Shubunkins são semelhantes aos peixes vermelhos comuns e aos peixes vermelhos de cometa na aparência. Foram criados pela primeira vez no Japão, a partir do cruzamento do peixe-dourado olho telescópio calico (Demekins), peixe-dourado cometa e o peixe-dourado comum c. 1900. Têm corpos aerodinâmicos com barbatanas bem desenvolvidas e até mesmo barbatanas. No entanto, os Shubunkins são peixes dourados calico; possuem escamas nacaradas (um intermediário entre escalas metálicas e transparentes de aparência perolada). As manchas sobrepostas de vermelho, branco, azul, cinzento e preto (juntamente com as manchas escuras) estendem-se normalmente até à finnage dos Shubunkins. O azul é a cor mais apreciada nos Shubunkins. Calico originalmente denotou três variedades coloridas de peixes vermelhos que não incluíam o azul. Os melhores azuis são produzidos a partir da reprodução em linha de bons exemplares azuis de Shubunkins. Por vezes, bons azuis podem ser obtidos através da reprodução de bronze (metálico) com peixe-dourado “rosa” (escala mate), mas em vez disso pode resultar uma cor de ardósia cinzenta.
Pode demorar vários meses para que a coloração nacarada se desenvolva num alevim jovem (peixe bebé). Os Shubunkins são excelentes peixes de lago porque atingem um comprimento de 9 a 18 polegadas (23 a 46 cm) na idade adulta. Um peixe dourado Shubunkin é considerado um adulto com 1 a 2 anos de idade, apesar de viver muito mais tempo. Com dieta e condições de água adequadas, a vida média de um peixe dourado Shubunkin é de cerca de 10-15 anos.
