Raios X e Raios Gama são radiação electromagnética de alta frequência:
Energia e Ionização
Raios Gama, Raios X e algumas ondas ultravioleta têm uma energia tão elevada que são ionizantes, o que significa que podem eliminar os electrões dos átomos.
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Esta situação torna os átomos carregados e mais propensos a formar novas reacções químicas, que podem ser prejudiciais para as nossas células, matando-as ou alterando-as de forma a ficarem fora de controlo e a formarem cancro.
X-Raios
X-rays têm alta energia e podem passar por muitos materiais, incluindo o nosso corpo!
Materiais diferentes absorvem raios-x a diferentes níveis.
Exemplo: Os ossos absorvem mais raios X que os músculos, por isso o nosso esqueleto aparece num raio X.
Raios-X de uma mão num rato de computador
A placa de raios-X escurece com os raios-X, por isso os nossos ossos parecem mais brancos.
Mas os raios-X são maus para nós, certo? Sim, são!
Mas uma radiografia usa muito pouca radiação, e os riscos são pequenos em comparação com os benefícios de saber o que está dentro do nosso corpo quando estamos doentes ou feridos.
As pessoas que trabalham com radiografias todos os dias precisam de ter cuidado com a sua exposição. Elas devem sair da sala antes de fazer a radiografia e também usar aventais de chumbo.
As radiografias também podem ser usadas para digitalizar bolsas e caixas para descobrir itens escondidos.
Uma radiografia de equipamentos eletrônicos
Fontes
O Sol envia radiografias, mas elas estão felizmente bloqueadas pela atmosfera terrestre.
Podemos fazer raios X tendo electrões de alta energia a atingir objectos metálicos pesados como o tungsténio:
Soft e Hard
Existem raios X “macios” e “duros”.
- As radiografias soft estão entre raios ultravioleta e gama no espectro electromagnético
- As radiografias hard estão na mesma região que as radiografias gama
Raios gama
As radiografias gama têm a maior energia, a maior frequência e o menor comprimento de onda no espectro electromagnético.
As frequências são superiores a cerca de 1018 Hz. Isso é 1.000.000.000.000.000.000.000 de ciclos por segundo. Uma taxa fantasticamente elevada!
E os comprimentos de onda são inferiores a 100 picómetros. Um picômetro (pm para abreviar) é um milionésimo de um milionésimo de um metro.
E a energia é enorme, cerca de um milhão de vezes a energia da luz.
Seja qual for a forma como você olha, os raios gama são extremos.
Fontes
Raios gama são emitidos de fontes de energia muito altas como estrelas de nêutrons e pulsares
E também por raios e decaimento radioativo.
O Sol também cria raios gama, mas eles não escapam do Sol, exceto por erupções solares.
Perigo!
A radiação gama causa danos às nossas células. Portanto, os raios gama são perigosos, mas também úteis em aplicações especiais como a morte de células cancerígenas.