Um amigo da Califórnia perguntou-me há alguns anos se era uma boa ideia nadar no Great Salt Lake. Tendo vivido a poucos quilómetros do Great Salt Lake durante a maior parte da minha vida, a minha resposta inicial foi: “Podes, mas porque queres?”
Muitos habitantes de Salt Lake City já nadaram no Great Salt Lake pelo menos uma vez na sua vida. No entanto, a maioria não vai com mais frequência porque o lago pode estar cheiroso e carregado de salmoura e moscas.
Decidi que precisava de tentar de novo, e… divertimo-nos! Flutuar no Great Salt Lake é um tipo de experiência de lista de baldes. A salinidade do lago é muito maior do que a do oceano, facilitando a flutuação na água.
Após o nosso primeiro banho em 2012, voltei recentemente com a família do meu marido – 18 adultos e crianças – num dia quente de verão. Remamos um pouco além da nossa profundidade, onde a água estava mais fresca e limpa e ficamos lá por pelo menos uma hora, balançando sem esforço na água calma.
Se você quer nadar no Great Salt Lake, faça-o! Eis como:
Vá à Ilha do Antílope
O Parque Estadual da Ilha do Antílope está localizado no meio do Great Salt Lake. Fica cerca de 40 milhas ao norte de Salt Lake City e é acessível de carro através de uma estrada de sete milhas. Pegue a saída 332 (Antelope Drive) da Interstate 15 e dirija para o oeste até chegar lá. A taxa de entrada é de $10 por carro.
Antelope Island está a apenas alguns quilômetros da parte mais densamente povoada de Utah, mas é maravilhosamente subdesenvolvida. Não há hotéis, cabanas ou condomínios – apenas parques de campismo. As poucas estruturas da ilha incluem um centro de visitantes, o histórico Rancho Fielding Garr, e um pequeno restaurante. Bisontes, pronghorn, e ovelhas bighorn vagueiam livremente pelas colinas gramadas.
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Veja o site do parque antes de ir
Quando visitámos a Ilha Antílope na Primavera, fomos comidos vivos por mosquitos mordedores invisíveis que não foram afectados por repelentes de insectos. O site da Ilha do Antílope publica avisos sobre essas coisas para ajudá-lo a planejar ou evitá-las. O site também terá informações sobre eventos especiais na ilha como festas e concertos.
Conheça o site do Antelope Island State Park em https://stateparks.utah.gov/parks/antelope-island/.
Deixe a maioria de suas coisas no carro
O Great Salt Lake é raso e o nível da água tem sido baixo nos últimos anos. Você pode caminhar pelo menos um quarto de milha do seu carro até a água. O estacionamento é bem próximo aos chuveiros e mesas de piquenique, então é fácil conseguir o que você precisa quando você precisa.
Você pode carregar guarda-chuvas, cadeiras, refrigeradores e outros equipamentos de praia até a água, mas a maioria das pessoas não o fazem. Na nossa viagem mais recente, estava muito calor e nós caminhamos diretamente para a água, flutuamos por uma hora ou mais e depois voltamos diretamente para os chuveiros. Eu estava grato por ter uma garrafa de água fria antes de subir de volta pela areia quente, mas poderia ter deixado minha toalha e praticamente todo o resto no carro.
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Bring a picnic
Existem várias mesas de piquenique cobertas na praia na Ilha Antelope. Deixe a sua geleira sobre uma mesa ou no carro. Na nossa primeira visita, levámos o nosso piquenique até à beira da água e depois levámos tudo de volta porque as moscas eram grossas perto da água.
Se preferir comprar um almoço ou jantar na Ilha do Antílope, o Island Buffalo Grill está localizado na praia. Este restaurante é especializado em hambúrgueres de búfalo e está aberto sazonalmente.
Bring sand toys
A praia da Ilha do Antílope é boa, mas é um pouco rochosa, e eu já vi praias muito mais bonitas na Califórnia e no Caribe. As crianças ainda vão se divertir muito brincando na areia aqui. A areia do Great Salt Lake é de areia oolítica. Os grãos desta areia de carbonato de cálcio incomum são lisos e redondos.
A areia perto da área de piquenique é a melhor para brincar. A areia perto da água é embalada e redonda.
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Passar os negativos
É provável que encontre “fedor do lago”, moscas e camarões em salmoura nesta aventura. No entanto, o cheiro do lago na ilha não é tão forte como no passadiço. As moscas na linha de costa desobstruíram enquanto eu caminhava através delas para o lago. O camarão em salmoura não vai doer ou ficar preso a você – embora você possa encontrar alguns presos em seu traje de banho depois.
Se os insetos e o camarão em salmoura o mantiverem fora da água, eu não vou julgar. No entanto, eles realmente não foram nada demais uma vez que decidi apenas flutuar no lago. É uma experiência tão única.
Camarão em salmoura e moscas mantêm as multidões afastadas. Visitamos um sábado à tarde em Julho e havia muito espaço para todos.
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Chute seus pés
Você chegou até aqui. Aproveite! Eu realmente flutuei como uma rolha na água salgada. Eu nem molhei o meu cabelo. Quando a minha filha me pediu para lhe arranjar uma pedra no leito do lago, tive dificuldade em alcançá-la porque a água continuava a empurrar-me para cima.
A água na praia é pouco profunda e tive de sair antes que a água fosse suficientemente profunda para me sentar e flutuar. Meus filhos adoravam brincar na água sem ondas e a profundidade era perfeita para crianças pequenas. Eles aprenderam rapidamente a não espirrar a água salgada nos olhos e na boca.
Skip algumas rochas
Existiam muitas rochas redondas e planas perto e na água. Fiquei impressionado quando a minha filha, que nunca tinha saltado uma pedra antes, saltou uma quatro vezes. Pedras planas e água calma e salgada fazem da praia na Ilha do Antílope um ótimo lugar para pular pedras.
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Clean up
Vai querer enxaguar a água salgada antes de ir. Há chuveiros ao ar livre gratuitos e uma mangueira fora dos banheiros para um enxágüe rápido, ou chuveiros privados operados por moedas para uma limpeza mais completa.
Os banheiros da Bridger Bay são melhores do que a maioria dos banheiros de praia que eu já vi. Eles têm banheiros com descarga, pisos de azulejos e bancadas de mármore.
Tente algumas das outras atividades da Ilha Antelope.
Pode facilmente passar um dia inteiro na Ilha Antelope. Aprenda sobre o lago no centro do visitante. Caminhe até Buffalo Point e veja um dos pores-do-sol excepcionalmente bonitos da Ilha Antílope. Percorra as estradas e trilhas da ilha de bicicleta. Alugue um caiaque. Observe a vida selvagem em um passeio panorâmico.
Conclusão
Nadamos bem no Great Salt Lake, e o faríamos novamente. Há muitos lagos de água doce em Utah que são muito mais agradáveis para nadar e andar de barco, mas ninguém coloca nadar no reservatório Pineview na sua lista de baldes.
Ninguém pode dizer que flutuou no Great Salt Lake. Você vai?
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De que outra forma posso ajudar?
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Lista de embalagens: Fato de banho, toalha e protecção solar são necessidades. Sapatos de água e uma boa garrafa de água são bons de se ter. Você pode trazer um guarda-sol, cadeiras de praia e um refrigerador, mas a maioria das pessoas não traz. Você pode estacionar bem ao lado dos banheiros, então a maioria das pessoas deixa tudo, exceto as necessidades no carro.
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