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• Resiliência
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• Hospitalidade

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Afeganistão é um país sem litoral sul-país da Ásia Central que faz fronteira com o Irão, Paquistão, Turquemenistão, Uzbequistão e Tajiquistão. É uma sociedade multi-étnica, contendo diversos grupos étnicos, linguísticos e tribais. O governo é uma República Islâmica e os valores, conceitos e práticas islâmicos informam muitas normas sociais e comportamentais em toda a sociedade. Os afegãos têm geralmente um forte sentido de honra pessoal e estão altamente conscientes da opinião da sua comunidade a seu respeito. A hospitalidade, lealdade e modéstia são altamente valorizadas. No entanto, a cultura afegã e a vida quotidiana têm sido significativamente influenciadas por conflitos constantes. A resiliência é agora uma característica essencial que se instilou no carácter afegão como resultado destas experiências.

Identidade Nacional

Os conflitos implacáveis dos finais do século XX e XXI produziram gerações de afegãos que raramente experimentaram a paz. Eles resistiram às invasões da Grã-Bretanha e da União Soviética, e continuam a perseverar apesar da insurgência contínua dos Talibãs e outros. Consequentemente, muitos afegãos pensam em si mesmos como sobreviventes. Além disso, as pessoas opõem-se muitas vezes fortemente à interferência externa na política interna. Isto traduziu-se numa atitude nacional dominante que favorece fortemente a independência em relação aos organismos de controlo. No entanto, a afirmação da independência do país não resultou necessariamente na coesão nacional. Os afegãos tendem a ter um sentido de lealdade mais forte para com os seus parentes, tribo ou etnia do que a sua identidade nacional (ver Etnicidade abaixo).

alguns afegãos mais velhos podem ver as dificuldades e tumultos políticos das últimas décadas como um capítulo devastador recente numa história pacífica muito mais longa. Antes da invasão soviética, o Afeganistão era amplamente considerado como um país pacífico na região da Ásia. Por exemplo, o país permaneceu neutro durante a Segunda Guerra Mundial. As pessoas podem expressar desapontamento ou consternação pelo fato de que a maioria das percepções ocidentais sobre seu país são formuladas em torno de notícias de terrorismo e tumulto, sem uma percepção dos fatores geopolíticos que causaram tais conflitos.

Estas percepções ignoram muitos dos aspectos positivos da cultura, tais como seu respeito pela arte e intelectualismo. Por exemplo, o estilo artístico afegão é muito decorativo e embelezado. Muitos itens afegãos são lindamente bordados em finos tecidos, incluindo aqueles que são usados para fins cotidianos (por exemplo, sacos de grãos). O embelezamento também é perceptível na linguagem, sendo a poesia uma das formas de arte mais admiradas. O respeito é demonstrado para aqueles que têm provas de competência e podem falar eloquentemente.

Organização Comunitária

De acordo com as estimativas mais recentes disponíveis, mais de 60% da população afegã tem menos de 25 anos de idade.1 Esta estrutura etária jovem reflecte o impacto de décadas de conflito, pobreza generalizada, instabilidade política, deslocamento e falta de infra-estruturas substanciais. A maioria reside em áreas rurais, uma vez que a cultura afegã é tradicionalmente agrícola. Muitas pessoas são produtores ou criadores de gado que vivem a um nível de subsistência. Geralmente, todos os afegãos têm de trabalhar arduamente para conseguir pagar as contas (o trabalho infantil é comum a partir dos cinco anos de idade e envolve ambos os géneros).

A maioria das aldeias e regiões rurais tendem a governar-se a si próprias. Em pequenas aldeias, há falta de escolas, lojas ou de representação governamental. Pode haver três figuras de autoridade: o chefe da aldeia (malik), o mestre da distribuição de água (mirab) e o professor de leis islâmicas (mullah) cujo papel é fazer julgamentos sobre se o comportamento de alguém está a observar o Alcorão. Muitas vezes uma aldeia terá um grande proprietário de terras (khan) que governa assumindo o papel tanto do malik como do mirab. Entretanto, uma assembléia de homens (jirga) geralmente vota nas decisões importantes que afetam toda a aldeia ou tribo.

