Post-nasal drip descreve a sensação de secreções de muco a descer pela parte de trás da garganta, causando frequentemente tosse. É normal engolir parte do muco que é feito no nariz e nos seios nasais sem sequer se aperceber. Mas se o muco se tornar mais espesso ou se houver mais muco do que o habitual, você pode ter o chamado síndrome da tosse das vias aéreas superiores.
Se você tiver gotejamento pós-nasal, bem como sensações anormais na garganta e uma tosse crônica (contínua), você pode ter o que é chamado de síndrome da tosse das vias aéreas superiores. Anteriormente chamada de síndrome do gotejamento pós-nasal, esta condição está normalmente relacionada com problemas no nariz e nos seios nasais.
Sintomas do gotejamento pós-nasal
Sintomas que podem estar associados ao gotejamento pós-nasal (a sensação de muco correndo pela parte de trás da garganta) incluem:
- tosse;
- a necessidade de limpar a garganta frequentemente;
- a ‘cócegas’ na garganta ou dor de garganta;
- muco excessivo (catarro) na garganta;
- um nariz entupido ou a pingar; e (raramente)
- aroliência ou chiado ao inspirar.
Pós-post-nasal gotejamento também pode causar mau hálito (halitose).
Sintomas da síndrome da tosse das vias aéreas superiores incluem:
- uma tosse seca que persiste durante 8 semanas ou mais;
- gotejamento pós-nasal; e
- sensações anormais e desagradáveis na garganta (tais como a sensação de algo preso na garganta, algo a fazer cócegas ou a irritar a garganta, ou de muco na garganta).
Causas de gotejamento pós-nasal
Existem várias condições que podem causar gotejamento pós-nasal.
Rinite (inflamação do revestimento do interior do nariz) é uma das causas mais comuns de gotejamento pós-nasal. A rinite é frequentemente devida a alergias (rinite alérgica, também chamada febre dos fenos), mas pode ser causada por outras coisas como a constipação comum, alterações hormonais e certos medicamentos.
Sinusite também costuma causar gotejamento pós-nasal e/ou corrimento nasal (ou nariz entupido), bem como dor/pressão facial, tosse e perda de olfacto. A sinusite aguda é uma inflamação dos seios nasais (cavidades dentro dos ossos faciais que envolvem o nariz) geralmente devido a uma infecção viral ou bacteriana. A rinossinusite crônica é quando há inflamação contínua do revestimento do nariz e dos seios nasais, com sintomas que duram mais de 12 semanas. Algumas pessoas com rinossinusite crônica desenvolvem pólipos nasais – crescimentos benignos (não cancerosos) que crescem do forro do nariz ou dos seios nasais.
Pessoas com síndrome da tosse das vias aéreas superiores têm gotejamento pós-nasal, sensações anormais na garganta mais uma tosse crônica (contínua). Em algumas pessoas com esta condição, nervos extra-sensíveis na parte de trás da garganta podem causar uma sensação de aumento de muco na garganta quando, na verdade, não há aumento de muco. Alergias e irritantes inalatórios podem desencadear a síndrome da tosse das vias aéreas superiores.
Pós-sugestão nasal também pode ser causada por alterações na temperatura e humidade, que podem afectar a quantidade ou espessura do muco no nariz e garganta. O tempo frio pode às vezes aumentar a produção de muco, e o aquecimento no inverno pode resultar em muco espesso.
Testes e diagnósticos
Seu médico irá perguntar sobre seus sintomas e examinar seu nariz e garganta. O gotejamento pós-nasal é frequentemente diagnosticado com base nos seus sintomas (depois de outros possíveis diagnósticos terem sido descartados).
O seu médico pode recomendar testes de alergia se a febre dos fenos for considerada a causa dos seus sintomas e se não souber a que é alérgico. Isto pode envolver testes de punção cutânea ou de alergia ao sangue.
Outros testes que podem ser sugeridos incluem uma radiografia ao tórax, testes de função pulmonar e análises ao sangue como um hemograma completo. Uma tomografia computadorizada do nariz e seios nasais é ocasionalmente recomendada para confirmar o diagnóstico de sinusite.
