Potawatomi, tribo de língua algonquiana dos índios norte-americanos que viviam no que é hoje o nordeste do Wisconsin, EUA, quando observados pela primeira vez pelos europeus no século XVII. O seu nome significa “povo do lugar do fogo”. Como muitos outros povos nativos, os Potawatomi tinham se deslocado lentamente para o oeste, à medida que as colônias francesas, britânicas e holandesas se expandiam para o interior da costa oriental; a tribo residia originalmente no que é hoje a península inferior de Michigan. Mais tarde, eles voltaram para o baixo Michigan e para a região que se tornou Illinois e Indiana.
Os Potawatomi eram semissecentários, vivendo em aldeias agrícolas no Verão e separando-se em grupos familiares mais pequenos no Outono, à medida que se mudavam para os seus locais de caça no Inverno. Os homens caçavam e pescavam; as mulheres plantavam e colhiam colheitas e recolhiam alimentos de plantas silvestres. As habitações das aldeias eram grandes casas cobertas de casca de árvore ou wickiups ou wigwams em forma de cúpula; estes também eram utilizados em locais de Inverno. Os Potawatomi estavam divididos em várias faixas territoriais politicamente independentes que estavam ligadas por parentesco e língua. Clãs cujos membros traçaram a sua descendência de um antepassado comum através da linha masculina foram distribuídos entre as várias bandas, e o casamento entre clãs serviu para unificar cada banda.
Povoados por colonos, os Potawatomi cederam as suas terras e mudaram-se para oeste do rio Mississippi no início do século XIX. Muitos membros da tribo que residiam em Indiana se recusaram a partir até serem expulsos pelos militares americanos, e alguns deles escaparam para o Canadá. Em 1846, a maioria dos Potawatomi foram novamente deslocados, desta vez para uma reserva do Kansas, onde ficaram conhecidos como a banda Prairie. Ao longo dos seus movimentos de oeste, a tribo tomou emprestadas características culturais dos índios das planícies, nomeadamente a caça comunal de bisontes. No final da década de 1860, muitos da banda Kansas mudaram-se para o território indígena (agora Oklahoma), onde eram conhecidos como Citizen Potawatomi.
The Newberry Library, Gift of Edward E. Ayer, 1911 (A Britannica Publishing Partner)
As estimativas da população do século XXI indicavam aproximadamente 26.000 indivíduos descendentes de Potawatomi.