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Terapia Assistida Equestre é uma abordagem inovadora e experimental que envolve activamente os cavalos no tratamento da saúde mental. Uma modalidade poderosa, baseada em evidências, a Terapia Assistida por Equino também é referida como terapia equestre, terapia de cavalos, equitação terapêutica e terapia equestre.
Através de atividades de terapia equestre, os adolescentes ganham confiança, constroem confiança e formam limites mais saudáveis. Além disso, aprender como trabalhar e cuidar de um cavalo, com a orientação de um terapeuta equestre, ajuda os clientes a praticar empatia e desenvolver conexões autênticas.
A Terapia Assistida por Equino é particularmente eficaz para os adolescentes, pois permite que eles abordem emoções e problemas através da experiência direta e da comunicação não-verbal. Consequentemente, pode ser especialmente útil para adolescentes que são resistentes à terapia da fala.
História da Terapia Assistida por Equino
Os programas de hoje em dia de Terapia Assistida por Equino evoluíram de milhares de anos de métodos terapêuticos envolvendo cavalos. A menção mais antiga registrada de terapia equina está nos escritos de Hipócrates, um médico grego nascido em 460 a.C. Ele escreveu sobre hipoterapia, derivado de “hipopótamos”, a palavra grega para cavalo.
No século XIX, os médicos alemães aconselharam a equitação para reduzir os ataques de hipocondria e histeria. Posteriormente, os europeus continuaram a promover e padronizar métodos de equitação terapêuticos para reduzir as doenças físicas e promover o bem-estar psicológico. Desde os anos 90, programas de reabilitação hospitalar e de saúde mental instituíram programas de equitação para jovens como parte do processo terapêutico.
A Associação de Crescimento e Aprendizagem Assistida Equina (Eagala) foi fundada em 1999. Foi uma das primeiras organizações a desenvolver padrões profissionais para incorporar cavalos no tratamento de saúde mental.
Como funciona a Terapia Assistida por Equino?
Em sessões de Terapia Assistida por Equino, os adolescentes aprendem a aceitar a si mesmos e aos outros, trabalhando com cavalos e com Terapeutas Credenciados Assistidos por Equino. Ao cuidar e se conectar com cavalos, eles experimentam uma ampla gama de benefícios da terapia equestre.
A pesquisa mostra que a Terapia Equino-Assistida é eficaz para tratar adolescentes que sofrem de depressão, ansiedade e/ou sintomas relacionados a trauma, bem como TDAH, autismo, distúrbios dissociativos e outros diagnósticos de saúde mental. Em um estudo representativo, adolescentes demonstraram maior confiança, auto-estima, assertividade, regulação emocional e desenvoltura como resultado da Terapia Equina-Assistida. Em alguns casos, apenas algumas sessões de terapia equina podem produzir melhorias.
Outras vezes, a terapia equina reduz a ansiedade e a depressão através de mudanças fisiológicas. Estudos mostram que a terapia assistida por animais reduz o cortisol, o hormônio do estresse. Além disso, passar tempo com animais diminui a pressão arterial. E aumenta a liberação de oxitocina, um químico natural que promove sentimentos de positividade e conexão.
A Relação Cavalo-Humano na Terapia Assistida por Equídeos
Os cavalos têm uma sensibilidade única aos sentimentos das pessoas. Além disso, os cavalos reagem a mudanças sutis em seu ambiente. Portanto, eles podem sentir o estado emocional de um adolescente, incluindo estados de depressão ou ansiedade.
Assim, o cavalo age como uma espécie de máquina de biofeedback para adolescentes, respondendo e refletindo suas emoções. Além disso, os cavalos não julgam os adolescentes com base em sua aparência ou em seus diagnósticos. Como resultado, os adolescentes se sentem aceitos e incondicionalmente amados.
Os cavalos da Newport Academy são uma parte importante da equipe de tratamento e recebem o melhor dos cuidados.
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Tipos de Terapia Equina
Existem vários tipos de Terapia Equina Assistida, cada um com objectivos diferentes:
Psicoterapia Equina Assistida (EAP): Nas sessões EAP, os prestadores de cuidados mentais licenciados fazem parcerias com profissionais eqüinos credenciados para ajudar os clientes a trabalhar para os objetivos do tratamento psicoterapêutico.
Terapia de Aprendizagem Assistida por Equino (EAL): Este tipo de terapia eqüina se concentra em ajudar indivíduos a desenvolver habilidades essenciais para a vida, tais como comunicação, confiança, respeito, autoconsciência e honestidade.
Hipoterapia: No uso contemporâneo, hipoterapia refere-se a métodos de terapia ocupacional, fisioterapia e fonoaudiologia usando cavalos.
Os Benefícios da Terapia Assistida por Equino
Terapia Assistida por Equino suporta adolescentes em múltiplos níveis. Estudos mostram que os benefícios da terapia com eqüinos incluem o seguinte:
A Maior Confiança e Auto-Estima
Na terapia com eqüinos, os adolescentes aprendem a dominar as habilidades de trabalhar com cavalos. Como resultado, eles têm mais confiança na sua capacidade de assumir novos projetos. Além disso, sua motivação para assumir outros desafios relacionados à recuperação aumenta.
Melhor Habilidade de Comunicação
Terapia Assistida por Equino ensina aos adolescentes a importância da comunicação não-verbal. A reacção do cavalo ao seu humor ajuda-os a ver como as suas emoções e sugestões não-verbais afectam aqueles que os rodeiam.
Aumentar a Auto-Regulação
Porque os cavalos respondem imediatamente às suas acções, os adolescentes aprendem a controlar e modular o seu comportamento. Assim, eles desenvolvem auto-consciência e autocontrole.
Sentido de Confiança
Para os adolescentes que sofreram traumas, abuso ou abandono, aprender a confiar no cavalo ajuda a curar essas feridas.
Mais Auto-imagem realista
Interagir com os cavalos dá aos adolescentes uma visão mais realista de si mesmos em relação a uma criatura muito maior. Portanto, a terapia com eqüinos pode ser útil para adolescentes diagnosticados com distúrbios alimentares.
Abilidade de se concentrar nos outros
O ato de cuidar e cuidar de um cavalo ajuda os adolescentes a se concentrarem em algo fora de suas próprias lutas. Sua atenção é direcionada ao momento presente e às necessidades dos outros, em vez de uma ruminação inútil.
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Habilidades Sociais mais fortes
Uma relação positiva com um cavalo constrói as habilidades sociais de um adolescente. Assim, eles são capazes de formar e fortalecer relacionamentos com as pessoas.
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Feelings of Connection
Os adolescentes que lutam com a saúde mental ou abuso de substâncias frequentemente se sentem sozinhos e isolados. A aceitação incondicional de um cavalo ajuda-os a sentir um sentimento de conexão com outros seres vivos e com o mundo maior. Assim, a terapia equestre apoia o desenvolvimento de relações positivas consigo próprio, com outras pessoas e com os nossos amigos animais.