Se você tiver sintomas persistentes ou difíceis de tratar, seu médico pode encaminhá-lo a um especialista em otorrinolaringologia para avaliação e tratamento adicionais. O especialista pode recomendar a endoscopia nasal, onde um instrumento especial com uma câmera é usado para examinar o interior do nariz e da garganta. Este teste pode ajudar a diagnosticar pólipos nasais e outros problemas no nariz e garganta.
Self cuidados para gotejamento pós-nasal
Tratamentos para gotejamento pós-nasal geralmente dependem da causa. No entanto, há várias coisas que você mesmo pode fazer para ajudar a melhorar os sintomas, não importa a causa.
- Utilizar um spray nasal salino (água salgada). Isto pode ajudar a enxaguar o nariz dos alergênicos (substâncias às quais você é alérgico) e dos irritantes e também do muco fino. Algumas pessoas acham que usar um pote neti (seguindo cuidadosamente as instruções de uso e limpeza do fabricante) é uma boa maneira de lavar o nariz.
- Manter-se bem hidratado para ajudar a diluir as secreções de muco. Beba bastante líquido – a água é a melhor escolha para se manter bem hidratado. Uma bebida quente de chá, caldo ou água morna com meia colher de chá de mel pode ajudar a acalmar a garganta também. Evite o mais possível tudo o que tende a desidratar, como álcool e cafeína.
- Tente descobrir o que desencadeia os seus sintomas e evite estes desencadeadores, se possível.
Tratamento
Medicamentos e tratamentos irão variar dependendo da causa (ou suspeita de causa) do seu gotejamento pós-nasal. Verifique sempre com o seu médico ou farmacêutico antes de tomar qualquer medicamento de venda livre, e pergunte sobre os possíveis efeitos secundários.
Rinite alérgica
Se se pensa que a rinite alérgica é a causa do seu gotejamento pós-nasal, normalmente serão recomendados medicamentos anti-histamínicos. Estes medicamentos podem ser tomados em comprimidos ou em sprays nasais. Uma resposta ao tratamento ajuda a confirmar o diagnóstico.
Um spray nasal de corticosteróide ou um medicamento chamado montelukast também pode ser recomendado para a rinite alérgica. Montelukast (tomado em comprimidos) é um antagonista dos receptores de leucotrieno – estes medicamentos também são usados para tratar a asma.
Por vezes, podem ser recomendados sprays ou comprimidos descongestionantes nasais se outros medicamentos não tiverem aliviado os sintomas. No entanto, existem alguns riscos com estes medicamentos e estes só devem ser usados por um curto período de tempo. Na verdade, o uso excessivo de medicamentos descongestionantes nasais pode realmente piorar os sintomas, portanto não os use por mais de alguns dias de cada vez.
Se o seu gotejamento pós-nasal for devido à rinite alérgica e o alergênio não puder ser facilmente evitado ou se os sintomas da alergia forem particularmente graves e persistentes, o tratamento imunoterápico pode ser recomendado. Esta terapia é frequentemente muito eficaz na dessensibilização das pessoas contra alergénios específicos.
Rinossinusite
A rinossinusite pode ser tratada com um spray nasal salino ou washouts salinos (irrigação nasal).
Os casos mais agudos de rinossinusite (aqueles que se manifestam rapidamente e não duram muito tempo) são causados por uma infecção viral, tal como a constipação comum. O tratamento inclui analgésicos para tratar a dor de cabeça sinusal, spray nasal corticosteróide e descongestionante nasal (que não deve ser usado por mais de 3 dias). Os antibióticos podem ser usados para tratar a sinusite aguda causada por uma infecção bacteriana.
Se você tiver rinossinusite crônica (em andamento) e pólipos nasais, o spray nasal de corticosteroides e possivelmente também um pequeno curso de comprimidos de corticosteroides pode ser recomendado. Os pólipos nasais também podem ser removidos cirurgicamente.
Síndrome da tosse das vias aéreas superiores
Síndrome da tosse das vias aéreas superiores é tratada com anti-histamínicos de primeira geração (por exemplo, clorfeniramina) e medicamentos descongestionantes (como a pseudoefedrina) tomados em comprimidos. Uma resposta ao tratamento ajuda a confirmar o diagnóstico. Os descongestionantes só devem ser usados por pouco tempo.
Fale com o seu médico se estiver constantemente a limpar a garganta ou se tiver uma tosse irritante. Descobrir a causa dos seus sintomas e tratar a causa deve fazê-lo sentir-se muito mais confortável.