Perspectiva histórica
Concussão tem sido associada a uma série de definições que geralmente focam na natureza dos sinais e sintomas médicos presentes no momento da lesão. A concussão tem sido descrita como uma síndrome clínica caracterizada por comprometimento da função neural imediato e transitório pós-traumático, como alteração da consciência ou distúrbio da visão ou equilíbrio, e outros sinais e sintomas devido ao envolvimento do tronco cerebral.3 Essa abordagem inclui o clássico “ding” associado à lesão da cabeça no esporte. Alguns autores indicaram que a concussão deve estar associada a uma perda de consciência, seja a curto ou longo prazo. A concussão foi definida como uma “alteração induzida por trauma no estado mental que pode ou não envolver uma perda de consciência “4,5. Esta percepção está muito provavelmente relacionada com a visibilidade do boxe, do futebol e do hóquei no gelo a nível profissional. O pensamento atual entre os médicos do esporte é que a concussão ocorre em todos os esportes, mas com freqüências variadas. Na realidade, as concussões sempre fizeram parte do atletismo de competição.
O estudo de Gerberich et al6 publicado em 1983 foi um dos primeiros artigos amplamente citados a tratar das concussões no futebol de liceu e abrangeu os anos de 1978-1982. Eles descobriram que 20% das lesões relatadas no futebol do ensino médio foram concussões e que 14% dos jogadores de futebol do ensino médio incluídos em seu estudo relataram um histórico de concussão associada a uma perda de consciência. A partir deste trabalho, outros autores projetaram uma freqüência de 200 000 concussões por ano no futebol do ensino médio. É importante considerar a época para a coleta de dados neste artigo. No início da década de 1970, a ênfase foi dada ao uso da cabeça e da máscara facial como pontos iniciais de contacto para bloqueio e combate. Os riscos associados a essa técnica foram documentados e, em 1976, o Comitê de Regras de Futebol da Federação Nacional das Associações Estaduais de Ensino Médio proibiu o uso da máscara facial como ponto inicial de contato. Os jogadores inquiridos por Gerberich et al6 tinham participado antes da proibição. Além disso, os jogadores de futebol dos anos 70 usavam uma variedade de capacetes que não são mais usados ou fabricados. Portanto, esses dados podem não refletir com precisão a magnitude do problema para o jogador de futebol do ensino médio de hoje.
No início dos anos 80, a discussão da concussão deu um grande salto em frente com o trabalho de Rimel et al.7 e Barth et al.8 Seus esforços de pesquisa identificaram efeitos neuropsicológicos associados à lesão. Durante a década que se seguiu, muita discussão floresceu entre os membros da comunidade neurocientífica a respeito da descrição, classificação e manejo das concussões e diretrizes para o retorno à competição após a concussão.4,5,9-12 Como a comunidade médica aprendeu mais sobre a história natural da concussão, a importância da lesão, independentemente do esporte, foi reconhecida.
A discussão das concussões relacionadas ao esporte recebeu muito pouca atenção até o início dos anos 90. A mídia e os fãs promoveram uma maior conscientização para a concussão esportiva ao saberem de atletas profissionais de alto nível que atribuíam suas aposentadorias a concussões repetitivas. Além disso, a síndrome pós-concussão foi identificada em jogadores que se aposentaram por outros motivos nos meses e anos após suas lesões. Como resultado, a pesquisa atual preocupada com a identificação, gerenciamento e efeitos a longo prazo da concussão está adicionando novas e estimulantes informações ao corpo de conhecimento profissional necessário para reduzir o risco de lesões.
