Tocar é uma coisa extremamente poderosa. As carícias tranquilizadoras, apertos e abraços trocados entre amantes e amigos geram respostas físicas e emocionais poderosas. Euforia, relaxamento, convívio, luxúria — todos eles vêm de algo tão simples como a mão de uma pessoa segurando a de outra. Um beijo gentil pode criar excitação física. Sob outras circunstâncias, porém, um toque pode ser ameaçador e ameaçador. Um toque indesejado de um estranho pode levar a sentimentos de exploração e raiva na pessoa que foi tocada inapropriadamente.
Humans respondem claramente ao toque, tanto física como emocionalmente. Algumas áreas do nosso corpo são mais sensíveis do que outras, no entanto. Considere ser tocado pelo dedo de outra pessoa levemente no topo da coxa, alguns centímetros acima do joelho. Não há muita reacção, pois não? Mas imagine que esse mesmo dedo se aproxima lentamente da sua caixa torácica, logo acima de onde ele encontra a sua axila. Talvez você tenha apenas aproximado os braços dos seus lados para proteger esta área sensível de fazer cócegas pelo dedo hipotético. Você tem um sorriso no rosto? Está a rir?
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Se sim, não fique muito surpreendido. Cócegas e risos (ou um sorriso ao pensar em cócegas, talvez) cabem juntos como uma mão numa luva. Quando estamos com cócegas nas circunstâncias certas e em certas áreas, não podemos deixar de rir. Não, realmente — o riso é uma resposta involuntária às cócegas .
É fácil tomar como certa a ligação entre o riso e as cócegas, mas a verdade é que esta resposta às cócegas é uma resposta estranha. Isto levanta uma questão: Qual é a base da resposta ao riso com cócegas? Primeiro, vamos dar uma olhada na fisiologia das cócegas.