Deixe-me começar por dizer que a nossa casa foi severamente danificada durante o Furacão Sandy, no ano passado. Nós fomos devastados pela perda. Este último ano tem sido o período mais difícil em qualquer uma das nossas vidas. E, infelizmente, ocorreu apenas quatro meses após o nosso casamento. Tínhamos acabado de começar a nossa vida juntos e depois foi abalada pela tempestade.
Jurámos recuperar e decidimos poupar para uma boa viagem de aniversário para tentar pôr tudo isto para trás das costas. Tínhamos ficado 10 dias no Grande em Santa Lúcia para a nossa lua-de-mel. Naquela época, queríamos uma semana num rondóval, mas só 3 dias estavam disponíveis. Então decidimos que melhor maneira de nos tratarmos depois de um ano tão difícil, mas em outra Sandálias e desta vez, uma semana inteira desta vez em um rondóval. Então chamamos nosso agente de viagens em Libert Travel e reservamos nossa semana em Antigua.
A nossa chegada, tínhamos esperado um carro particular. O mesmo carro particular que tínhamos conseguido em St Lucia e nos disseram que vinha com as suítes de mordomos aqui também. Não conseguimos um carro particular. Nós o escovamos como “nada demais”, foi apenas uma coisa simples, foi o que dissemos um ao outro. Só o mencionávamos antes de sairmos para ter a certeza que tínhamos o carro privado à saída.
Próximo entramos no nosso quarto e falta-nos o mesmo rondóval a preço em Santa Lúcia. Não havia banheira de hidromassagem, não havia duche exterior, não havia zona de duche interior como em Santa Lúcia. O único chuveiro era um pequeno chuveiro no teto que não tinha cortina ou parede de vidro para manter o calor ou a água dentro da área, então os chuveiros eram muito desconfortáveis. Não havia cadeiras almofadadas, sofá, ou mesa de café. E mesmo neste ponto, ficamos decepcionados, mas mesmo assim tentamos ficar felizes por estarmos em uma ilha agradável e que deveríamos estar gratos pela oportunidade. Sei que o agente de viagens mencionou que estes eram os rondos originais, mas uma diferença tão considerável deveria ter sido mencionada.
Dia 2 terminou terrivelmente. Fomos ao Reggae Fest na cidade. Quando voltamos ao Sandals, jantamos no Drunken Duck com alguns amigos que tínhamos conhecido no resort. Depois do jantar, minha esposa deixou a bolsa na mesa e fomos dançar. Voltamos para encontrar as mesas separadas e a mala dela desapareceu! Dentro da bolsa dela estava a nossa máquina fotográfica com fotos da nossa casa da tempestade, a minha carteira que foi um presente da minha mãe falecida, os nossos óculos de sol RayBan que foram o nosso presente de casamento um para o outro, e a carteira da minha mulher com mais de 600 dólares em dinheiro. Procurámos a carteira por todo o lado. A minha mulher foi aos Achados e Perdidos para ver se alguém a tinha deixado, mas ninguém a tinha deixado. Nós dois ficamos extremamente chateados e perturbados por isto acontecer. Devíamos sentir-nos seguros. Gastamos muito dinheiro para estar lá e não teríamos se soubéssemos o quão pouca segurança havia.
No dia seguinte, falamos com a recepção. Contamos o que aconteceu e revelamos que estávamos tão chateados que nem queríamos mais estar lá. A Shelly levou-nos ao escritório dela e contámos-lhe a história toda. Ela nos informou que não há câmeras no Pato Bêbado. Eu não podia acreditar que não havia câmaras no lugar onde mais deviam estar. Como é que as pessoas se sentem a salvo de brigas e roubos num bar?! Ela também nos informou que o pessoal é revistado antes da entrada, bem como da saída. Uma política que eu quase não sinto é sólida em confirmar que não era um dos funcionários. E eu realmente não acredito que um convidado que pagou uma quantidade considerável de dinheiro para ficar no Sandals teria a necessidade de roubar uma bolsa, mas essa é apenas a minha opinião.
Shelly deixe-nos tentar chegar aos nossos bancos por telefone para cancelar os cartões. A seguir, uma oficial de segurança feminina entrou para levar o nosso depoimento. Tive que me repetir várias vezes, o que não só foi frustrante, como também diminuiu minhas expectativas de que o relatório fosse feito corretamente ou de que alguém encontrasse a bolsa. Ela fazia uma pergunta como, a que horas? Eu respondia, às 19h no Drunken Duck. Então ela me perguntava onde? E eu repetia, no Drunken Duck. Tínhamos desistido de o encontrar, mas a Shelly disse para não perder a esperança. No dia seguinte voltámos ao nosso quarto, depois de um dia na piscina, para nos mudarmos para o jantar. Pelo segundo dia consecutivo, a nossa cama não foi feita. Havia uma travessa de queijo ainda lá da noite anterior, uma toalha ainda jogada sobre uma cadeira, e o chuveiro não tinha água quente. Pelo dinheiro que pagámos por um quarto. É bom que tenha água quente. Essa foi a palha final.
