Se passou algum tempo a observar cobaias e a sua actividade incessante, pode encontrar-se a fazer uma série de perguntas, a menor das quais é “quando é que as cobaias dormem? A resposta a essa pergunta é “não muito frequentemente”, mas compreender os horários de sono das cobaias e outros aspectos do comportamento normal das cobaias pode ajudar a tornar mais fácil e menos stressante cuidar da sua cavidade de estimação.
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Os porquinhos-da-índia dormem todos os dias, mas não por muito tempo
A qualquer altura que passe pela gaiola do seu porquinho-da-índia, o seu porquinho-da-índia provavelmente parece estar acordado, a comer, a mastigar, ou a brincar. Isto é um grande contraste com outros animais de estimação pequenos, como hamsters e ratos, que muitas vezes podem ser vistos cochilando durante o dia.
Já como qualquer outro animal, as cobaias precisam dormir. Há uma série de razões para não ver as suas cobaias a dormir, no entanto. Primeiro, as cobaias são principalmente diurnas. Isto significa que, como os humanos, as cobaias tendem a estar acordadas durante o dia e a dormir à noite, embora sejam mais activas ao amanhecer e ao anoitecer. Isto contrasta com os hamsters, por exemplo, que são nocturnos, preferindo dormir durante o dia e ser mais activos à noite.
A maior parte dos donos de cobaias relatam que as suas cobaias dormem aproximadamente quatro a seis horas por dia. Isto significa que, enquanto as cobaias dormem à noite, elas não dormem a noite toda. Portanto, pode parecer que a sua cobaia está acordada a maior parte da noite, especialmente se a jaula da sua cobaia estiver localizada no seu quarto! Se a sua cobaia o mantém acordado durante a noite, considere mudar a sua jaula para uma área separada da sua casa. As cobaias são sociais mas sensíveis a ruídos altos, por isso considere um quarto que receba muita actividade humana mas que não esteja excepcionalmente perto de uma televisão, aparelhagem de som ou outro aparelho que faça barulho alto.
Os porcos-da-índia beneficiam de uma gaiola grande e limpa
A sua cobaia passa a maior parte do seu tempo numa gaiola. Portanto, é importante ter a certeza que a gaiola é a melhor gaiola possível para a sua cobaia. Em geral, quanto maior, melhor! A Humane Society of the United States recomenda pelo menos 7,5 pés quadrados de espaço para uma única cobaia, com 30″ x 36″ sendo um bom tamanho para uma gaiola típica de cobaia. Este tamanho permitirá que sua cobaia se envolva em alguma atividade e exercício dentro da gaiola, o que manterá sua cobaia saudável ao mesmo tempo em que evita o tédio. Você pode querer considerar a compra de uma das melhores corridas de coelhos, também, para que o seu porquinho-da-índia possa fazer exercício em segurança.
Embora você possa ver a aparas de cedro ou de pinheiro anunciadas como sendo a roupa de cama apropriada para uma jaula de cobaia, estas substâncias não são recomendadas; muitas vezes contêm substâncias químicas que podem ser prejudiciais para as cobaias. Em vez disso, procure por roupa de cama de papel. A sua gaiola de cobaias deve conter pelo menos dois a três polegadas de roupa de cama, para garantir que a urina e outras sujidades sejam absorvidas e que não se desenvolvam poças. A sua cobaia deve andar e dormir directamente nesta cama, e não numa grelha de arame, porque ficar em cima de uma grelha de arame pode levar a infecções nos pés.
Os cobaias têm uma necessidade biológica de mastigar constantemente
As cobaias não só gostam de mastigar, como literalmente precisam de fazer! Como roedores, as cobaias têm dentes que continuam a crescer ao longo das suas vidas. A mastigação consistente ajuda a manter os dentes gastos até um comprimento apropriado, prevenindo problemas dentários potencialmente graves.
A melhor opção para as cobaias mastigarem é o feno. A cobaia deve ter sempre acesso a feno fresco, que fornece não só uma fonte de fibra e nutrição, mas também algo para mastigar. Você também pode comprar brinquedos de mastigar para a sua cobaia, feitos de madeira ou papelão. É melhor evitar brinquedos de plástico para cobaias, pois eles podem ser prejudiciais se mastigados.
As cobaias requerem uma dieta específica para se manterem saudáveis
Não existe uma dieta de cobaias única, tudo-em-um. Em vez disso, alimentar correctamente uma cobaia requer uma combinação de alimentos, para garantir que a sua cobaia está a receber todos os nutrientes que precisa. Há uma explicação completa para isto no nosso artigo As cobaias podem comer uvas? Seis questões de nutrição de cobaias foram respondidas.
Aproximadamente 10% da dieta diária da sua cobaia deve ser composta por uma dieta de cobaias peletizadas. Isto equivale a cerca de ⅛ chávena de dieta granulada. Outra 10-15% da dieta do seu porquinho-da-índia, ou aproximadamente 1 chávena, deve consistir em vegetais frescos. O restante da ingestão calórica diária do seu porquinho-da-índia deve ser proveniente de feno fresco.
As cobaias requerem Vitamina C como componente da sua dieta e podem desenvolver escorbuto se a vitamina C não for fornecida. A vitamina C não é tipicamente estável em alimentos granulados, por isso não é suficiente assumir que a comida das cobaias fornece vitamina C adequada. Em vez disso, concentre-se na alimentação de vegetais ricos em vitamina C, que podem incluir espinafres, brócolos, couve e pimentos verdes/vermelhos. A vitamina C também pode ser adicionada diariamente à água do seu porquinho-da-índia.
Frutas podem ser dadas ao seu porquinho da índia como um tratamento especial, uma ou duas vezes por semana. No entanto, é melhor não dar fruta diariamente, porque os altos níveis de açúcar na fruta podem levar a um ganho de peso pouco saudável na sua cobaia.
As cobaias requerem cuidados veterinários, tal como outros animais de estimação
Tal como outros animais de estimação, as cobaias podem desenvolver uma variedade de problemas de saúde. Problemas de saúde comuns em cobaias incluem escorbuto (deficiência de vitamina C), doenças dentárias, ácaros/picho, vermes de anel e diarreia. Se vir quaisquer sinais de doença na sua cobaia, contacte o seu veterinário para agendar um exame físico. Isto permitirá ao seu veterinário diagnosticar a causa da doença da sua cobaia e providenciar o tratamento adequado.
Nem todos os veterinários se sentem confortáveis tratando cobaias, por isso é melhor encontrar um veterinário o mais rápido possível depois de obter a sua cobaia. Siga as recomendações do seu veterinário para os cuidados preventivos e o tratamento de qualquer doença que a sua cobaia possa desenvolver.
Os cuidados de saúde e qualidade de vida melhoram
Embora um cobaia possa parecer um animal de estimação de baixa manutenção, é importante levar a sério as suas responsabilidades como dono de um animal de estimação e assegurar-se de que está a satisfazer as necessidades médicas e sociais do seu cobaia. Ao fazer isso, você pode garantir que a sua cobaia tenha uma vida longa, saudável e feliz.