Aditivo na indústria alimentarEditar
O princípio amargo encontrado na casca e na madeira é usado como base do Angostura Bitters, que é usado como aromatizante em bebidas longas, refrigerantes, tónicos digestivos e também em bebidas à base de gin. Pode ser usado como substituto do lúpulo na fabricação de cerveja ou pode ser adicionado a produtos cozidos.
MedicineEdit
Tradicionalmente, Q. amara é usado como digestivo, para tratar a febre, e contra parasitas capilares (piolhos, pulgas) e larvas de mosquito em lagos (que não provou ser prejudicial às populações de peixes).
O componente Simalikalactone D foi identificado como um antipalúdico. A preparação de um chá a partir de folhas jovens é usada tradicionalmente na Guiana Francesa. As experiências mostraram uma alta inibição de Plasmodium yoelii yoelii e Plasmodium falciparum.
Um estudo de 2012 encontrou um gel tópico com 4% de extracto de Quassia para ser uma cura segura e eficaz da rosácea.
Quassia amara faz parte da família dos Simaroubaceae, que contém quassinoides. São metabolitos secundários que têm uma grande variedade de actividades biológicas. A planta é conhecida pelos princípios ativos que podem ser encontrados em sua casca. Eles têm vários efeitos diferentes como aumento do apetite, tônico, diurético, febriforme, anti-helmíntico e anti-leucêmico. Também conduz a mais actividade da vesícula biliar e tem um efeito contra a congestão hepática. No uso externo, actuam eficazmente contra parasitas como as minhocas. É também um remédio tribal usado na América do Sul contra a debilidade, problemas hepáticos, malária, mordida de cobra e espasmos nas costas. O Quassia amara é vendido na forma de lascas moídas que são usadas para produzir tônico ou tinturas. Estas são feitas mergulhando a casca na água por muito tempo.
Existem duas variedades de Quassia amara que podem ser usadas em medicina. É o tipo de índio ocidental e a variedade sul-americana. O índio ocidental é alto, pode atingir 30,5m, o sul-americano é muito menor, com uma altura de 5,5m.
DiabetesEdit
Em 2011 Husein e Gulam Mohammed, descobriram que o extrato de Q. amara reduziu a glicemia de jejum elevado em ratos. Também mostra que a tolerância à glicose é aumentada pelo consumo de Q. amara. Segundo Ferreira e al. 2013, o pó de madeira de Q. amara mostra um efeito anti-hiperglicémico, semelhante ao da metformina. Pode ser útil como terapia alternativa aos medicamentos existentes que causam efeitos nocivos à saúde.
MalariaEdit
Tea feita com as folhas da Q. amara, é usada contra a malária na medicina tradicional da Guiana Francesa. As folhas de Q. amara têm alta atividade supressora, com uma concentração de 100 mg/kg de peso corporal em camundongos. Em 2006, um estudo descobriu que Simalikalactone D deveria ser responsável pela actividade antipalúdica. Em 2009, foi descoberto um novo quassinoide, a simalikalactona E. Esta molécula inibiu o crescimento de P. falciparum in vitro em 50%. O efeito foi encontrado principalmente no gametócito, que é o estágio fundamental para a transmissão aos mosquitos. O chá de Quassia amara tem também um efeito sobre a contagem de glóbulos vermelhos, a contagem de células embaladas, o volume de células embaladas e a concentração de hemoglobina. Tem uma propriedade antianémica.
ÚlcerasEditar
Quassia amara é usado na medicina popular da Costa Rica. Pesquisadores da Universidade de Ibadan encontraram uma inibição significativa da ulceração gástrica induzida pela indometacina. A quantidade de proteção estava entre 77% e 85%. Também reduz a acidez gástrica total. Foi relacionada a um aumento na barreira gástrica de muco e grupos sulfidrílicos não-proteicos.
Edito anti-leucêmico
A seiva de Q. amara mostra atividade significativa in vivo contra leucemia linfocítica em camundongos.
