Scare Tactics, o primeiro livro sobre o assunto, fornece uma teoria da estrutura do raciocínio usado na argumentação do medo e da ameaça de recurso. Tais argumentos estão sob o título do argumentum ad baculum, o `argumento ao bastão/clube’, tradicionalmente tratado como uma falácia nos livros de lógica. A nova teoria dialética é baseada em estudos de caso de muitos exemplos interessantes da utilização destes argumentos na publicidade, relações públicas, política, negociações internacionais, e argumentação diária sobre todos os tipos de assuntos. Muitos desses argumentos são divertidos, uma vez que você vê a tática inteligente utilizada; outros são assustadores. Alguns dos argumentos parecem ser bastante razoáveis, enquanto outros são altamente suspeitos, ou mesmo escandalosamente fraudulentos. Além dos exemplos tirados dos livros de lógica, outros casos tratados vêm de uma variedade de fontes, incluindo debates políticos, argumentos legais e argumentos de fontes da mídia, como artigos de revistas e anúncios de televisão. O objetivo deste livro é explicar como tais argumentos funcionam como dispositivos de persuasão e desenvolver um método para analisar e avaliar seus usos razoáveis e falaciosos em casos particulares. O livro mostra como tais argumentos compartilham uma estrutura comum, revelando várias formas distintas de argumentos aninhados uns dentro dos outros. Com base nesta estrutura cognitiva, a nova teoria dialética apresenta métodos para identificar, analisar e avaliar estes argumentos, tal como são usados em casos específicos.
O livro é uma contribuição erudita para a teoria da argumentação. É escrito num estilo acessível, e usa muitos exemplos coloridos e provocadores de argumentos de medo e ameaça de apelo que são adequados para discussões em sala de aula. Os assuntos tratados serão de interesse para profissionais e estudantes de direito, pensamento crítico, publicidade, comunicação da fala, lógica informal, ciência cognitiva, retórica e estudos de mídia.