A cidade japonesa de Takikawa, na ilha de Hokkaido, no norte do país, instalou lobos “monstros” robóticos na esperança de proteger a cidade do crescente flagelo dos ursos saqueadores, relata a Reuters. Os robôs peludos e em forma de lobo são projetados para assustar ursos e outros animais incômodos de volta à natureza com olhos vermelhos brilhantes e alto-falantes que tocam sons assustadores.
No início de setembro, os residentes de Takikawa começaram a reportar ursos que saíam das florestas vizinhas para vaguear pela cidade. O Grande Japão também está experimentando um aumento nos avistamentos e encontros de ursos este ano. Kyodo News relata que houve 13.670 avistamentos de ursos nas várias ilhas do país de abril a setembro de 2020, a maior contagem para um período de seis meses desde 2016.
Em outubro, duas mulheres morreram de ferimentos sofridos durante ataques de ursos, segundo Kyodo News. E no ano passado, 157 pessoas foram feridas por ursos em todo o Japão, o maior número em uma década, e uma pessoa foi morta, relata Justin McCurry para o Guardian.
alguns cientistas de conservação que estudam os ursos negros do Japão especulam que a série de encontros pode ser o resultado de uma escassez de bolotas no campo florestal, atraindo os ursos para assentamentos humanos em busca de alimento, relata Sophie Lewis da CBS News. Mais amplamente, a questão pode ter suas raízes no desmatamento que reduz o habitat dos ursos.
Em resposta a esse aumento nas perigosas interações urso-humanas, Takikawa comprou um par de lobos robóticos – um produto chamado “Lobo Monstro” – do fabricante japonês de máquinas Ohta Seiki, de acordo com a Japan Broadcasting Corporation (NHK). Se o sensor de movimento Monster Wolf é disparado, seus globos oculares LED brilham vermelho e sua cabeça gira de um lado para o outro enquanto um alto-falante emite um dos 60 ruídos que variam de uivos a maquinaria pesada, por Reuters.
クマ撃退にオオカミの形の装置 北海道 滝川市が本格導入検討https://t.co/QdqdoLdTOE#nhk_video pic.twitter.com/c4gMFdFmKs
– NHKニュース (@nhk_news) 19 de Outubro de 2020
Desde Setembro, quando a Takikawa instalou os dissuasores robóticos de ursos, não houve encontros de ursos, dizem as autoridades da cidade à Reuters. Falando com Hiroto Watanabe do jornal japonês Mainichi, Yuji Ota, o chefe do Ohta Seiki, diz, “nós queremos que os ursos saibam, ‘Os assentamentos humanos não estão onde você mora’, e ajudar na coexistência de ursos e pessoas”
De acordo com a Reuters, Ohta Seiki vendeu cerca de 70 robôs “Lobo Monstro” desde 2018. Em outros locais, os principais robôs estão mantendo veados e javalis longe das plantações. Lobos reais já vaguearam pelas florestas das ilhas centrais e do norte do Japão, mas estiveram ausentes por mais de cem anos após terem sido caçados até à extinção.