Como alguém que é propenso a alergias, resultando em febre do feno sazonal e eczema, não foi surpreendente que mais tarde, na infância, eu desenvolvi asma. Depois de um par de ataques ligeiros de asma quando eu tinha 10 anos, receitaram-me inaladores para prevenir e aliviar a asma e enviaram-me pelo caminho.
Inaladores de crente abrem as vias respiratórias. Eles funcionam rapidamente para aliviar os sintomas e muitas vezes são necessários apenas quando se tem sintomas, mas não param os surtos de asma. Em contraste, os inaladores eventradores funcionam em grande parte reduzindo a inflamação e precisam ser tomados regularmente para funcionar corretamente.
O tempo continuou e mais tarde descobri que meus sintomas não perturbavam em demasia minha rotina diária, então eu lentamente desliguei minhas bombas de asma sem consultar meus pais ou GP.
Até à idade adulta e reparei que cheiros fortes no meu ambiente, tais como perfume, fumo de cigarro e até mesmo alcatrão acabado de pôr, causavam-me aperto no peito e chiado. Quando se trata de exercício regular, luto com a resistência durante os exercícios cardiovasculares e de alta intensidade, devido à falta de ar.
Fiz mal em parar de usar a minha medicação, apesar de sentir que não precisava dela?
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Pode realmente sair da asma?
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“Se você tem asma, suas vias respiratórias estão inflamadas e sensíveis a ativadores como ar frio, poluição, vírus do frio e da gripe ou alergias que provocam seus sintomas de asma (por exemplo, febre do feno, ácaros ou alimentos)”, diz o Dr. Andy Whittamore, líder clínico da Asthma UK.
“Para algumas crianças diagnosticadas com asma, a condição pode melhorar ou desaparecer completamente à medida que envelhecem, mas para muitas pessoas, a asma é uma condição para toda a vida”, acrescenta ele.
No entanto, pode nem sempre ser a asma a causar o problema. Os sintomas semelhantes aos da asma podem ser devidos a alergias, e é por isso que pode parecer que uma criança cresceu mais do que a asma.
“A verdadeira asma não desaparece, assim como diabetes ou hipertensão não desaparecem”, afirma o Dr. Thomas Antalffy, inventor do dispositivo Smart Peak Flow.
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Se você sente que seus sintomas de asma estão aliviados, pode simplesmente estar adormecido, então é importante estar vigilante.
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“Pode haver períodos em que seus sintomas não afetam seu dia-a-dia e esses períodos podem durar anos ou até décadas. No entanto, os sintomas da asma podem ser novamente desencadeados por uma mudança nas circunstâncias, como um novo local de trabalho, estresse ou mudanças hormonais durante a gravidez ou menopausa”, diz Whittamore.
“Se você está tomando seus medicamentos para a asma conforme prescrito e se sente bem, este é um sinal de que eles estão funcionando”, então não assuma que você não precisa mais de tratamento, ele adverte.
Se os sintomas voltarem, é vital que não os ignore e que fale com o seu médico de família.
Conversamente, só porque não foi diagnosticada asma em criança, não significa que nunca o será.
“A asma é frequentemente diagnosticada numa idade mais avançada e é, no entanto, perigosa. A National Review of Asthma Deaths mostra que a idade média para ser diagnosticado com asma é de 37 anos”, revela Antalffy.
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Minimizar o risco de um ataque
Pode parecer óbvio, mas a melhor maneira de diminuir as suas hipóteses de um ataque de asma é usar os seus medicamentos se começar a ter sintomas.
“Se você não tomar mais remédios porque já não tem mais asma, mas notar sintomas como falta de ar, tosse à noite, peito apertado ou chiado, certifique-se de consultar seu médico para discutir se precisa voltar a tomar remédios para a asma”, insta Whittamore.
“O seu inalador preventivo (geralmente castanho) reduz a inflamação das vias respiratórias sensíveis ao longo do tempo, por isso é menos provável que reaja se entrar em contacto com um gatilho da asma, reduzindo as hipóteses de ter um ataque de asma ou um surto de asma”, explica ele.
Os sintomas comuns da asma incluem falta de ar, tosse apertada no peito e chiado. Todos podem colocá-lo em risco de uma crise de asma com risco de vida.
Dependente da gravidade da sua asma, o tratamento geralmente é o seguinte:
“O tratamento mais básico requer que um inalador aliviador seja usado como sintomas. Quando o inalador de alívio é usado mais de duas vezes por semana, é recomendado passar o tratamento para o segundo passo”, diz Antalffy.
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“O segundo passo requer um inalador de prevenção, normalmente usado duas vezes por dia independentemente dos sintomas, além do inalador de alívio em standby”
Se a sua asma ainda estiver mal controlada após estas medidas, por vezes será prescrito um terceiro medicamento juntamente com os inaladores.
“É importante tomar os seus medicamentos para a asma conforme prescrito e falar com o seu médico de clínica geral ou enfermeira da asma se desejar fazer uma alteração”, implora Whittamore.
“Compareça à sua revisão anual para manter o seu GP ou enfermeira da asma actualizado com as suas circunstâncias e saúde e eles podem ajudá-lo a ajustar a medicação, se apropriado”, acrescenta.
Conheça os seus estímulos
Passe algum tempo a observar a sua condição para detectar o que desencadeia a sua asma, e anote-o. Isto pode variar de pó ou bolor doméstico, condições climáticas, infecções e até mesmo coisas como álcool e estresse.
“Evitar esses ativadores e tomar as medidas apropriadas quando eles são inevitáveis é um grande passo para alcançar o controle da sua asma”, aconselha Antalffy.
A melhor maneira de manter o controle da sua asma é ter um plano de ação escrito e manter um diário de pico de fluxo. Isto não só é útil para você, como é uma ótima maneira de ilustrar quaisquer mudanças no seu GP.
Os avanços tecnológicos estão tornando isto ainda mais fácil de se manter a par de tudo em movimento. Se você estiver disposto a salpicar, o Smart Peak Flow é um dispositivo medicamente certificado que se conecta ao seu smartphone e rastreia seu fluxo de pico através de um aplicativo. Ele pode até mesmo prever com precisão quando um ataque de asma é provável até sete dias antes de acontecer.
Algo no ar?
O fato é que não sabemos o que causa a asma, e não há dados suficientes para saber porque há mais pessoas sendo diagnosticadas do que nunca.
“A proporção de pessoas com asma está aumentando em todo o mundo, e a poluição tem um efeito adverso sobre a asma, mas não há uma simples conexão direta entre as duas”, admite Antalffy.
“Há evidências que sugerem que a poluição do ar tem um papel na causa da asma. Sabemos que os pulmões das crianças são atrofiados pela exposição à poluição, o que significa que elas têm mais probabilidade de desenvolver a condição”, explica Whittamore.
“Sabemos que a poluição do ar também afeta pessoas com asma e desencadeia sintomas para 3,3 milhões de pessoas com asma no Reino Unido. A exposição a altos níveis de poluição pode colocar as pessoas em risco de uma crise de asma com risco de vida”
Como a poluição do ar é quase inevitável, especialmente para aqueles que vivem em cidades, tomar o seu inalador de prevenção castanho é a melhor maneira de minimizar isto como um gatilho.
“Se a sua asma é afectada pela poluição, pode ajudar a evitar focos de tensão como junções e estações de autocarros e ficar nas ruas secundárias onde os níveis de poluição são mais baixos”, sugere Whittamore.
Lembrar, antes de mudar ou parar a medicação para a asma para si ou para o seu filho, fale sempre com o seu médico de clínica geral; caso contrário, pode ser apanhado com falta de ar!