Embora o uso apropriado do artigo seja geralmente um aspecto desafiador da escrita em inglês, decidir qual artigo indefinido usar (a ou an) é relativamente simples. Como delineado em outro artigo, a é usado quando um substantivo ou adjetivo começa com um som consonante, enquanto um é implementado antes de um som de vogal. As consoantes são frequentemente pronunciadas como consoantes, e as vogais são normalmente pronunciadas como vogais, com algumas exceções. Por exemplo, em inglês americano, H soa como uma consoante em “cem”, mas soa como a vogal O em “uma hora”, e U soa como a consoante Y em “uma universidade”, mas soa como uma vogal “uma graduação”
Optar por usar uma ou uma abreviatura ou acrônimo pode ser mais complicado. Se uma abreviatura é tipicamente falada letra por letra, o artigo indefinido deve ser escolhido de acordo com a pronúncia da primeira letra em si, ao invés da frase real representada pela abreviatura. Um truque útil que você pode usar para determinar se uma letra apresenta um som de consoante ou vogal é usar a transliteração ou a leitura em voz alta. Por exemplo:
- Um polímero aprovado pela Food and Drug Administration
- Um polímero aprovado pela FDA
Não semelhante a “Food and Drug Administration”, que começa com o som consoante “f”, “FDA” é pronunciado “eff-dee-ay” e, portanto, começa com um som de vogal tipo E. Portanto, o artigo indefinido e precede a sigla “FDA”. Além da letra F (“eff”), outras letras que são precedidas pelo artigo e quando lidas individualmente são as vogais A (“ay”), E (“ee”), I (“olho”), e O (“oh”) e as consoantes H (“aych”), L (“el”), M (“em”), N (“en”), R (“ar”), S (“ess”), e X (“ex”), que são todos sons de vogais.
As regras para uso de artigos indefinidos são diferentes se uma abreviatura é comumente pronunciada como uma palavra, e não como uma série de letras. Por exemplo, “FACS”, que significa “fluorescence-activated cell sorting”, é tipicamente pronunciado “fax,” e não “eff-ay-cee-ess”. Portanto,
- Uma análise de classificação de células ativadas por fluorescência
- Uma análise FACS
O uso de artigos indefinidos com outras siglas e abreviações pode ser confuso se a pronúncia variar no campo. Um exemplo é “miRNA”, uma abreviatura para “microRNA”, que por sua vez é uma abreviatura para “ácido microribonucleico”. O termo “miRNA” é pronunciado alternadamente como “em-eye-RNA”, “microRNA”, ou “my-RNA”, parecendo necessitar de um, um, e um, respectivamente. Como podemos determinar o artigo indefinido correto a ser usado neste caso? Uma pesquisa rápida no Google Scholar revela que “um miRNA” rende 18.000 visitas, enquanto “um miRNA” resulta em apenas cerca de 5.000, indicando que a escolha mais típica de artigo com “miRNA” é a. Geralmente, se você não tem certeza sobre qual artigo indefinido usar com uma abreviação específica, uma revisão de literatura específica na sua área e conversas com colegas também podem ser úteis.