Em 1994, a National Athletic Trainers’ Association (NATA) Research and Education Foundation conduziu o Mild Brain Injury Summit.13 O programa reuniu profissionais de neurocirurgia, neuropsicologia, neurologia, medicina esportiva e treinamento atlético. O objetivo era examinar o conhecimento atual sobre o risco de concussão no esporte. Os membros do painel discutiram a definição de concussão e os vários tipos de programas destinados a fornecer cuidados médicos e gerenciamento para concussão, examinaram o status das pesquisas existentes e fizeram recomendações para pesquisas futuras.13
Durante os últimos anos, uma infinidade de artigos, artigos e simpósios discutiram a concussão. Grande parte da discussão concentrou-se em refinamentos dos sistemas de classificação e gerenciamento identificados durante os anos 80 e início da década de 90.5,10,14 Muitos profissionais da medicina e da mídia têm encorajado o uso da opção de prática consensual identificada pela Academia Americana de Neurologia, mas ainda não há consenso sobre qual sistema de classificação de concussão é o melhor.4 Outra questão que tem recebido muita discussão e tem sido o foco de inúmeros artigos e vários projetos de pesquisa é o papel da triagem neuropsicológica e do acompanhamento como uma ferramenta para o gerenciamento da concussão. Dentro dos muitos artigos há uma série de pontos em comum, bem como pontos de discordância contínua, especialmente no que diz respeito à classificação e gestão da lesão. É importante para nós sermos capazes de integrar os novos conhecimentos sobre a concussão com os conhecimentos anteriores para avançarmos na área da prevenção.
Uma das questões mais desafiantes para os profissionais médicos e paramédicos é a identificação das concussões. O principal problema com a identificação é a variedade de sinais e sintomas que podem ou não estar presentes. Por exemplo, dores de cabeça, tonturas, náuseas ou alterações da memória podem ser sintomas de concussão, ou podem ser sintomas de outras lesões. A lesão pode resultar em inconsciência a curto ou longo prazo ou sem perda de consciência. Os sinais e sintomas presentes no momento da lesão podem desaparecer muito rapidamente, ou permanecer por longos períodos. Em alguns casos raros, os sinais e sintomas iniciais podem desaparecer e depois reaparecer com consequências dramáticas. Alguns dos sintomas comuns resultam de diferentes tipos de lesão; por exemplo, a tontura pode resultar de lesão cerebral ou de lesão vestibular (W. Meeuwisse, comunicação oral, 2000).
Após ter sido identificada uma concussão em um jogador, ela merece avaliação profissional por clínicos treinados e atualizados no manejo da concussão. Médicos de equipe e treinadores esportivos devem perceber que as concussões ocorrem em todos os esportes e que, embora a lesão possa ter ocorrido no vôlei, seu manejo adequado é tão importante quanto se a concussão tivesse ocorrido no futebol.
Após a identificação e manejo da concussão, a questão do retorno à participação torna-se mais importante. Quanto tempo o atleta deve esperar para retornar aos esportes de colisão? Quanto tempo ele deve esperar para voltar aos esportes de não-colisão? Qual é o potencial do atleta para manter uma segunda concussão? E esta segunda contusão cria danos mais significativos do que a primeira? Como o jogador pode ter certeza de que o cérebro realmente “voltou ao normal”? A pesquisa atual está se concentrando diretamente nas respostas a estas perguntas. Até que essa pesquisa esteja completa, o médico deve tratar os jogadores que sofram concussões de forma individual. As decisões relativas ao retorno ao jogo devem ser baseadas nos sinais e sintomas associados à lesão do jogador e não simplesmente agrupadas em um dos muitos sistemas atuais de classificação e gerenciamento de lesões. Entre as novas ferramentas a serem colocadas nas mãos dos clínicos está a capacidade de comparar os parâmetros da função cerebral de base com os mesmos parâmetros após uma concussão. A pesquisa nesta área é muito promissora e será uma mais-valia para o manejo das concussões.15-18
Os patrocinadores de programas desportivos têm desafios próprios a enfrentar. Eles devem conceber e manter programas de prevenção de lesões que minimizem o risco de lesões, incluindo a concussão. Eles devem levar em consideração a natureza do esporte e as atividades dos jogadores enquanto tomam decisões que afetam o padrão de risco de lesões. As áreas específicas que requerem atenção são instalações e equipamentos, equipamentos de proteção dos jogadores e regras e regulamentos de competição. Combinar e usar informações de medicina, patrocinadores de programas, treinadores esportivos, treinadores e jogadores é essencial para melhorar a segurança dos jogadores.