A dependência dos parentes e da comunidade é particularmente crucial para a sobrevivência, pois há uma ampla ausência e desconfiança do envolvimento do governo na vida pessoal das pessoas. Isto é exacerbado pelos serviços sociais subfinanciados que muitas vezes são incapazes de satisfazer as necessidades básicas devido à corrupção e à falta de segurança. Portanto, se um afegão está em crise e as necessidades essenciais têm de ser satisfeitas, normalmente não têm outra escolha senão recorrer às da mesma família, aldeia/comunidade, tribo ou etnia para obter assistência (nessa ordem geral de preferência).

Etnicidade

A etnicidade de uma pessoa é um identificador cultural instantâneo no Afeganistão e normalmente define a organização social das pessoas. Os grupos étnicos mais comuns são os pashtuns, tajiks e hazaras. No entanto, existem também populações significativas de uzbeques, nuristani, aimak, turcomenos e baloch (entre outros).

Pashtuns

Os pashtun são o maior grupo étnico no Afeganistão. A maioria fala pashtun e são muçulmanos sunitas. A cultura e a organização social pashtun têm sido tradicionalmente influenciadas por códigos tribais de honra e interpretações da lei islâmica. Isto é reconhecido como ‘Pashtunwali’ – um código moral e legal que determina as expectativas sociais que se deve seguir para honrar os valores islâmicos e culturais. Pashtunwali, na sua forma mais estrita, só é seguido, na sua maioria, nas tribos rurais. No entanto, a sua influência ainda pode ser vista em grande parte do comportamento Pashtun. Por exemplo, valores como honra, lealdade, hospitalidade e protecção de parentes femininos continuam a ser princípios importantes de responsabilidade social em todo o Afeganistão.

Os Pashtun são amplamente considerados como o grupo politicamente mais influente e dominante no Afeganistão.2 Sucessivos governos têm-se formado através da expansão política das tribos Pashtun com assistência internacional. Membros de etnias minoritárias têm argumentado que a identidade nacional do país é excludente das etnias não-Pashtun. “Afeganistão” na verdade significa “Terra dos Paxhtun” em Dari. De facto, “afegão” referia-se exclusivamente aos pashtuns antes de se referir aos cidadãos do Estado.

Apesar de os pashtuns terem continuamente tido vantagem no domínio político, muitos não vêem nem recebem os privilégios que advêm do facto de pertencerem ao grupo étnico mais dominante. O poder político e a riqueza econômica estão definitivamente nas mãos de poucos. Muitos pashtuns ganham um nível de subsistência ou rendimentos muito modestos como comerciantes, agricultores, criadores de gado e comerciantes.

Tajiks

Os tajiks têm uma herança persa e são a segunda maior etnia do Afeganistão. Ao contrário da maioria das outras etnias, eles não são tribais e não se organizam por associação tribal. Em vez disso, a sua lealdade gira em torno da sua família e aldeia (ou comunidade local para aqueles que vivem em áreas urbanas). Isto é evidente na forma como muitos apelidos tajiques tendem a refletir seu lugar de origem, ao invés de sua tribo ou etnia.

Tajiques são maioritariamente sunitas muçulmanos e geralmente falam um dialeto de persa encontrado no leste do Irã. Os tajiques tendem a ser mais urbanizados do que muitas outras etnias e são relativamente menos rígidos na sua adesão às atitudes provinciais. Alguns residem em Cabul ou na parte nordeste do país. Muitos também vivem no oeste, perto da fronteira iraniana. Aqueles que vivem nas cidades são geralmente comerciantes ou artesãos qualificados. No entanto, a maioria são agricultores e pastores.

Tajiks geralmente têm um alto nível de educação e riqueza (em comparação com algumas das etnias mais empobrecidas do Afeganistão), o que os tem visto serem amplamente considerados como estando entre a elite do Afeganistão. De acordo com o Minority Rights Group International, este privilégio acumulado dá-lhes um estatuto social bastante elevado enquanto grupo étnico. No entanto, a influência política tajiques não é muito dominante. Muitos tajiques têm sido perseguidos em meio à agitação dos últimos 35 anos e as discussões sobre sua representação política no governo continuam.

