As instituições médicas públicas na China não são frequentemente utilizadas por expatriados ocidentais. Os tempos de espera podem ser longos, e os locais podem fazer fila durante dias para obter tratamento. No entanto, além da barreira linguística e do serviço lento, a qualidade dos conhecimentos médicos geralmente se compara muito favoravelmente aos padrões médicos ocidentais.
Em alguns hospitais públicos, particularmente nos das principais cidades chinesas, foram estabelecidas clínicas internacionais para colmatar a lacuna entre os cuidados de saúde públicos e privados. Também conhecidas como enfermarias VIP, os custos médicos incorridos aqui podem ser mais caros, mas ainda assim são consideravelmente mais baratos do que nos hospitais privados. Como estas alas atendem pacientes mais ricos, o tratamento tende a ser de um padrão mais elevado e o pessoal médico normalmente fala inglês.
O seguro de saúde público na China é medíocre e não é particularmente abrangente. Ele pode ser bastante caro, mesmo para apólices básicas que não cobrem condições sérias e crônicas. Por esta razão, o seguro de saúde privado é a melhor opção para expatriados.
Expats também deve ter a certeza de verificar onde o seu seguro permitirá que eles procurem tratamento. Nem todos os hospitais reconhecem todas as seguradoras, o que faz sentido fazer alguma pesquisa antes de se comprometer com um seguro de saúde.