Psychosocial issues

Cascalho Richard, Institute of Occupational Medicine, Edinburgh UK

Introdução

Tradicionalmente, o foco da segurança e saúde no trabalho tem sido os perigos físicos e químicos no local de trabalho. Muitos destes são objecto de directivas individuais de SST da UE (como previsto na Directiva-Quadro 89/391/CEE), criando uma abordagem comum aos perigos como o ruído, as vibrações e as substâncias perigosas. No entanto, tem havido uma consciência crescente de que nem todos os perigos têm uma presença física. Os factores psicossociais, estenografia das influências psicológicas, económicas e sociais sobre os trabalhadores, também podem ter impacto tanto na saúde física como mental e no bem-estar.

É importante reconhecer que os factores psicossociais no trabalho podem influenciar a saúde e o bem-estar dos trabalhadores. Estes factores, que estão ligados à forma como o trabalho é concebido, organizado e gerido, podem potencialmente conduzir a um aumento do nível de stress relacionado com o trabalho e a uma deterioração do desempenho no trabalho e da saúde mental e física. Pesquisas realizadas nas últimas décadas identificaram as características do trabalho (“fatores de risco psicossociais”) que podem resultar em estresse nos trabalhadores, independentemente de disposições individuais, ocupação ou antecedentes culturais. Além disso, é amplamente reconhecido que os desenvolvimentos económicos e tecnológicos em todo o mundo estão a criar mudanças nas pressões e exigências das pessoas trabalhadoras. Embora algumas dessas mudanças possam ser benéficas, também podem ter efeitos adversos que levam a um aumento dos riscos psicossociais (ou factores de risco) que, por sua vez, podem resultar num aumento de problemas como os abrangidos pelo uso da palavra “stress”.

Em comum com uma série de outros problemas de saúde, tais como perturbações músculo-esqueléticas, os factores psicossociais que podem ter um efeito negativo na saúde podem estar presentes no local de trabalho, mas não são necessariamente puramente relacionados com o trabalho e podem resultar de influências domésticas e sociais mais vastas. Contudo, isso não deve ser considerado como uma desculpa para a inacção dos empregadores.

Estresse é uma daquelas palavras que todos usam, mas que muitas vezes significam coisas diferentes quando falam sobre isso. Por exemplo, algumas pessoas falam sobre estar exposto ao stress, como a carga numa viga de aço. Outras falam de sofrer de stress como se fosse uma doença ou uma resposta a essa exposição ou carga. Outros ainda usam a palavra stress para se relacionarem com as exigências e desafios que enfrentam – no trabalho e na vida quotidiana. Aqui chamamos a isto “pressão”. O stress é diferente da pressão, que é uma parte natural da vida. Nenhum destes usos é ‘certo’ ou ‘errado’ – apenas diferente.

Na segurança e saúde ocupacional, o termo estresse ocupacional ou profissional (ou relacionado ao trabalho) é amplamente usado para descrever o que as pessoas experimentam no trabalho quando percebem que há um desequilíbrio entre as exigências feitas por seu trabalho e os recursos físicos e mentais que têm disponíveis para lidar com essas exigências. Em termos mais simples, o stress não é capaz de lidar com ele. Para uma descrição mais detalhada destes termos e da sua utilização, ver o guia electrónico da EU-OSHA sobre a gestão do stress e dos riscos psicossociais.

As estimativas da extensão do problema variam muito. O Inquérito às Forças de Trabalho de 2013 (LFS) concluiu que cerca de um quarto dos inquiridos na UE-28 (28 Estados-Membros da UE) relataram exposição a factores de risco psicossociais que poderiam afectar negativamente o seu bem-estar mental (pressão temporal severa ou sobrecarga de trabalho; violência ou ameaça de violência; assédio ou intimidação). Em contraste, numa sondagem pan-europeia realizada em 2013 com trabalhadores com mais de 18 anos, quase três quartos consideraram factores psicossociais como “reorganização do trabalho ou insegurança no trabalho” como as causas mais comuns de stress relacionado com o trabalho e mais de metade afirmou que o stress relacionado com o trabalho era “muito comum” ou “bastante comum” no seu local de trabalho.

Quais são os “factores de risco psicossociais”?

Pesquisas exaustivas ao longo de muitos anos identificaram uma variedade de factores potencialmente conducentes a riscos psicossociais para a saúde no local de trabalho. Estes incluem:

• Carga de trabalho excessiva
• Exigências conflituosas e falta de clareza de papéis
• Falta de envolvimento na tomada de decisões que afectam o trabalhador e falta de influência sobre a forma como o trabalho é feito
• Mudança organizacional gerida com pouca frequência, insegurança no trabalho
• Comunicação ineficaz, falta de apoio da gerência ou dos colegas
• Assédio psicológico e sexual, discriminação, violência de terceiros

Existem muitas perspectivas diferentes sobre esses fatores em diferentes países, o que leva a que às vezes eles sejam ‘empacotados’ ou apresentados de forma ligeiramente diferente. No entanto, as questões centrais continuam as mesmas. Outros artigos OSHwiki fornecem perspectivas mais detalhadas sobre aspectos específicos do ambiente de trabalho psicossocial e seu potencial impacto sobre a força de trabalho; trabalho emocional, compreensão e gerenciamento de conflitos no trabalho, justiça organizacional.