Hazaras

O povo Hazara é amplamente compreendido como um dos grupos étnicos mais social e politicamente marginalizados no Afeganistão. Eles falam um dialeto de Dari conhecido como ‘Hazaragi’ e constituem a maior população xi’a muçulmana do país. A maioria dos Hazaras vive na região central das montanhas (chamada Hazarajat) e em certos distritos de Cabul.

Os Hazaras têm sido perseguidos por líderes Pashtun, senhores da guerra civil, Talibã, ISIS e outros devido às suas crenças xi’a muçulmanas. Por exemplo, as políticas governamentais excluíram-nos do serviço público e limitaram as suas fileiras no exército. Isto resultou na sua falta sistémica de poder político e influência num país de maioria sunita muçulmana. A perseguição aos Hazaras tem sido particularmente feroz, pois eles têm características hereditárias (de ancestrais mongóis distantes) que distinguem fisicamente a sua etnia de outros afegãos.

Muitas Hazaras têm vivido através de rusgas e massacres do seu povo, tanto no passado como nos últimos anos. Alguns escaparam desse perigo no vizinho Paquistão, onde outros extremistas sunitas também procuraram alvejá-los e matá-los. Consequentemente, muitos foram deixados sem escolha a não ser fugir para países mais distantes. Como resultado, uma grande parte dos afegãos nos países ocidentais são refugiados Hazara que procuraram asilo nesta situação.

A região Hazarajat continua muito pobre, o que significa que muitos Hazaras são economicamente apoiados por um membro da família masculina que viajou para uma cidade ou país vizinho para encontrar trabalho. Estar no fundo da hierarquia económica e social também estigmatizou os Hazaras na mente da maioria dos outros grupos étnicos. Isto reflecte-se na falta de casamentos inter-étnicos com Hazaras. No entanto, mais recentemente, os Hazaras têm perseguido o ensino superior e posições políticas para representar o seu povo e tornarem-se líderes na democracia recentemente emergente.

Tribos

Em muitos grupos étnicos, existem clãs tribais de longa data formados através de parentescos. Estas tribos vivem muitas vezes como comunidades locais em aldeias. A maioria das tribos herdam a terra e os meios de produção dos seus antepassados. Outras podem continuar o estilo de vida nômade que seus antepassados viveram. Em pequenas aldeias e áreas rurais, geralmente há pouca mobilidade social entre as ocupações, pois espera-se que as pessoas assumam a forma de contribuição econômica de seus pais, que também pode ser circunscrita pelo posicionamento tribal.

A filiação de alguns afegãos às suas tribos tem sido interrompida, pois o conflito tem forçado as pessoas a priorizar a sobrevivência de sua família individual. No entanto, aqueles que permaneceram ligados e unidos à sua tribo continuam a ser extremamente leais. Para essas pessoas, a lealdade à sua tribo é secundária apenas em relação à sua obrigação para com a sua família. Tribos geralmente sustentam:

• o direito e o dever de vingar qualquer erro contra seu povo;
• o direito dos fugitivos de buscar refúgio e santuário;
• o dever de mostrar hospitalidade aos hóspedes e protegê-los se necessário;
• a necessidade de defender seus bens e honra; e
• a necessidade de defender e proteger seus parentes femininos.

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Atravessando os séculos, grupos tribais rivais têm competido constantemente pelos direitos à terra, aos recursos, ao poder e até mesmo às mulheres. Isto tem gerado um espírito competitivo na cultura afegã e tem sido a causa de muita violência e desarmonia recorrentes entre tribos e etnias.

Honour

Aquele comportamento social é influenciado pela consciência dos afegãos da sua honra pessoal. A “honra” neste sentido engloba a reputação, prestígio e valor de um indivíduo. A preservação da honra e da opinião da comunidade está frequentemente na vanguarda da mente das pessoas. Ela influencia as pessoas a comportarem-se de forma conservadora, de acordo com as expectativas sociais, para evitar chamar a atenção para si próprias ou arriscar-se a fazer algo percebido como desonroso.

