Saiba mais sobre Norovírus e crianças

Um norovírus causa inflamação do estômago e intestinos, também conhecida como gastroenterite. Muitas vezes referida como “gastroenterite”, esta infecção é a causa mais comum de gastroenterite nos Estados Unidos – causando diarréia, náuseas, vômitos, cólicas abdominais, fadiga e febre leve em mais de 20 milhões de pessoas por ano.

Norovírus são muito contagiosos e podem se espalhar rapidamente em locais onde as pessoas estão em contato próximo, como escolas, creches e navios de cruzeiro. Uma pessoa pode apanhar um norovírus tocando numa superfície ou objecto que tenha sido contaminado e colocando a mão na boca. Ou ela pode comer ou beber uma bebida contaminada por norovírus – transferido durante a preparação ou através de um copo ou utensílio compartilhado.

Norovírus em crianças é extremamente comum porque as crianças passam muito tempo em ambientes fechados na escola. Crianças pequenas e bebés são especialmente susceptíveis, pois tendem a colocar as mãos, brinquedos e outros objectos na boca.

Posso impedir o meu filho de apanhar um norovírus ou espalhar um aos outros?

Se houver um surto de norovírus, é impossível impedir completamente o seu filho de o apanhar. No entanto, pode tomar medidas simples para diminuir o risco de infecção.

• Pratique a higiene das mãos. Encoraje o seu filho a lavar ou higienizar as mãos frequentemente, especialmente depois de usar a casa de banho e antes de comer.
• Mantenha as mãos fora da boca. Desencoraje seu filho de morder unhas, mastigar canetas ou qualquer outra coisa que envolva colocar as mãos ou objetos na boca.
• Desinfetar. Limpe as maçanetas das portas, sanitas, lavatórios e outras superfícies frequentemente tocadas na sua casa. Soluções branqueadoras de cloro e toalhetes são eficazes para matar o norovírus. Lave roupa contaminada, roupa de cama e brinquedos de peluche. Isto pode ajudar a diminuir a chance de propagação de um vírus entre irmãos.
• Seja seguro durante a preparação dos alimentos. Lave e cozinhe bem os alimentos e não os prepare se estiver doente.
• Troque as fraldas cuidadosamente. Se o seu bebé tiver norovírus, considere usar luvas durante a muda de fraldas, fechar as fraldas sujas em sacos e limpar ou lavar as superfícies da muda frequentemente para evitar a propagação do vírus através da sua família.
• Mantenha uma criança doente em casa. Se o seu agregado familiar foi atingido pelo norovírus, não coloque os colegas de turma do seu filho em risco, enviando-o para a escola enquanto contagioso.

Sintomas de norovírus em crianças

Os sintomas de norovírus são muito semelhantes em todas as faixas etárias, embora as crianças sejam ligeiramente mais propensas a ter vómitos como sintoma predominante, enquanto os adultos podem ter mais diarreia. Estes são os sintomas mais comuns dos norovírus:

• Nausea e/ou vómitos
• Diarreia aquática
• Inicio da doença
• Cólicas estomacais
• Febre ligeira
• Dores corporais

Sintomas aparecem geralmente 24 a 48 horas após a exposição ao vírus e duram um a três dias. O norovírus pode ser contagioso até três dias após os sintomas desaparecerem.

Qual é o maior risco para o meu filho?

Quando um bebé ou criança pequena tem norovírus, é mais provável que fique desidratado do que uma criança adulta ou mais velha. É importante empurrar pequenos e frequentes goles de água ou bebidas que reabasteçam o electrólito, mesmo que o seu filho ainda esteja a vomitar.

Para os bebés, dê-lhes leite materno ou leite em pó e uma solução de rehidratação infantil/toddler como Pedialyte®, se recomendado pelo seu pediatra. Os bebés devem beber Pedialyte® ou água. As crianças mais velhas podem beber água, água de coco e bebidas desportivas, e chupar um gelado.

Se o seu bebé ou criança tiver febre alta ou apresentar sinais de desidratação grave – como urinar com pouca frequência, chorar sem lágrimas, um ponto mole afundado (em bebés), agitação excessiva, falta total de energia ou incapacidade de manter quaisquer líquidos em baixo – chame imediatamente o seu médico.

Como posso ajudar o meu filho a sentir-se melhor?

Cuidar com uma criança doente da escola e das actividades até que ela esteja a comer e a beber normalmente, não tenha tido febre durante 24 horas e não tenha tido um episódio de vómitos ou diarreia durante pelo menos 48 horas. Entretanto, pode acalmar os sintomas desta forma:

• Prestar hidratação ao seu filho.
• Reintroduzir cuidadosamente os alimentos. Limpe os alimentos como gelados e gelatina; aperitivos simples e facilmente digeríveis como cereais secos, bolachas, pão, massa e pretzels; ou a dieta tradicional BRAT de banana, arroz, molho de maçã e torradas.
• Anime muito descanso, e mantenha o seu filho confortável com cobertores aconchegantes (não para bebés), brinquedos preferidos (que podem ser desinfectados) e distracções como livros, filmes ou desenhos animados.