Parte 2: Limpeza das Pontas de Quartzo
Para a próxima série de testes, usei vários produtos de limpeza e esponjas para ver se a esfregadela ou diferentes tipos de produtos de limpeza danificariam o acabamento das amostras de quartzo engenheiradas. Como descrevi no meu artigo anterior sobre quartzo fabricado, existe uma diferença substancial de dureza entre as partículas reais de quartzo mineral destes produtos e a resina de poliéster que une as partículas. O componente mineral do quartzo artificial é mais duro que a maioria dos produtos de limpeza abrasivos, mas a resina não é.
É importante notar que os fabricantes de produtos de quartzo reconhecem que é possível danificar a superfície com produtos de limpeza abrasivos ou esfregões. De fato, eu achei isso verdade. Em nome da ciência, fui contra as recomendações do fabricante, porque é bastante provável que um proprietário, hóspede, membro da família ou empreiteiro não esteja bem versado nas letras miúdas do site do fabricante. Além disso, as recomendações de limpeza detalhadas do fabricante podem ser muito limitadas para que o trabalho seja feito se uma superfície ficar manchada.
Não obstante, eu não tratei as amostras de uma forma não razoável ou abusiva. Apenas imaginei que a minha sogra estava a caminho, e esfreguei atentamente.
Utilizei os seguintes métodos, dispostos da mais abrasiva à menos abrasiva:
- Chapa de mão de Scotch-Brite (contendo carboneto de silício) + Soft Scrub
- Lado riscado da esponja de cozinha Scotch-Brite + Bar Keepers Friend
- Almofada de limpeza + Soft Scrub
- Lado riscado do Scotch-Brite kitchen sponge + Soft Scrub
O Scotch-Brite “Ultra Fine Hand Pad” danificou o acabamento de cada marca e de cada amostra.
Após esfregar com esta esfregona de alta resistência, ficou evidente uma área nebulosa em cada amostra, independentemente de a amostra ter sido esfregada durante 30 ou 60 segundos. Este esfregão contém carboneto de silício, que tem uma dureza Mohs de 9. Este tipo de esfregão abrasivo não deve ser usado em nenhuma superfície de quartzo sintético – nem em nenhuma superfície de bancada, aliás.
Um esfregão abrasivo Scotch-Brite danificou cada amostra, e é muito agressivo para ser usado em qualquer bancada. O lado esquerdo desta amostra foi esfregado, e está claramente danificado. Observe como as partículas de quartzo não são afetadas enquanto o enchimento ao seu redor é abrasivo. Isto ilustra a diferença de dureza entre os grãos de quartzo mineral e o enchimento de resina de poliéster.
Uma esponja de cozinha e Bar Keepers Friend impactou a maioria das marcas e cores, mas não todas.
Bar Keepers Friend é ao mesmo tempo abrasivo e ácido. A ação abrasiva vem do feldspato em pó, que tem uma dureza Mohs de 6. Este é mais suave que o quartzo mineral, mas mais duro que a resina que une as partículas de quartzo.
Cinco das seis amostras esfregadas com Bar Keepers Friend mostraram alguma turvação ou entorpecimento da superfície polida. Os piores efeitos foram no Cambria Templeton, que ficou nitidamente entorpecido onde foi esfregado. Quatro outras amostras mostraram pequenas quantidades de entorpecimento, e o Caesarstone Espresso não mostrou danos visíveis.
Aspecto danificado da esponja de cozinha e do Bar Keepers Friend (lado esquerdo) em Cambria Templeton.
O site Bar Keepers Friend oferece conselhos para usar o seu produto com quartzo artificial: “O segredo é minimizar o tempo de contacto e não concentrar demasiado o produto numa área pequena”. O site também sugere o uso do Bar Keepers Friend para remoção de manchas, em vez de limpeza de uso geral. Essa recomendação é apoiada pelos resultados que encontrei, pois parece que o Bar Keepers Friend é susceptível de danificar as superfícies de quartzo.
Similiarmente, o website da Caesarstone adverte os proprietários de casas contra uma esfoliação vigorosa com o Bar Keepers Friend, aconselhando o uso apenas de uma pequena quantidade, com leve pressão, e a não utilização de uma esfregona. Mais uma vez, isso parece ser um bom conselho. No entanto, o leve toque necessário para evitar danos pode não ser suficiente para remover uma mancha obstinada.
Uma esfregona e Soft Scrub danificados 3 de 4 amostras testadas.
Utilizei uma esfregona de marca Natural Value para limpeza pesada e Soft Scrub com produto de limpeza Oxi. Esta almofada usa fibras de nylon recicladas como abrasivo e é muito mais macia do que a almofada de mão Scotch-Brite. No entanto, a almofada Natural Value e o Soft Scrub ainda danificaram a maioria das amostras que testei. O pior efeito foi no Silestone Cygnus, por isso repeti o teste com a esfregona e a água apenas para tentar ver se era a almofada ou o detergente que estava a causar o problema. O esfregão causou uma névoa muito leve no acabamento, mas menos do que com o Soft Scrub.
Uma esponja de cozinha e o Soft Scrub na sua maioria não tiveram efeito, excepto numa marca.
Soft Scrub utiliza carbonato de cálcio como material abrasivo, que tem uma dureza Mohs de 3. O carbonato de cálcio também é conhecido como calcita, que é o mineral que compõe o calcário, mármore, travertino, e ônix. O Soft Scrub é bem conhecido, porque é de facto mais suave do que outros produtos de limpeza abrasivos. A combinação de Soft Scrub e o lado esfoliante de uma esponja de cozinha Scotch-Brite sem riscos não danificou a maioria das amostras de quartzo que testei.
A única excepção foi Silestone Merope, que foi visivelmente entorpecido depois de esfregar durante 30 segundos com Soft Scrub e a esponja.
Fim danificado da esponja de cozinha (esquerda) e almofada abrasiva (direita) com Soft Scrub em Silestone Merope.
O resultado final
As superfícies de quartzo engelhado são feitas de duas coisas básicas: partículas de quartzo mineral e aglutinantes de resina. Os componentes minerais das placas de quartzo fabricadas são duros e resistentes a danos causados por abrasivos. Mas os aglutinantes de resina são muito mais macios, e até 25% ou mais da superfície de uma placa de quartzo fabricada é feita de resina e não de quartzo mineral. (Para mais detalhes sobre isso, veja meu artigo anterior sobre quartzo.) Quando você olha de perto como um limpador abrasivo danifica uma superfície de quartzo fabricada, você pode ver que a resina é removida, enquanto os grãos minerais são deixados intactos. O resultado é um acabamento irregular e baço. Um aspecto importante é que, embora a maioria da superfície de quartzo artificial seja composta por minerais, são as cargas e os aglutinantes entre os minerais que provavelmente serão menos duráveis ao longo do tempo.