Problemas de escalpeEdit
As substâncias amargas do Q. amara atacam a quitina das larvas de piolhos e previnem o aparecimento de novos filhotes de larvas. Também reduz a caspa quando usado como lavagem do cabelo
Propriedades sedativasEdit
O extracto de casca de Quassia amara demonstrou ter um efeito sedativo e relaxante muscular.
Medicamentos paralelosEdit
Quassia amara também é usado este medicamento tradicional indiano, o medicamento ayurvédico para tratar reumatismo, alcoolismo, caspa, problemas de estômago, e vermes. Também é usado na medicina homeopática.
Contra-indicaçãoEditar
O uso excessivo desta planta pode causar vómitos. É também para evitar o uso a longo prazo, pois pode levar a uma fraqueza da visão, cegueira total. Também deve ser evitada durante a gravidez e menstruação, pois pode causar cólicas uterinas. Também demonstrou ter efeitos negativos na fertilidade de ratos, tanto machos como fêmeas. Está provado que reduz o peso do testículo, epidídimo e vesícula seminal pelos ratos. Eles também encontraram uma redução da contagem de esperma epidídimo, o nível de testosterona, LH e FSH. Estas alterações desapareceram após algum tempo. Pelos ratos fêmeas, observou-se uma diminuição do peso do ovário e do útero. Houve também uma diminuição no nível de estrogênio. O número de ninhadas e o peso também foram reduzidos.
InsecticidaEditar
Extratos inseticidas da casca foram usados pela primeira vez nos EUA 1850 e 1880 na Europa.
Extractos de madeira de Quassia ou casca atuam como um inseticida natural. Para a agricultura biológica, isto é de particular interesse. Foi demonstrada uma boa protecção contra diferentes pragas de insectos (por exemplo, afídeos, escaravelho da batata Colorado, Anthonomus pomorum, Rhagoletis cerasi, Lagartas de Tortricidae). O extrato de quassina funciona como um inseticida de contato. Não foram encontrados efeitos adversos em organismos benéficos.
O extrato de quassia amara pode ser obtido fervendo Q.amara em água e removendo posteriormente as lascas de madeira. O extrato contém quassina e neoquassina, que têm propriedades inseticidas. O extracto pode ser utilizado para pulverizar os frutos, pouco depois de cessar a floração. Os efeitos inseticidas são comparáveis aos do inseticida diazinon. Se o extrato for pulverizado antes da eclosão das larvas de mosca serra, a infestação de Hoplocampa pode ser reduzida com uma eficácia de 50%. O extracto de Q.amara na dose correspondente a 3-4,5 kg de Q. amara para 1/ha é óptimo. A madeira amarga pode ser seca após fervura e reutilizada 2 a 3 vezes. O extrato de Q.amara pode ser armazenado durante meio ano (por exemplo, da primavera ao outono).
Para a Suíça, uma formulação licenciada está disponível para agricultura orgânica.
Efeitos potenciais na saúde humanaEditar
Como qualquer produto químico alternativo mal estudado aplicado às culturas alimentares, o extrato de Quassia pode ter consequências desconhecidas para a saúde. Um estudo sobre ratos em 1997 descobriu que o extracto de Quassia reduziu significativamente a sua fertilidade, reduzindo o tamanho dos testículos, a qualidade do esperma e a testosterona sérica.
FormulaçãoEditar
Mundo 200 gramas (7.1 oz) de lascas de madeira de Quassia são colocados junto com 2 litros (0.44 imp gal; 0.53 US gal) de água. É permitido ficar de pé durante 24 horas e depois é cozinhado durante 30 minutos. Depois é diluído com 10 a 20 litros (2,2 a 4,4 imp gal; 2,6 a 5,3 US gal) de água e usado como spray. O uso de aproximadamente 3-4,5 kg de extrato de madeira por hectare parece ser o ideal para minimizar os danos de Hoplocampa testudinea em macieiras.