A perseguição de gatos é freqüentemente observada em gatinhos e gatos jovens. Desde muito cedo, os gatinhos exploram seu novo mundo e praticam suas habilidades de caça. Eles também se envolvem ativamente em brincadeiras e frequentemente perseguem e pulam em objetos em movimento, mesmo que seja a ponta de uma cauda balançando – incluindo a sua própria! No entanto, perseguir rabos em gatos mais velhos é um comportamento incomum e anormal. Embora possa parecer que seu gato está se divertindo, esse comportamento pode indicar um problema mais sério. Se você notar que seu gato tem a intenção de perseguir sua cauda regularmente, então você deve contatar seu veterinário.
Existem várias razões médicas pelas quais seu gato pode se envolver nesse comportamento bastante estranho, incluindo: lesões na cauda, dor, pele ou alergias alimentares, glândulas anais impactadas, vermes ou pulgas. Se o seu veterinário descartar condições médicas, isso pode indicar que o seu gato está perseguindo a cauda por razões comportamentais. Estas podem incluir tédio, stress, e comportamento compulsivo. A perseguição da cauda é um comportamento compulsivo incomum, mas reconhecido. As motivações subjacentes a este tipo de problema são o stress, a frustração e o conflito motivacional – todos os três podem estar subjacentes ao comportamento ao mesmo tempo ou em ocasiões diferentes. Situações de conflito e ansiedade nas quais o gato fica altamente excitado podem levar a comportamentos de deslocamento como perseguição de cauda ou excesso de espaço.
É muito importante que, se você pegar seu gato perseguindo sua cauda, você não reaja de forma alguma, caso contrário você inadvertidamente reforçará esse comportamento problemático. Por favor não lhes dê nenhuma atenção ou comida como forma de tentar parar esse comportamento, ou faça qualquer coisa que possa estressá-los, como gritar com eles. Qualquer tentativa de parar o comportamento pode aumentar a ansiedade e o conflito e agravar ainda mais o problema.
É muito importante que você proporcione ao seu gato um ambiente e uma rotina previsíveis, e que você lhes proporcione um enriquecimento e estimulação adicionais na esperança de quebrar esses padrões de comportamento negativos. A introdução de sessões diárias de brincadeiras interativas e alimentadores de quebra-cabeças à sua rotina deve dar-lhes alternativas e coisas mais apropriadas para focalizar sua atenção.
Se o problema continuar, eu aconselharia que você pedisse ao seu veterinário para ser encaminhado a um especialista em comportamento felino qualificado. Por favor, veja: The Animal Behaviour and Training Council (ABTC) www. abtcouncil.org.uk ou The Association of Pet Behaviour Counsellors (APBC) www. apbc.org.uk para uma lista de profissionais qualificados.