Durante muitos anos, riscos psicossociais e estresse foram vistos como um problema específico de ‘colarinho branco’ (com termos como ‘estresse executivo’). Contudo, há muito que se reconheceu que, embora a influência e a importância relativa dos diferentes factores de risco possam variar, o stress é um problema em todos os sectores (construção, administração pública, agricultura, serviços) e grupos de trabalhadores.

Como é que eles afectam os trabalhadores e as empresas?

Embora o stress em si não seja uma doença, a exposição prolongada ao stress pode levar a doenças físicas ou mentais, tais como burnout, ansiedade ou depressão. Também pode causar mudanças emocionais ou comportamentais negativas, prejudicar o que é chamado “desempenho cognitivo” (concentração, memória, tomada de decisões, etc.). Os indivíduos podem tornar-se irritáveis ou retraídos, levando a problemas de relacionamento com colegas, bem como violência, assédio ou agressão. Alguns destes efeitos, como o bullying, podem ser tanto um sinal de stress como uma causa de stress em outros.

Como há muitos perigos físicos e químicos no local de trabalho, nem todos os trabalhadores são igualmente afectados por factores de risco psicossociais. Isto tem resultado em algumas pessoas que sofrem de mal-saúde devido a tais factores como um sinal de fraqueza, em vez de reconhecerem a importância da susceptibilidade individual, como é o caso de perigos como os sensibilizadores respiratórios.

De uma perspectiva empresarial, há provas de investigação de que o stress relacionado com o trabalho pode ser caro. Um estudo recente no Reino Unido sobre dados do Inquérito às Forças de Trabalho identificou que, em 2015/16, o stress foi responsável por 37% de todos os casos de doença relacionada com o trabalho e 45% de todos os dias de trabalho perdidos devido a problemas de saúde, resultando num grande encargo para os empregadores (bem como o custo humano). Evidências como os estudos que mostram que o stress no trabalho leva a um aumento dos acidentes, períodos mais longos de ausência por doença e maior rotatividade do pessoal apontam para um aumento dos custos – que podem ser evitados se os riscos forem cuidadosamente identificados e reduzidos da mesma forma que os riscos físicos.

O guia electrónico acima referido fornece um guia geral dos efeitos que os riscos psicossociais e o stress relacionado com o trabalho podem ter, tanto nos trabalhadores individuais como nas empresas.

Qual é a posição legal?

A Directiva-Quadro da UE (89/391) cria uma obrigação legal dos empregadores de proteger os seus trabalhadores, evitando, avaliando e combatendo os riscos para a sua segurança e saúde (sem mencionar os riscos específicos). Isto inclui os riscos psicossociais no local de trabalho que podem causar ou contribuir para o stress ou problemas de saúde mental. A Directiva também inclui um dever geral dos trabalhadores de cumprir as medidas de protecção determinadas pelo seu empregador.

Existem também “Acordos-Quadro” conjuntos da UE acordados pelos sindicatos e empregadores, apresentando posições comuns sobre como lidar com o stress e o assédio e a violência no trabalho. Cópias destas podem ser consultadas através do guia electrónico EU-OSHA sobre stress relacionado com o trabalho.

Uma consideração mais detalhada sobre políticas e leis nesta área dentro da UE pode ser encontrada num outro artigo da OSHwiki, bem como em alguns artigos específicos de países.

educar os riscos psicossociais no trabalho é bom para as empresas e os trabalhadores. Como com todos os riscos no local de trabalho, a avaliação e eliminação ou redução dos riscos deve ter prioridade. No entanto, uma boa abordagem à gestão do risco de stress no local de trabalho é susceptível de envolver uma combinação de medidas, tais como intervenções no local de trabalho e métodos de gestão. Muitas delas são simplesmente parte de uma boa prática de gestão. A sua implementação pode melhorar a eficiência do seu negócio, bem como ajudar a manter um bom ambiente de trabalho psicossocial com trabalhadores saudáveis e eficazes. Alguns outros artigos de OSHwiki fornecem orientação específica para o sector que você pode achar útil; sector de limpeza, educação.

Onde posso encontrar mais informações?

Como assinalado neste artigo, outros artigos de OSHwiki, ligados a esta introdução, dão mais detalhes sobre riscos psicossociais e sua gestão no local de trabalho; juntamente com outros artigos sobre questões psicossociais específicas, tais como bullying, assédio, violência e discriminação no local de trabalho, bem como questões mais amplas de saúde mental.

Além disso, o EU-OSHA e-guide fornece um guia prático para a gestão do stress e dos riscos psicossociais. Ele está disponível em versões nacionais para quase todos os países da UE-28 e alguns outros países europeus.

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