal de 1 km com todas as condições meteorológicas, ao qual se acrescenta um segundo campo de relva com 7 furlongos.
Em Abril de 1974, foi criada a história das corridas de cavalos do Norte da Califórnia, quando Golden Gate Fields teve os primeiros dois milhões de dólares num dia de Derby na Califórnia. Três anos depois, outro recorde histórico foi alcançado para a assistência, na área da Bay, quando 26.108 fãs apareceram em outro dia do Derby da Califórnia.
Em 1990, o ponto de seis milhões de dólares é passado enquanto a assistência continua a subir, com outro recorde de 34.976 fãs de corridas reunidos.
Dois anos depois, um feito surpreendente é alcançado, por Russel Baze, quando ele termina em 1º lugar 7 de 9 vezes. Também ganhou 178 vezes em um encontro, estabelecendo outro recorde na época. No ano seguinte, tornou-se o 23º jóquei a ter 4.000 vitórias. Isto ele fez montando Frank Musso no hipódromo Golden Gates Fields.
- Los Alamitos Race Course
Los Alamitos Race Course É um dos mais importantes trilhos de corrida de quarto de cavalo do país, talvez até o mais importante. Todos os anos, o Campeão dos Campeões, um evento de um quarto de milhão de dólares a cavalo, tem lugar nesta pista. A pista está localizada em Cypress, Califórnia. Tem uma pista externa de 1 milha, que hospeda as corridas de cavalos puro-sangue e uma interna de 0,625 milhas, que é usada para as outras raças.
Los Alamitos Race Course foi fundado por Frank Vessels Sr., patriarca da família Vessels. Foi aqui que nasceu a ideia do evento Quarter Horse. Começando como uma corrida informal de partida no Rancho Vessels em 1947 ela cresceu e se tornou uma corrida de Quarto de Milha.
A história diz que Vessels veio para a Califórnia do Kentucky em 1920 com exatamente 19 dólares no bolso. Ele começou uma pequena empresa de construção que se especializou em construir plataformas de perfuração para o negócio do petróleo, mas só depois de quase três décadas de luta. Depois de 20 anos com sua própria empresa de construção, Vessels finalmente teve o dinheiro para perseguir o que se tornou seu sonho – construir uma pista de corrida em uma parte de seu rancho de 435 acres no condado de Orange.
A única constante na história de Los Alamitos é que, durante os primeiros 35 anos, ela foi de propriedade e administrada por um membro da família Vessels.
O Clube de Embarcações é a maior mudança na face desta pista nos últimos 20 anos. É um luxuoso Clube de Relvados de 8 milhões de dólares construído em honra da família fundadora. Ganhou a reputação de um dos melhores locais de corrida de cavalos dos EUA. Tem havido muitas adições divertidas ao clube, tais como, Rodney’s Bar, Schwanie’s Grill no Gap, Players Room, e o Paddock Terrace, que contribuem para o divertimento dos fãs de Los Alamitos. A comida do clube também ganhou vários prémios de várias associações de restaurantes, por isso não se esqueça de comer qualquer coisa se chegar lá.
Em conclusão, cada pista de corridas de cavalos na Califórnia oferece uma experiência única, está repleta de factos e eventos históricos fascinantes e é um lugar que definitivamente não deve faltar se for um verdadeiro fã de corridas de cavalos.
Sobre o autor: Julio Sanchez é o proprietário da “Cardiff Vacations”, uma empresa de aluguer de férias de luxo em Cardiff by-the-Sea, CA.