Os ônibus escolares param sempre e abrem suas portas nos trilhos da ferrovia. A razão por trás disso é bastante trágica.
Se você já andou ou dirigiu atrás de um ônibus escolar, você deve ter notado que eles param em todos os trilhos da ferrovia, independentemente de haver ou não um trem em sentido contrário. O maquinista pára, abre a janela e a porta e ouve antes de seguir.
Para alguns, isso pode parecer uma perda de tempo, ou pelo menos como uma medida de segurança excessivamente cautelosa. Mas, como muitas leis de trânsito, foi uma tragédia que levou a esta. Para entender porque os ônibus escolares param nos trilhos da ferrovia, precisamos voltar para Sandy, Utah, em 1º de dezembro de 1938, quando ocorreu o pior acidente de ônibus escolar da história dos Estados Unidos.
Uma tempestade de neve tinha estado ocorrendo perto da Jordan High School, onde o motorista de ônibus Farrold “Slim” Silcox estava levando um grupo de 39 alunos. Quando ele chegou a uma passagem de trem a 300 Oeste e um pouco ao norte de 10600 Sul (não procure, não existe mais), ele parou para procurar um trem, mas a visibilidade era quase nula. Como ele nunca tinha visto um trem lá em mais de três anos de condução sobre os trilhos, ele começou a atravessar.
Desta vez, porém, havia um trem. O “Flying Ute” tinha-se dirigido para norte de Denver, com uma hora de atraso por causa da nevasca. Ele colidiu com o ônibus escolar a 60 milhas por hora, arrastando-o por quase meia milha antes que pudesse parar. Slim Silcox e 25 alunos morreram.
Desde então, a lei exigiu que os motoristas de ônibus escolares não só parassem em todos os cruzamentos ferroviários, mas também abrissem sua porta e janela lateral e ouvissem antes de prosseguir. Alguns podem chamar isso de supercautela, mas nenhuma tragédia desse tipo ocorreu desde então, e enquanto os motoristas de ônibus continuarem a obedecer a lei, ela nunca deveria.
Para saber mais sobre segurança nos ônibus escolares, enquanto observamos o Mês da Segurança dos Estudantes em junho, confira nossas dicas de segurança nos ônibus escolares que você, como motorista, pode acompanhar e ler sobre esses fatos e números usando nosso infográfico educativo.
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