Taweret | Museu Arqueológico Johns Hopkins

Descrição

Este amuleto de faiança retrata Taweret a caminhar com o pé esquerdo para a frente e os braços para baixo ao seu lado. A deusa aparece na sua aparência habitual, que funde as características de um hipopótamo, um crocodilo, e uma fêmea humana. O objeto é uma cor turquesa clara com acentos em preto, como na peruca e na cauda do crocodilo. Há um laço de suspensão nas costas onde a peruca encontra a cauda.

Discussão

A temível deusa hipopótamo, Taweret (literalmente, “A Grande”), era uma deusa apotropaica (protectora). Ela era adorada principalmente em cultos domésticos, e embora as manifestações da deusa sejam conhecidas de feitiços funerários do Velho Reino (ca. 2686-2160 a.C.), seu culto não ganhou um grande número de seguidores até a ascensão da piedade pessoal no Novo Reino (ca. 1550-1069 a.C.). Foi nesse período que a fabricação de amuletos com a sua semelhança aumentou substancialmente. No entanto, deve-se afirmar que os amuletos de hipopótamos femininos têm uma longa história no antigo Egito, datada do Período Pré-Dinástico (ca. 3200-3000 a.C.). Este exemplo de faiança verde claro, moldado na redonda, é típico de exemplos que datam do final do Terceiro Período Intermediário (ca. 747-656 a.C.).

Esta deusa teriomórfica (animal) Taweret era responsável especificamente pela proteção de mães e filhos, sendo seus poderes apotropaicos invocados com mais freqüência durante o parto. Suas feições predatórias – tiradas de hipopótamos, leoas e crocodilos do Nilo – foram pensadas para incutir medo em forças malévolas e afastá-los. Por esta razão, pensava-se que os amuletos com a sua semelhança ajudavam a prevenir doenças infantis e a morte. Da mesma forma, sua imagem apareceu em muitos instrumentos usados pelas parteiras durante o parto, tais como varinhas de marfim apotropaicas. Na verdade, como a adoração de Taweret era mantida principalmente nos cultos domésticos, sua imagem era usada em muitos objetos domésticos, tanto apotropaicamente como para mostrar veneração.

Taweret não era apenas feroz e violenta, mas também bastante benevolente; as características antropomórficas (humanas) da deidade representam seus atributos maternais. Seus seios pendulares e barriga inchada lembram a forma de uma mulher grávida, mostrando sua aptidão para criar filhos. Estes seios, compartilhados por Hapy, um deus que encarna a inundação do rio Nilo, são também um símbolo generalizado da fertilidade e do poder regenerativo. Taweret é apresentado em algumas versões de um mito popular e difundido, no qual o Olho de Re se irrita com seu pai e se retira para Núbia na forma de uma leoa. Com o eventual retorno do Olho de Re ao Egito, ela assume a forma de um hipopótamo – presumivelmente Taweret – e consequentemente traz a inundação anual do Nilo (inundação). Este mito demonstra a função de Taweret como uma deusa da fertilidade e rejuvenescimento.