Reis do rato aparecem em romances como It de Stephen King, Accordion Crimes de Annie Proulx, The Tale of One Bad Rat por Bryan Talbot, Ratking por Michael Dibdin, Rotters por Daniel Kraus, Peeps por Scott Westerfeld, The Haunting of Alaizabel Cray por Chris Wooding, Rats and Gargoyles por Mary Gentle, Luther: The Calling by Neil Cross, The War for the Lot de Sterling E. Lanier, Cold Storage de David Koepp, onde desempenha um papel proeminente, e The Rats de James Herbert. O conto Lorrie Moore Wings apresenta um casal que descobre um rei rato no seu sótão. Na série de quadrinhos de Alan Moore e Ian Gibson The Ballad of Halo Jones, o Rei dos Ratos foi uma arma de guerra, um coletivo super-inteligente capaz de coordenar ataques de ratos comuns em escala global, dizimando um planeta inteiro.
Em The Amazing Maurice and his Educated Rodents, de Terry Pratchett, Keith nota cepticamente que a imundície associada a supostamente amarrar os ratos jovens em tenra idade não é encontrada em um ninho de ratos, e suspeita que um rei rato é criado como uma espécie de projeto por um apanhador de ratos em pessoa. Um rei ratazana, chamado Spider devido a ter oito ratos componentes, apoia isto pelo seu rancor contra a humanidade pela sua criação traumática. Numa nota do autor, no final do romance, Pratchett avança a teoria de que “ao longo dos tempos, algumas pessoas cruéis e inventivas têm tido tempo demais em suas mãos”.
E. T. A. Hoffmann’s The Nutcracker and the Mouse King apresenta um “Mouse King” (Mausekönig) com sete cabeças, aparentemente inspirado no rei dos ratos de corpo múltiplo. O personagem normalmente não é retratado como multi-cabeças nas produções do ballet Tchaikovsky The Nutcracker, baseado na novela. O filme The Nutcracker and the Four Realms, baseado no conto, apresenta de forma semelhante um “Mouse King”, uma criatura parecida com um rato, formada a partir de uma massa repleta de pequenos ratos. The Mouse King também é retratado como um rato de três cabeças na produção do Ballet de Moscovo de The Great Russian Nutcracker.
A artista alemã contemporânea Katharina Fritsch criou Rattenkönig, uma grande escultura de rato rei em gesso em 1993 que foi incluída na Bienal de Veneza em 1999.
No décimo primeiro episódio da sexta temporada do Teen Wolf, “Said the Spider to the Fly”, Liam Dunbar e Mason Hewitt encontram um rei rato. No sexto episódio da primeira temporada de 30 Rock, “Jack Meets Dennis”, Dennis Duffy afirma ter visto um rei rato. Mais tarde, Liz Lemon descreve como seria o seu futuro com Dennis, tornando-se “cada vez mais emaranhados na vida um do outro até nem conseguir escapar”, e percebe que ele é um rei dos ratos metafórico. Um episódio da série de fantasia urbana da NBC TV Grimm apresentou um monstruoso e bípede Rat King solto em Portland, formado por múltiplos ‘Rienegen’ (eram ratos) unindo a sua massa corporal. Um episódio do programa de TV Netflix Hilda, “The Nightmare Spirit”, apresentou um grande rei dos ratos com olhos vermelhos brilhantes, feito de um número desconhecido de ratos. Este personagem é um vendedor de segredos, disposto a trocar fofocas com qualquer um que lhe diga algo digno.
Rat King também é o nome de uma exótica arma lateral no videogame Destiny 2.
O nome do fenômeno apareceu como o título de uma canção do Boston Manor, lançada em 2020. Quando perguntado sobre ela, o vocalista Henry Cox explicou que ele usou o rat king como metáfora para eventos políticos e sociais atuais.
The Last of Us Part IIEdit
Uma criatura conhecida como o Rat King é apresentada no jogo de ação e aventura de 2020 The Last of Us Part II. É uma amálgama de múltiplos humanos infectados que aparece a meio caminho do enredo, quando a protagonista Abby explora os níveis subterrâneos de um hospital em Seattle que foram ground zero para o surto na cidade mais de 20 anos antes.
Três atores foram amarrados juntos para realizar a captura de movimento para a criatura. Era para aparecer originalmente no antecessor do jogo, mas os desenvolvedores não conseguiram encontrar um momento apropriado para incluí-lo, então foi colocado de lado.
Na criação do Rat King e sua luta de chefe, a equipe se inspirou no jogo de 2016 Inside, no curta-metragem de 2017 de Neill Blomkamp Zygote, no filme Annihilation de 2018, no jogo God of War de 2018 e na terceira temporada da série Stranger Things da Netflix. O co-diretor Kurt Margenau descreveu a idéia por trás do Rat King como a tomada da equipe “o que acontece com eles quando ficam sentados por um longo tempo”