Na nossa primeira explicação sobre o processo de dotações, delineamos o que um processo normal de financiamento do governo implicaria para “manter as luzes acesas”. Há uma série de opções para como o Congresso financia o governo – seja passando todas as 12 contas de apropriações, em um catch-all “omnibus” (contas de apropriações combinadas), ou através de uma resolução contínua que estende os níveis atuais de financiamento até uma determinada data.
Qualquer opção que o Congresso usa para passar uma conta de apropriações, o importante é saber que estas são peças de legislação “must-pass”. Elas devem ser aprovadas ou o governo deve ser total ou parcialmente encerrado. Ninguém gosta de um encerramento do governo (exceto, talvez, Ted Cruz), e é por isso que os legisladores normalmente trabalham em conjunto para garantir que as leis de gastos sejam promulgadas dentro dos seus prazos. Tipicamente.
Policy Riders
O truque com as leis must-pass é que os membros do Congresso (MoCs) podem usá-las como uma oportunidade para anexar mudanças nas políticas, mesmo que essas políticas sejam difíceis de passar por conta própria. O pensamento é que, se os membros conseguirem colocar sua prioridade de política no projeto de lei must-pass, outros MoCs terão que apoiá-lo porque querem evitar um desligamento. Estes são chamados de “cavaleiros da política” – porque eles “cavalgam” em cima de uma lei de “must-pass”. E, como o presidente não tem autoridade de veto (o que significa que eles não podem vetar seletivamente partes de um projeto de lei; eles têm que assinar ou vetar todo o projeto de lei), eles devem assinar o projeto de lei de apropriações como está, o que significa que os cavaleiros de política têm uma alta probabilidade de se tornar lei. Os cavaleiros de política tendem a ser controversos.
Então, quando falamos de cavaleiros, estamos falando de “cordões ligados” às apropriações de projetos de lei que devem se tornar lei. Tipicamente, vemos os cavaleiros de duas formas. Na forma mais típica, o Congresso inclui cavaleiros que limitam o uso de fundos apropriados, efetivamente dirigindo o poder executivo em sua direção preferida. Em outra forma, um cavaleiro é uma apropriação de fundos estranha, como o pedido de Trump de financiamento para um muro de fronteira EUA-México, anexado a um projeto de lei de dotações que é necessário para continuar a financiar o governo. Nem todos os cavaleiros de política são maus, mas chegaremos a isso um pouco mais tarde.
Um Bom Exemplo de um Cavaleiro de Política: A Emenda Hyde
Primeira introduzida pelo falecido Deputado Henry Hyde (R-IL), a Emenda Hyde é uma política comum que está ligada à lei das Dotações do Trabalho, HHS e Educação (Labor-HHS), que financia uma variedade de programas de saúde. Hyde proíbe o uso de fundos federais para abortos eletivos em programas como o Medicaid. Não há nenhuma lei nos livros que codificou a Emenda Hyde, e é por isso que este cavaleiro está anexado a cada projeto de lei do Trabalho-HHS. Quando um cavaleiro como a Emenda Hyde é constantemente incluído, torna-se muito mais difícil mantê-lo de fora em futuros projetos de lei, o que tem tido enormes implicações para a justiça reprodutiva.
Um bom exemplo de um bom cavaleiro de política: Bloqueando o Financiamento para o Muro de Fronteiras Racista do Trump
Quando os Democratas assumiram o controle da Câmara em 2018, isso significava que, apesar de Trump ainda ser presidente, eles tinham uma palavra a dizer sobre como estas leis de financiamento do governo “devem passar” foram escritas. Eles começaram, com razão, a escrever em limites de “autoridade de transferência” (a capacidade do poder executivo de mover dinheiro entre contas) em contas de dotações, numa tentativa de bloquear Trump de desviar dinheiro para financiar seu muro racista de fronteira. Embora nem todos esses esforços tenham sido bem sucedidos, é um bom exemplo do tipo de políticas pelas quais devemos esperar que os democratas lutem quando estão em maioria.
O que isso significa durante uma Trifecta Democrática?
Na maioria das vezes, quando o Congresso e a Casa Branca são controlados pelo mesmo partido, os políticos são menos comuns porque há mais concordância sobre as contas must-pass. No entanto, há duas coisas fundamentais a ter em conta:
Alterar o Legado do Controlo Republicano
Lembrar-se da Emenda Hyde que mencionámos anteriormente? Esse é o tipo de política que precisamos fazer com que os democratas retirem das suas leis de financiamento agora que eles controlam as duas câmaras do Congresso. Alguns pilotos republicanos serão removidos facilmente, pois há um amplo consenso entre os Dem MoCs para retirá-los. Outros cavaleiros podem ser mais difíceis, seja porque são mais contenciosos politicamente ou porque foram incluídos por tantos anos que quebrar o padrão é mais desafiador. É nosso trabalho garantir que os democratas promulguem uma legislação alinhada com nossos valores, o que significa acabar com os cavaleiros prejudiciais e desfazer os legados do controle republicano.
A A Ameaça dos Cavaleiros Bipartidários
Os projetos de lei devem passar ainda podem ser usados nas tentativas de aprovar legislação com apoio bipartidário. Por exemplo, o projeto de lei anual que autoriza o Departamento de Defesa (National Defense Authorization Act, ou NDAA) frequentemente recebe apoio bipartidário, e anteriormente era usado como veículo para decretar um programa de licença remunerada para trabalhadores federais. Precisamos estar atentos a isso durante uma trifeta, pois projetos como o NDAA, que recebem apoio bipartidário, muitas vezes não são tão progressivos quanto acreditamos que deveriam ser. Isso significa que os cavaleiros da política popular poderiam ser usados como uma forma de seduzir os democratas progressistas a votar em um mau projeto de lei da Defesa que perpetua guerras intermináveis e tem cedido a empreiteiros gananciosos da defesa. Os democratas moderados também poderiam usar esses cavaleiros como cobertura política para justificar o seu voto no projeto de lei subjacente, mesmo que isso inclua compromissos prejudiciais.
Como posso lutar por prioridades progressivas com este conhecimento?
Tenha certeza de que você sabe qual é a posição do seu MoCs quando estes cavaleiros de política surgem, especialmente se houver um problema em particular que você se preocupe. Se você tiver um MoC Republicano, eles provavelmente tentarão anexar cavaleiros prejudiciais às contas, então expor os danos que suas apólices causariam será fundamental. Se você tem um MoC Democrata, precisamos ter certeza de que eles estão comprometidos em remover os cavaleiros legados destrutivos e não cair em armadilhas bipartidárias ou apoiar uma legislação insuficiente por causa dos cavaleiros anexados a ele.