Como este campo emergente espalha as asas, é importante revisitar os alicerces sobre os quais este campo é construído: Não somos terapeutas de impulso da língua.
O campo da terapia miofuncional orofacial (OMT) está a crescer a um ritmo acelerado. A cada ano, mais e mais profissionais de odontologia e fonoaudiologia estão buscando educação e incorporando a terapia em suas práticas. É emocionante ver a quantidade de novas pesquisas disponíveis para apoiar o papel da OMT no tratamento da apnéia obstrutiva do sono, da respiração desordenada do sono, da anquiloglossia e do distúrbio da articulação temporomandibular. Mas à medida que este campo emergente espalha suas asas, é importante revisitar os alicerces sobre os quais este campo é construído. Qual é o verdadeiro propósito do mio-miólogo orofacial? Qual deve ser o nosso principal objectivo com cada paciente que tratamos?
Tradicionalmente, os miologistas orofaciais foram pensados como terapeutas do impulso da língua. É fácil perceber porquê. Afinal, nós ajudamos a eliminar o empurrão da língua. Mas aqui está o que queremos que os nossos pacientes e colegas saibam: Não somos terapeutas de impulso linguístico. O empuxo da língua não é a fonte de uma desordem miofuncional orofacial. É apenas um dos sintomas mais fáceis de reconhecer.
Se não somos terapeutas de impulso da língua, então o que?
Terapia miofuncional orofacial poderia realmente ser considerada terapia de postura de repouso. O foco da terapia, quer estejamos a trabalhar com hábitos de sucção, laços linguísticos ou problemas de vias aéreas, é sempre o restabelecimento de uma postura de repouso oral adequada. Uma postura de repouso oral saudável inclui a língua no palato, lábios selados, e respiração nasal. Deve haver cerca de 2-3mm de espaço livre entre os molares. Quando os pacientes têm uma boa postura de repouso, há equilíbrio no complexo orofacial. Tanto a forma quanto a função são saudáveis.
Quando a postura de repouso é alterada, vemos mudanças tanto na função muscular quanto no crescimento craniofacial. Como o impulso da língua é apenas um sintoma de uma mudança na postura da língua, precisamos tratar de todo o problema. Precisamos ensinar ao músculo onde descansar novamente.
A razão pela qual a postura de repouso é sempre mais importante do que a de engolir é simples: Os dentes são movidos por uma pressão leve e constante, não por forças pesadas intermitentes. Apenas tratar a força pesada intermitente criada pelo impulso da língua não é tratar a origem do problema. É por isso que os berços e ancinhos normalmente não funcionam. Eles tentam bloquear a força pesada da deglutição, que, mesmo quando somada, equivale apenas a cerca de 20 minutos por dia. Se a língua está descansando baixo e para frente contra os dentes e lábios são separados para as outras 23,5 horas, então nós não abordamos o problema real. A pressão leve e constante da língua e dos lábios tem muito mais influência no equilíbrio oral do que o impulso da língua jamais terá.
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Para entender melhor o impacto positivo de uma postura de repouso bucal adequada, aqui estão dois casos que mostram a influência da posição da língua e dos lábios na oclusão e no equilíbrio bucal:
Caso A
Essa menina de oito anos foi encaminhada ao meu consultório pelo seu ortodontista. Ela apresentava uma postura de língua baixa e avançada, um hábito de morder os lábios e, claro, um empurrão de língua. Os seus lábios raramente eram selados e o lábio inferior era muitas vezes atingido devido à severidade do overjet e da mordida aberta anterior. A terapia da postura de repouso oral foi concluída em aproximadamente cinco meses. Pode-se ver na figura ao centro que ensinar a língua a descansar no palato e um selamento labial adequado teve um impacto significativo no overjet e na mordida aberta, mesmo antes do tratamento ortodôntico. Na figura final, a paciente concluiu a fase I do tratamento ortodôntico. Como pudemos tratar a origem do problema e não apenas os sintomas, não houve recidiva da mordida aberta anterior.
Caso B
Esse homem de 11 anos de idade também foi encaminhado pelo ortodontista. Ele tinha um histórico de hábito de chupar o polegar até os nove anos de idade, bem como alergias sazonais que causavam respiração bucal, levando a uma postura de língua baixa e incompetência labial. Embora seu caso completo tenha levado quatro meses para ser concluído, as mudanças observadas nessas fotografias mostram a incrível quantidade de progresso após apenas sete semanas de terapia. Isto é extremamente significativo, porque durante o curso de um programa de terapia de postura de repouso completo, eu não começo a abordar o hábito de impulso da língua até a oitava semana ou mais tarde. As mudanças mostradas aqui na oclusão e aparência dos lábios acontecem apenas abordando onde os músculos descansam e como eles funcionam isoladamente.
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Por que ainda precisamos de nos preocupar com o empuxo da língua
Então, se a postura de repouso oral é o foco principal da terapia miofuncional, ainda precisamos de nos preocupar quando vemos um empuxo da língua nos nossos pacientes? Claro que sim. Afinal de contas, é o sintoma mais comum de disfunção muscular. Mas precisamos de explorar mais para compreender porque é que o empurrão está presente. Precisamos encontrar e abordar a origem do problema, quer se trate de amígdalas aumentadas, uma língua a precisar de uma frenectomia, ou talvez o uso prolongado de polegares, chupetas ou copos de gole. Uma vez eliminadas quaisquer barreiras ao sucesso, podemos então começar a estabelecer uma postura de repouso oral adequada com todos os nossos pacientes, independentemente dos sintomas que os trouxeram até nós em primeiro lugar.
Outra leitura
- Hanson ML, Mason RM, Vaidergorn B. Orofacial Myology: Perspectivas Internacionais. 2ª ed. Springfield, Illinois: Charles C, Thomas; 2003.
- Mason RM. Tongue Thrusting and Tongue Rest Position – A Short Explanation. OrofacialMyology.com. http://orofacialmyology.com/files/Tongue_Thrusting_and_Tongue_Rest_Position_A_Short_Explanation.pdf. Acesso em 14 de setembro de 2016.
- Proffit WR. Ortodontia Contemporânea. 5ª ed. St. Louis: Elsevier Mosby; 2013.
Angie Lehman RDH, COM, obteve o seu diploma de associada em higiene dentária pela Faculdade de Tecnologia da Pensilvânia em 1999. Ela é certificada pela International Association of Orofacial Myology (IAOM) e pratica a mielologia orofacial exclusivamente desde 2012. Angie é proprietária da Oral Myofunctional Therapy of York e também fornece educação contínua para profissionais médicos e odontológicos. Sua paixão é ver todos os profissionais médicos e odontológicos trabalhando em colaboração para melhor entender a função oral e o desenvolvimento craniofacial e incorporar a terapia em suas áreas específicas de atendimento.