Informação de Circuit
Dereço: Sepang International Circuit Sdn. Bhd., Jalan Pekeliling, 64000 KLIA, Selangor, Darul Ehsan, Malásia
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PH: +60 3 8778 2200
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Tipo de Circuit: Curso de estrada permanente
Website: http://www.sepangcircuit.com
História do Circuit
O Circuito Internacional de Sepang pode muito bem afirmar a definição do modelo que todos os circuitos modernos do Grande Prémio seguiram no século XXI. Idealizado pelo então Primeiro Ministro Dr. Mahathir Mohamad, o circuito formou uma parte central dos planos para transformar a Malásia em uma nação industrializada. Para ligar a capital nacional ao seu aeroporto internacional, foi planeado um ‘Super Corredor Multimédia’, completo com duas cidades ‘inteligentes’ com edifícios ligados por redes de cabos de fibra óptica e um sistema de transporte integrado. O novo circuito padrão da Fórmula 1 completaria o projeto e estabeleceria novos padrões no desenho de circuitos.
O arquiteto alemão Hermann Tilke, que tinha ganho o favor anterior com o seu redesenho do Österreichring no reduzido Anel A1 (agora Red Bull Ring), foi escolhido para elaborar os planos. Para o seu primeiro trabalho de ground-up, Tilke escreveu um circuito rápido e fluido, dominado por duas longas retas separadas por uma bancada principal única e uma zona central de fãs. O desenho foi inspirado nos arredores locais, com arquibancadas cobertas com copas em forma de folhas de palmeiras que enchem a plantação sobre a qual a pista foi construída.
A pista tem 15 curvas e oito retas com largura mínima de 16 metros, mas subindo até 20 metros em algumas áreas, proporcionando uma série de boas oportunidades de ultrapassagem. No total, a pista pode acomodar cerca de 130.000 espectadores, com 30.000 na única bancada principal com dupla face.
O trabalho começou em Dezembro de 1996, com toda a construção demorando 14 meses e custando RM286 milhões (US $12 milhões). Por vezes, havia bem mais de 1.000 pessoas a trabalhar no local. O novo circuito foi concluído em novembro de 1998, sediando sua primeira corrida no mês seguinte antes de uma inauguração oficial pelo Dr. Mahathir em março de 1999.
Aven antes da sua conclusão estava sendo aclamado como o melhor circuito do mundo, graças ao enorme investimento governamental e às instalações líderes da classe. O circuito é coberto por 27 câmaras de TV de circuito fechado através de cablagem de fibra óptica e inclui o seguimento on-line, em tempo real, dos carros de corrida, combinado com postos de marshal electrónicos que irão piscar luzes coloridas para os pilotos em vez de bandeiras. O edifício de dois andares aloja todas as instalações principais. São 30 boxes, incluindo um escritório, área de cozinha e uma área de conferências. No andar de cima estão 12 escritórios para a FIA e administração, além de controle de corrida, controle de tempo, centro de mídia e sala de entrevistas, além da sala dos fotógrafos. Existe também um centro médico, incluindo uma pequena sala de operações para pequenas cirurgias.
O investimento do governo em breve foi recompensado, com a pista licenciada para corridas de alto nível tanto pela FIA como pela FIM, levando à atribuição de provas de Fórmula 1 e Grande Prémio de Motociclismo a partir de 1999. Outros grandes eventos incluem uma corrida anual de 12 horas para carros GT e visitas ocasionais da série japonesa Super GT.
Foi claro desde as primeiras corridas que o circuito promoveu boas corridas de perto e foi popular entre os pilotos, atraindo comentários favoráveis tanto dos paddocks de Fórmula 1 como do MotoGP.
“Sepang é um lugar muito especial – não é um circuito de stop-start; é uma pista fluida e de alta velocidade que tem tudo a ver com fazer o carro fluir de uma curva para a outra. “Lewis Hamilton
O circuito é duro com os pneus, no entanto, devido à grande variedade de curvas e à travagem brusca no final das rectas – representando 17% da volta completa. Além disso, a temperatura da pista atinge frequentemente 60 graus Celsius, ou 140 graus Fahrenheit, o que também é difícil tanto para o carro como para o condutor. As chuvas sazonais também criaram os seus próprios perigos, incluindo a cessação antecipada do evento de 2009, quando as chuvas das monções tornaram a condução impossível.
Apesar do seu arranque auspicioso e do generoso financiamento antecipado, o interesse do governo na facilidade diminuiu ligeiramente na medida em que em 2010 se tornou – segundo Bernie Ecclestone – “como uma casa velha que precisa de ser redecorada”.
Alguns melhoramentos gerais nas instalações do paddock e do espectador foram aprovados e o circuito foi amplamente reaparecido em 2016 pela Dromo srl, a consultoria italiana do circuito. A nova superfície foi projetada para ter aderência adicional em tempo de chuva, enquanto várias áreas de escoamento também foram melhoradas. A grande mudança veio com a reconfiguração da curva final, que manteve o seu traçado original mas foi reprocessado para se tornar uma curva fora da câmara, em parte para encorajar a utilização de diferentes linhas de corrida. Não era universalmente popular entre pilotos ou pilotos, mas fez uma grande diferença na drenagem – um fator importante, dadas as chuvas de monção que o circuito frequentemente experimenta.
Ironicamente, as mudanças vieram quando os patrões de Sepang estavam no processo de cair de amor com a F1. Com o constante aumento das taxas de hospedagem e a redução do tamanho do público, foi tomada a decisão de não renovar o contrato, então o evento de 2017, ganho por Max Verstappen, provaria ser o último para o futuro previsível. Em vez disso, o circuito está concentrado nos seus eventos de MotoGP e Superbike Mundial, que continuam a revelar-se eventos muito populares.
Alcançando lá
O Circuito de Sepang está localizado a cerca de 60km da capital Kuala Lumpur e adjacente ao Aeroporto Internacional de Kuala Lumpur (KLIA) – embora a viagem desde o paddock ou entrada principal do terminal principal do aeroporto internacional seja na verdade de 12km, pelo que demorará entre 8-10 minutos a conduzir, ou cerca de 4 minutos se se dirigir para o terminal da Air Asia, que está ligeiramente mais perto da pista.
O circuito está ligado à cidade e ao aeroporto com um sistema de auto-estradas de duas vias e serviço de comboio de alta velocidade. Viajar por estrada na via rápida demora cerca de 40 minutos da cidade até ao circuito. A sinalização rodoviária está bem colocada e claramente visível na auto-estrada.
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