A saúde é uma das questões mais importantes nas sociedades modernas e provavelmente uma das mais valorizadas pelos cidadãos. Especialmente quando a perdemos. Como o ditado de Santa Bárbara, de que só nos lembramos quando troveja. Então pensamos que deveríamos ter feito qualquer coisa para preservá-la. Nessa circunstância, estamos até dispostos a trocar casa e propriedade para recuperar o bem perdido, buscando tratamentos eficazes, por mais caros que sejam. A saúde é um importante direito social, defendido por políticos de todos os partidos, embora eles sempre difiram no melhor sistema para proporcioná-la aos cidadãos. A nossa sociedade dedica recursos significativos à preservação da saúde. Eu diria mesmo que estamos medicalizados e que muitos espanhóis se relacionam mais com o sistema de saúde do que com tabernas ou igrejas.
Por outro lado, a sociedade está tentando tornar a pessoa doente mais responsável por seus próprios cuidados, que são eles que monitoram sua saúde, que tomam sua pressão arterial regularmente, que monitoram seu peso ou controlam sua glicose, se são diabéticos, que vão fazer check-ups e levam uma vida saudável.
Muitas pessoas acreditam que a saúde do planeta em que vivemos está em perigo, devido à poluição e ao conhecido efeito estufa. Gritamos sempre que alguém (geralmente um político) deve fazer algo. No entanto, não consideramos que os nossos maus hábitos significam que a nossa saúde ou as nossas vidas estejam ameaçadas. Se algo deve ser feito para salvar o planeta Terra, talvez tenhamos que fazer algo mais para viver mais saudável, e somos nós que devemos fazê-lo.
Não há dúvida de que viver mais saudável nos permite viver mais e melhor. Isto é o que eu vou abordar. Para abordar diferentes aspectos da manutenção da sua saúde, e se você a perdeu, para ver a melhor maneira de recuperá-la.
O que é saúde?
Não é fácil explicar o que é saúde. Para a OMS, é um estado de bem-estar físico, mental e social. A definição é muito bonita, mas não muito operacional. Segundo estas ideias, quase ninguém é saudável: aqui há problemas económicos, ali estão desempregados, ali morreu um membro da família. Poderia ser explicado usando uma definição negativa: a saúde é a ausência de doença. Então….
O que é doença?
Nós podemos explicar isso com base em critérios estatísticos. A doença é o que não é normal, o que está fora da norma. O mais alto ou o mais baixo seriam os doentes: os gigantes ou os anões. A solução não é fácil: primeiro devemos esclarecer qual é o limite para considerar um gigante ou um anão. Um gigante é alguém que mede 2 m 30 cm ? Por outro lado, o que é mais comum, o que é normal, nem sempre coincide com a saúde. Na nossa sociedade há pessoas sem cavidades e outras com várias. Se o mais comum é ter 3 cavidades, isso seria o mais saudável?
Don Pedro Laín, ilustre professor de História da Medicina, que deu seu nome à biblioteca de nossa Faculdade de Medicina, diz que há doença se um sujeito tem uma estrutura de órgãos danificada, se um deles não funciona bem, se ele tem alterações em sua psique ou se ele falha em seu ajuste sócio-ocupacional. Ele também explica que a doença é um todo, e mesmo que uma parte esteja ferida (eu cortei um dedo) todo o meu organismo responde.
Como as pessoas doentes vêem a doença e como os médicos a vêem?
Os médicos falam de doença quando um sujeito é atacado por algo (causa) e nele aparecem manifestações incomuns que expressam uma alteração, algumas das quais são subjetivas (sintomas: por exemplo, dor ou tonturas) e outras objetivas (sinais, por exemplo, pulso rápido, febre). Estas manifestações permitem ao médico diferenciar uma doença de outra: a pneumonia é frequentemente expressa pela febre e tosse, e o cancro gástrico pelo vómito e perda de peso.
Para os doentes, a doença está frequentemente associada a uma sensação de adversidade ou infelicidade e é complicada pelas dimensões moral, psicológica e social. O organismo sofre mudanças diárias, mas algo faz com que essa mudança pareça doença: se ela interfere nas atividades diárias, se a variação é muito grande em relação às mudanças habituais, ou se o doente tem dificuldade de interpretar a mudança.
O doente compreende melhor a doença se houver sofrimento, se ela causar dor ou se houver uma diminuição da função. É mais difícil de entender como circunstâncias da doença que não têm essas características, como colesterol elevado ou glicose, e são; se não as corrigirmos, haverá complicações. Também é difícil explicar se a doença está em si mesmo, uma percepção dos outros, ou em ambos.
Estas dificuldades em definir o que é uma doença explicam porque certos comportamentos ou situações como a homossexualidade ou dependências podem ser considerados uma doença para uns e não para outros.
A doença cria um papel doentio e um ambiente que a aceita. Os doentes têm direitos e cada sociedade os define e limita. Definir o que é estar doente é um traço cultural. A criança aprende a sofrer de doenças quando é culturalizada. A doença é uma mistura de ideias e experiências.
A origem das doenças segundo o doente pode ser múltipla: por vezes acreditam que é em si mesmas, adoptando comportamentos incorrectos (expondo-se ao frio) ou tendo certos traços hereditários (diabetes). Isto pode levar a sentimentos de culpa. Outras vezes a doença tem origem no mundo natural devido à agressão animal, climas inapropriados, contacto com ambientes contaminados, por exemplo, infecções. Em outros momentos a doença surge do mundo social: há risco ocupacional, vive-se sob estresse. Para outros, as doenças surgem do mundo sobrenatural. Os deuses ou outros espíritos estariam na origem da doença, mesmo o mau-olhado ou o mundo dos azares. A medicina grega eliminou este elemento como causa de doença, mas não se pode negar que esta ideia permanece para muitos nas sociedades ocidentais modernas – que eufemismo!!!
É importante para os médicos saberem como a pessoa doente interpreta a sua doença, ajudá-los quando você vai vê-los.