A Laver Cup foi criada para honrar o maior jogador do século XX, Rod Laver.
Laver era conhecido pela sua velocidade e braço esquerdo trovejante, o que lhe valeu o apelido de “Rocket”. Ele subiu acima do esporte tanto como amador quanto como profissional.
Ele cresceu jogando em uma quadra rolada na fazenda de gado de sua família no outback de Queensland.
Como um garotinho ele construiu seu jogo em torno de seus dons de velocidade e poder, honrando-os com determinação e paixão incansáveis.
Aos 15 anos, ele veio sob o olhar do lendário capitão da Davis Cup da Austrália, Harry Hopman, que sugeriu deixar a escola e mudar-se para Brisbane para se concentrar no tênis.
Em três anos (1956), ele estava na equipe da Davis Cup. Seu primeiro título de solteiro do Grand Slam veio em 1960.
Laver foi agressivo. Ele usou seu poder e precisão para prender os adversários nos cantos da quadra e sua velocidade para chegar à rede e acabar com eles.
Ele uma vez disse que não era um grande orador, preferindo deixar sua raquete falar – ela falava lindamente entregando com volume estrondoso.
Embora o seu Curling, o topspin do braço esquerdo tenha sido criado em campos de relva, ele ganhou em todas as condições e superfícies.
Em 1962 ganhou o Grand Slam – quatro majors num ano – mais os títulos italiano e alemão.
Austrália ganhou a Taça Davis nos campos de Laver em Brisbane, derrotando o México por 5-0. Ele ganhou tanto as partidas individuais quanto as duplas com Roy Emerson.
Ele fez tudo isso enquanto trabalhava para pagar as contas e cobrir suas despesas, então na temporada seguinte Laver se tornou profissional e ao fazer isso se desclassificou dos torneios do Grand Slam.
Durante cinco temporadas, enquanto em seu auge, ele jogou partidas de exibição no novato circuito profissional de tênis.
Começando em 1966, ele ganhou 19 torneios consecutivos no circuito profissional americano.
Em 1968, os jogadores profissionais foram autorizados a voltar à dobra tradicional no que era o início da era aberta.
Laver assumiu onde tinha parado, ganhando um espantoso segundo Grand Slam em 1969.
Ao fazê-lo, ele gravou a sua lenda mas também actuou como uma ponte entre as eras.
Em 1971 ele tornou-se o primeiro jogador a passar um milhão de dólares em prémios provando aos outros jogadores que eles podiam e deviam ganhar uma boa vida como animadores.
Anyone who saw Rocket Rod Laver play will remember his power, speed and accuracy.
Viram também um homem humilde que conhecia o trabalho necessário para a grandeza e o respeito e amor que precisava ser demonstrado aos adversários e ao próprio desporto.
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Sobra uma eterna fonte de inspiração para as gerações futuras.
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