Como membros de uma sociedade colectivista, a maioria dos afegãos considera o comportamento de uma pessoa como reflectindo a família, tribo ou etnia a que pertence. Assim, quando o comportamento de uma pessoa é visto como desonroso, a sua família partilha a vergonha. Quando o comportamento desonroso ocorre fora da comunidade de uma pessoa, outros afegãos podem frequentemente implicar rapidamente o grupo étnico, tribo e/ou religião dessa pessoa como a causa do seu comportamento. Como resultado, os afegãos podem estar atentos ao facto de que precisam de dar uma impressão pública de dignidade e integridade para proteger a honra daqueles a quem estão associados. Para evitar a indignidade, raramente são feitas críticas directas e espera-se que sejam oferecidos elogios generosos.

O homem sénior de uma família é considerado responsável por proteger a honra da família. Eles estão frequentemente particularmente preocupados com o comportamento das mulheres na sua família, uma vez que as mulheres têm muitas expectativas sociais a cumprir. Estas estão relacionadas com o seu código moral, vestuário, interacções sociais, educação, actividade económica e envolvimento público (ver mais na secção Família). Uma quebra de conformidade social por parte de uma mulher pode ser percebida como uma falha do homem (seu pai, marido ou irmão) em protegê-la de fazê-lo.

Relações étnicas e política

Relações entre diferentes grupos étnicos podem ser tensas. Os grupos étnicos minoritários têm frequentemente argumentado que a identidade nacional, a política e o funcionalismo público do Afeganistão excluem os não-Pashtuns. Os interesses públicos pashtun substituem normalmente os de outras etnias que procuram um maior reconhecimento. Isto tem sido exacerbado pelo facto de os grupos insurgentes, tais como os Taliban, serem predominantemente constituídos por homens pashtun. O Taliban não é apenas um grupo extremista religioso, mas também um grupo nacionalista pashtun que visa estabelecer um emirado afegão.3

Além dos maus tratos que algumas etnias sofreram sob outras nas últimas décadas de guerra, há muitas rixas étnicas que têm sido transmitidas através de gerações. Por exemplo, os pashtuns podem culpar os usbeques pelas ações das gerações anteriores, e o violento conflito entre pashtuns e hazaras pode ser rastreado até o século XIX. Por vezes, o sentido de honra afegão significa que diferentes grupos sentem que as velhas injustiças precisam de ser vingadas. A lealdade aos laços de sangue e à etnia reflecte o profundo tribalismo e colectivismo da sociedade afegã.

Experiências actuais

Mais recentemente, os grupos etno-linguísticos do Afeganistão experimentaram um grau de unidade através da experiência partilhada de guerra incessante, deslocamento e sobrevivência. Isto deu origem à resiliência cultural, mas também ao esgotamento nacional. Como fonte da maior e mais duradoura população de refugiados do mundo, muitos afegãos têm uma experiência partilhada de exílio. Milhões têm sido deslocados involuntariamente para países vizinhos, como o Paquistão e o Irão, onde residem como refugiados em condições perigosas, marginalizantes e incertas. Alguns fugiram para o Ocidente para escapar à captura, tortura ou morte. A maioria das pessoas nascidas no Afeganistão, residentes em países ocidentais, partilha esta experiência devastada pela guerra. Hoje, a maioria das pessoas deseja ter relações pacíficas.

O povo afegão também tem vindo lentamente a recuperar a sua liberdade de expressão desde o início dos anos 2000. As comunicações melhoraram e desenvolveram-se rapidamente nos últimos 10 anos, mais ou menos. Hoje em dia, muitas pessoas têm tecnologia actualizada e smartphones que lhes permitem o acesso à Internet e aos meios de comunicação. A mídia social também é amplamente utilizada, o que levou a um envolvimento próspero de jovens altamente engajados politicamente. As modernas aspirações da geração mais jovem mudaram com a chegada da internet e da mídia de massa.

1 Central Intelligence Agency, 2018

2 Minority Rights Group International, 2018

3 Seerat, 2017