Melatonina tornou-se o suplemento para ajudar os americanos a ter uma boa noite de sono. De acordo com uma pesquisa de 2020 do Council for Responsible Nutrition (CRN), 66% das pessoas que tomam um suplemento para a saúde do sono, tomam melatonina.
A versão sintética do hormônio pode sinalizar ao seu corpo que está na hora de dormir se não estiver naturalmente a diminuir por si só.
“Melatonina é um hormônio que é produzido no cérebro pela glândula pineal”, diz Melinda Ring, MD, diretora executiva do Centro Osher de Medicina Integrativa da Northwestern University em Chicago. “É responsável por muitas coisas diferentes, principalmente pela regulação do ritmo circadiano do nosso corpo”
Eric Rafla-Yuan, MD, professor clínico do departamento de psiquiatria da Universidade da Califórnia em San Diego, explica que o nosso cérebro produz melatonina em resposta à falta de luz.
“O padrão do nosso cérebro é fazer melatonina”, diz ele. “Mas quando a luz está apagada, os receptores nos nossos olhos que detectam a luz dizem ao nosso cérebro para não a produzir”.
As pessoas às vezes tomam melatonina para outras condições também. De acordo com a pesquisa CRN, 37% dos usuários de suplementos que tomam suplementos por razões de saúde mental – como ansiedade, depressão e gestão do estresse – tomam melatonina. Mas será que este auxiliar de relaxamento também é um balão mágico para a ansiedade? Provavelmente não.
O que a pesquisa diz sobre a melatonina para a ansiedade
Fazer melatonina para dormir – em particular, a síndrome da fase atrasada do sono, onde você tem problemas para adormecer – está bem documentado. No entanto, as evidências de que pode ajudar na ansiedade são limitadas.
“Não houve estudos que demonstrem que tomar melatonina todos os dias é um tratamento eficaz para a ansiedade generalizada, ansiedade social, coisas assim”, diz o Dr. Rafla-Yuan.
Posto isto, há algumas pesquisas que sugerem que há benefícios em circunstâncias específicas. Por exemplo, um estudo de 2015 publicado na Cochrane Systematic Review-Intervention, que analisou 12 ensaios controlados aleatórios, descobriu que, quando comparada a um placebo, a melatonina poderia reduzir a ansiedade antes de um procedimento médico, como uma histerectomia ou cirurgia de catarata.
“A melatonina prepara o cérebro para o sono, e isto é possivelmente o que ajuda com a ansiedade. Desativa nosso cérebro que é hora de relaxar e relaxar”, diz o Dr. Rafla-Yuan, que trabalha com os pacientes para ajudá-los a controlar sua ansiedade com procedimentos médicos e dentários.
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Melatonina pode ser útil para a ansiedade relacionada ao sono
Even embora a evidência que liga especificamente a melatonina à ansiedade seja fraca, ela ainda pode ser uma ferramenta útil, especialmente se a sua ansiedade estiver relacionada ao sono.
“Quando pensamos na insónia, muita insónia pode estar relacionada com a ansiedade com mentes de corrida e esse tipo de coisas”, diz o Dr. Ring. Do outro lado, se você não dormir o suficiente, você tem o potencial de ficar mais ansioso no dia seguinte.
“Nós sabemos que tende a ser um ciclo. Pessoas com insônia, especialmente insônia crônica, tendem a ter depressão e ansiedade piores. E também sabemos que as pessoas com depressão e ansiedade tendem a ter pior sono”, diz o Dr. Rafla-Yuan.
Alex Dimitriu, MD, duplamente certificado em psiquiatria e medicina do sono e fundador da Psiquiatria de Menlo Park & Medicina do Sono, acrescenta que a melatonina tem demonstrado melhorar a qualidade do sono, o que também pode ajudar o cérebro a recuperar-se melhor à noite e a estar mais bem equipado para lidar com o stress diário e mergulhar no humor.
Pode considerar a melatonina para a ansiedade?
Se tiver ansiedade generalizada, a melatonina não é considerada um tratamento de “go-to”. “Na verdade não é algo que seria uma recomendação de primeira linha da minha parte, em termos de ansiedade, a menos que sejam problemas de ansiedade relacionados ao sono”, diz o Dr. Ring, acrescentando que outros suplementos, como bálsamo de limão, lavanda ou camomila, poderiam ser mais benéficos.
Dr. Ring recomenda sempre falar com um profissional de saúde antes de tentar qualquer novo suplemento.
Quando você deve evitar melatonina
Dr. Ring adverte que você não deve tomar melatonina junto com outros sedativos sem supervisão médica e que se você tiver um histórico de convulsões você também deve trabalhar com um médico para ver se a melatonina é apropriada para você. A melatonina também pode interagir com outros medicamentos como anticoagulantes.
Dr. Rafla-Yuan nota que a melatonina não tem sido tão bem estudada em bebés e crianças, e por isso as pessoas nessas faixas etárias não devem tomá-la sem o apoio de um médico.
As pessoas que estão grávidas ou a amamentar também devem evitar a melatonina, acrescenta o Dr. Ring.
Efeitos colaterais da melatonina
Se problemas de sono estão contribuindo para sua ansiedade, e você quer experimentar a melatonina, provavelmente não há nenhum dano, diz o Dr. Rafla-Yuan.
“A melatonina tem efeitos colaterais realmente baixos, especialmente quando comparada a outros medicamentos para dormir. Portanto, é sempre um medicamento que recomendo que as pessoas tentem se acham que seriam ajudadas por medicamentos para dormir”.
Os efeitos secundários gerais da melatonina incluem dor de cabeça ou tonturas, náuseas, sonolência, depressão, ou exacerbação da depressão. “Na verdade, algumas pessoas até têm ansiedade ou irritabilidade”, diz o Dr. Ring. “Todas essas são uma possibilidade, mas geralmente é bem tolerada”
Se você quiser experimentar melatonina para ansiedade
Melatonina é mais comumente comprada de venda livre na forma de comprimido, goma ou líquido. Uma gama de doses está disponível – de 0,3 mg a 10 mg e doses maiores – mas doses maiores não são necessariamente mais eficazes.
Se você estiver geralmente saudável e não estiver tomando outros medicamentos, o Dr. Ring diz que provavelmente seria seguro experimentar melatonina sem falar com um médico primeiro. É importante notar, no entanto, que o tempo e a dose podem influenciar a sua eficácia, por isso você pode querer trabalhar com um médico independentemente.
Dr. Ring sugere ficar com marcas conhecidas e de boa qualidade, idealmente aquelas que foram testadas por um laboratório de consumo ou têm a marca USP (U.S. Pharmacope Convention) verificada, o que indica que os suplementos foram avaliados quanto à sua potência, pureza e qualidade geral.
Porque a melatonina é vendida como um suplemento dietético, não é tão rigorosamente regulamentada como um medicamento seria, o que significa que pode haver preocupações sobre contaminantes, ou o produto contendo menos, ou mais melatonina do que está especificado no rótulo, explica o Dr. Ring.
Remmbrar, no entanto, a melatonina por si só não é considerada um tratamento para a ansiedade e só deve ser usada em conjunto com uma série de medidas diferentes. “Ela cairia sob modificações no estilo de vida”, diz o Dr. Rafla-Yuan. “Sabemos que sono, dieta e exercício físico são partes importantes de um plano abrangente de tratamento da ansiedade”. Existem outros medicamentos para a ansiedade especificamente que nós também consideraríamos. E então a psicoterapia também pode ser uma parte importante do plano de tratamento”
Próximo, descubra quando você precisa tomar medicação para dormir.