Em Santa Lúcia, os mordomos deixaram bonitas notas de amor, toalhas de animais, e pétalas de flores. Notámos que isto não estava a acontecer em Antígua. Outro aborrecimento, mas pensámos que podíamos deixar passar. No primeiro dia a cama não foi feita e a minha mulher ligou para dizer a alguém, a resposta foi “então?”. E daí?! A minha mulher disse imediatamente: “Bem, então deixe-me falar com alguém que realmente se importe. Pagámos muito dinheiro por aquele quarto. A última resposta que esperávamos seria ‘so’.
Então de volta à palha final com o quarto uma bagunça de novo e sem água quente. Tínhamos suportado pequenos incidentes por tempo suficiente para o dinheiro que pagamos. Uma chamada foi feita novamente e Sandeep veio para o quarto. Minha esposa estava em lágrimas neste momento. Discuti os problemas com ele, mostrei-lhe o prato de queijo duro, a toalha, a água fria, a cama desfeita, etc. Discuti as nossas expectativas da nossa estadia anterior, incluindo as mensagens do mordomo, as pequenas sobremesas que também não estávamos a receber, etc. Ele foi muito simpático e também preocupado.
Admito que no dia seguinte vimos uma grande reviravolta na limpeza da casa e nas guloseimas de mordomo. No entanto, a nossa viagem já tinha sido manchada. Ficamos ouvindo que a segurança falava conosco sobre a bolsa desaparecida. Recebi um telefonema às 830 da manhã no final da semana a perguntar se tínhamos seguro de viagem. Era só isso. Eu já esperava mais. Estava à espera que uma conversa acontecesse o mais tardar no check out, mas isso não aconteceu. Na verdade, insultando o suficiente, eu tinha perguntado ao nosso mordomo, Cecil, se ele tinha ouvido algo novo sobre a bolsa. Ele disse que não sabia nada sobre isso, em primeiro lugar. O nosso mordomo não devia saber que as nossas coisas foram roubadas? E isto foi quando ele estava a levar a nossa bagagem para partir.
Como a viagem continuou depois da gota d’água final, ouvimos outras coisas de convidados que realmente nos irritaram. Um hóspede tinha dito que tinham sido apanhados num Cadillac privado porque tinham escrito um e-mail sobre as estradas. Um hóspede nos mostrou o quarto para o qual eles tinham sido atualizados e o quarto tinha chuveiro separado e uma banheira com jatos, duas pias, e um sofá/cadeira almofadada. Eu quase diria que o quarto deles era melhor que o nosso e nós pagamos MUITO mais pelo nosso!
Era apenas uma coisa em cima da outra de notícias e eventos decepcionantes e perturbadores. Até a nossa última noite, para o nosso último jantar, comemos no OK Corral. Uma barata correu pela parede e para a nossa mesa, o escorregou nas fendas da mesa, para onde tive de tentar atacá-lo. Finalmente consegui um pedaço dele o suficiente para derrubá-lo e ele fugiu apressado. Depois de uma longa e miserável semana, nem sequer fomos escalonados nessa altura. Parecia comum para as Sandálias de Antígua.
Na partida perguntei ao Cecil se tínhamos um carro particular. Ele parecia surpreendido por eu perguntar isso e falei-lhe de Santa Lúcia. Ele informou-me que era uma cortesia de outras Sandálias, mas a de Antígua não o faz. Ele arranjou-nos uma, o que foi simpático. Mas, em toda a nossa viagem, foi tão miserável. A minha mulher e eu discutimos ontem à noite que nem sequer nos preocupamos em fazer outra viagem, porque a nossa experiência aqui foi muito miserável. Mesmo no nosso último dia inteiro, nós queríamos comer no Barefoot Grill. Bem, não saberia que estava fechado para uma função privada? Uma função privada para agentes de viagens que não pagavam para estar lá. Tínhamos pago para estar lá e não conseguimos comer lá. A minha mulher tinha querido fazer duas massagens e fazer algumas excursões. Não podíamos fazer nada disso porque não tínhamos dinheiro nem cartões.
Estou absolutamente horrorizado por esta viagem ter sido por aqui. Tínhamos planejado isso como um bem merecido perdão da dor da nossa perda, mas por sua vez se tornou uma viagem de miséria. Vimos até um casal que disse que Rachel Ray pagou pela viagem por causa de Sandy. Este não era o nosso caso. Nós pagámos pela nossa própria viagem. E é por isso que esta experiência é muito mais dolorosa para nós. Poupámos mais de um ano para acabarmos por ser roubados e terríveis serviços. Eu nunca deixaria ninguém dizer-me que está a planear ir ao Sandals sem os dissuadir. Na verdade, sempre que alguém menciona viagens, esta história vai-lhes contar sobre as Sandálias.