Existem muitas razões pelas quais os carros são tão caros. Mas primeiro, entenda isto: Os carros na verdade não são caros. Eles são baratos. Os raspadores compram-nos a cada minuto de cada dia por cerca de 100 dólares cada. Vá à Craigslist e encontrará centenas de carros à venda por menos de 1.000 dólares. Vá para os lotes de carros usados e eles financiam qualquer um por uns trocos por mês. Raios, há cerca de 260 milhões de carros a lotar as estradas da América. Os carros são tão baratos aqui que qualquer um pode pagar um.
É quando você se vira para carros novos que eles ficam tão caros. O carro novo mais barato à venda nos Estados Unidos é o Nissan Versa S, que tem um preço base de adesivo publicitário de 11.990 dólares. Naturalmente, isso não inclui a habitual extorsão “destino e manuseamento” de $865, mas $12.855 não é mau para um carro novo, nunca usado, com garantia. O custo total desse Nissan é apenas $505 a mais do que o que a Porsche cobra pela opção “Powerkit” no 911 Targa 4S, que acrescenta apenas 30 cavalos àquele carro desportivo.
A razão pela qual a Nissan só pode cobrar $12.855 por um Nissan Versa é exactamente a mesma razão pela qual a Porsche pode escapar com opções insanamente caras no 911: é isso que os compradores vão pagar. O fundo do mercado está povoado de skinflints sensíveis ao preço e obcecados por uma pechincha. O Versa S tem um preço para atrair esses compradores para o showroom da Nissan, onde uma equipe treinada de profissionais de vendas os desviará para algo razoavelmente civilizado, menos subjetivamente porcaria e mais caro.
Meanwhile, o topo do mercado automobilístico é dominado por lunáticos que gastam livremente e estão prontos para arrebentar os ganhos mal obtidos com suas fraudes imobiliárias, fraudes de marketing em vários níveis e realizaram de forma descuidada cirurgias desnecessárias em máquinas exóticas que anunciam sua afluência e atraem parceiros sexuais igualmente exóticos. Ansiedade de status e impulsividade infantil encontram sua melhor expressão no gasto de grandes quantias de dinheiro.
No topo do mercado, preços altos são parte da atração. Não custa 400.000 dólares para construir um Rolls-Royce Dawn, mas não seria tão atraente para muitos compradores se fosse apenas 300.000 dólares. E no fundo do mercado de carros novos, $12.000 é uma quantia astronómica.
Mas a maioria de nós que quer comprar um carro novo está presa algures entre o fundo e o topo do mercado. Para nós, $12.000 é muito dinheiro, mas não é astronómico. E $400.000 é uma quantidade insana de dinheiro que, se tivermos sorte, podemos ter no nosso 401K. E é aí que o preço dos carros pode ser assustador.
De acordo com Edmunds.com, o preço médio do carro novo vendido durante 2016 foi de $34.077. Bankrate.com publicou uma análise em junho passado que indicava que na maioria das cidades, a maioria das pessoas não pode pagar nada próximo a uma média de compra de carro novo em um empréstimo de 48 meses. Assim, o prazo dos empréstimos de carro tem crescido para 60, 72 e até 84 meses.
Utilizando a calculadora de inflação do Bureau of Labor Statistics, $34.077 é o equivalente a $4.600 em 1966. E em 1966, $4.600 dólares comprariam dois hardtops SS-396 Chevelle com $48 sobras para uma noite de estadia no sumptuoso hotel Waldorf-Astoria, em Nova Iorque. Então, sim, os carros se tornaram relativamente mais caros nos últimos 50 anos.
O sedan Honda Accord Touring V6 topo de gama por $34.225, então vamos chamar isso de um “carro médio” pelos padrões de hoje. Comparado com um daqueles velhos Chevelle SS-396s, o Accord está carregado de luxos, muito mais seguro, melhor construído, espectacularmente mais fiável e proporciona uma economia de combustível muito melhor. E numa pista de testes, com a versão “L34” de 360 cavalos de potência a bordo do 396, um Chevelle ’66, com pneus Uniroyal Tiger Paw com a transmissão manual de quatro velocidades de relação ampla, correu os 400 km em 16,3 segundos a 86 mph para a Hot Rod Magazine. O carro e o condutor testaram um Accord 2016 equipado com a potência líquida de 278 cavalos, 3,5 litros V6 e a transmissão automática de seis velocidades, que funcionou a um quarto de milha em 14,4 segundos a 99 mph.
Yeah, o Accord custa, relativamente falando, o dobro do que o Chevelle SS-396 de 1966. Mas está bem perto de ser o dobro do carro.
Existem coisas óbvias que tornam os carros de hoje mais caros. Os vidros eléctricos são quase universais agora e eram luxos raros nos anos 60. Os regulamentos governamentais significam que cada carro novo tem agora de transportar equipamento de controlo da poluição e segurança que só Ralph Nader, nos seus momentos mais delirantes, sonhou há meio século atrás. E graças aos avanços da engenharia, como as zonas de esmagamento, os carros de hoje vão colidir de forma mais previsível e segura do que qualquer outra coisa, desde o regresso. Atira sistemas de navegação, sistemas de câmara, ar condicionado eficaz e grandes tejadilhos de vidro, e os carros de hoje são espessos com características.
Mas a razão pela qual os carros de hoje estão a carregar todos aqueles arranhões e floresce é porque é isso que os compradores de hoje querem. É bom imaginar conduzir um Chevelle de 66 todos os dias, mas se tivesse de se sentar naqueles bancos sem forma, enrolar os vidros manualmente, cheirar os vapores a sair da fuga de combustível que passou por um carburador, e tentar lidar com a direcção nebulosa e os travões de merda, seria intolerável para os padrões actuais. Ou pelo menos pelos padrões atuais, se eles não foram poluídos por cinco décadas de nostalgia.
Back em 1966 os carros foram financiados por um, dois ou talvez três anos. E quando um comprador acabou de pagar o carro já estava muitas vezes usado e pronto para ser usado. Hoje, ao final de sete anos de pagamentos, um carro moderno pode mostrar mais de 100.000 milhas no odômetro, mas capaz de rodar mais 200.000.
A razão pela qual os carros de hoje são tão caros é que eles são bons o suficiente para que as pessoas se esforcem e se esforcem para pagar por eles. Em resumo, eles valem a pena.