Passado por: David Paylor, Oxford
Dinossauros viviam durante os Triássicos, Jurássicos e Cretáceos. Durante estes períodos, o clima era muito mais quente, com níveis de CO₂ mais de quatro vezes superiores aos de hoje. Isto produziu vida vegetal abundante, e os dinossauros herbívoros podem ter desenvolvido grandes corpos, em parte porque havia alimento suficiente para sustentá-los. Mas ser grande também ajuda a proteger contra predadores.
Os saurópodes gigantes tiveram que comer plantas o mais rápido que puderam, para crescerem o suficiente para estarem a salvo de carnívoros como T. rex e Espinossauro. Entretanto, os carnívoros estavam a ficar maiores só para poderem enfrentar as suas enormes presas. Outra possibilidade é que os dinossauros herbívoros eram ectotérmicos (de sangue frio), e ser enormes ajudou-os a regular a sua temperatura. Esta teoria é problemática porque as evidências sugerem cada vez mais que os grandes carnívoros eram endotérmicos (de sangue quente), o que significa que os dinossauros teriam desenvolvido dois sistemas metabólicos diferentes, lado a lado.
- E se os dinossauros tivessem sobrevivido?
- Por que os dinossauros não evoluíram para serem mais inteligentes?