Discussão
Apesar dos cinco anos de sobrevivência do câncer gástrico ser de 15% na década de 1970, esta taxa é de cerca de 30% hoje em dia . A causa mais importante para o mau prognóstico é o diagnóstico tardio. A importância da tomografia computadorizada do abdômen feita em condições ideais no diagnóstico precoce de câncer de estômago foi enfatizada nas declarações finais de dois importantes encontros internacionais realizados em 2014 . A precisão do diagnóstico do câncer gástrico nos exames pré-operatórios de TC varia de 69 a 85%. No entanto, o diagnóstico é mais difícil nos casos de câncer gástrico em fase inicial. Assim, a precisão para o diagnóstico é muito menor (26-53%) .
A taxa de sobrevida de cinco anos para câncer gástrico em estágio inicial varia entre 85 e 100%. Entretanto, esta taxa é consideravelmente menor para o câncer gástrico avançado (7-27%) . O aumento da espessura da parede do estômago na tomografia é considerado patológico no diagnóstico precoce do câncer gástrico. A necessidade de diagnóstico precoce do câncer gástrico através da tomografia computadorizada tem sido o tema de muitos estudos através da investigação da espessura da parede gástrica não patológica. Há muitos estudos relatando que a espessura da parede gástrica normal na tomografia computadorizada é inferior a 5 mm em condições ideais. Entretanto, também há relatos indicando que a espessura da parede gástrica normal poderia ser de até 12 mm .
O local mais complexo para a avaliação da espessura da parede gástrica por TC é a região antropilórica (porção distal do estômago). O aumento da espessura da parede antral é atribuído principalmente a causas fisiológicas (tais como movimentos peristálticos excessivos no antro e espessura da estrutura da parede lisa do músculo), coerência ótima da qualidade da tomografia computadorizada (distensão antral), ou causas benignas tais como gastrite secundária à infecção por H. pylori. Esta situação, considerada benigna e não submetida a exame mais aprofundado, constitui o principal obstáculo para o diagnóstico precoce de tumores originários desta região. A avaliação endoscópica de todos os pacientes com espessamento da parede na região antropilórica em imagens de TC leva ao aumento do custo, perda de trabalho, complicações e agendamento de consultas desnecessariamente lotadas em unidades endoscópicas, o que, por sua vez, leva a tempos de consulta prolongados e atrasos no diagnóstico e tratamento de verdadeiros pacientes que buscam tratamento urgente. Portanto, uma boa avaliação da espessura da parede interpretada na tomografia computadorizada é importante em termos de diagnóstico precoce e prevenção de exames desnecessários.
Cho et al. avaliaram a espessura da parede antral de 120 pacientes e encontraram uma espessura média de parede de 12,5 mm decorrente de causas benignas, enquanto nos casos secundários à malignidade, esta foi medida em 19 mm . Em outro estudo de Tongdee et al., a espessura da parede antral devido a causas malignas foi de 16,64 ± 7,28mm e a espessura da parede devido a causas benignas foi de 5,68 ± 2,13mm . Entre as causas mais comuns de espessura de parede benigna estão a gastrite crônica e a úlcera péptica, onde H. pylori é o principal fator etiológico. Nos países em desenvolvimento, mais de 90% da população está infectada com H. pylori, que é de 50% nos países desenvolvidos. O H. pylori está localizado principalmente no antro e é geralmente assintomático. Em estudos que investigaram o efeito do H. pylori na espessura da parede do antro gástrico, o efeito da positividade do H. pylori não foi associado à espessura da parede. No presente estudo, foi encontrada uma diferença significativa entre a espessura da parede do antro em grupos benignos e malignos (OR = 1,60; IC 95%: 1,22-2,09; p = 0,01) (Tabela 1). Na análise ROC, para o valor de corte da espessura da parede do antro de >11 mm, a AUC foi de 0,862, a sensibilidade foi de 75%, a especificidade foi de 86%, o VPP foi de 0,866, o VPL foi de 0,745, e p < 0,001 (Tabela 2, Figura 1). Esta poderia ser uma boa dica para o clínico que avalia as tomografias abdominais. A espessura da parede poderia permitir o diagnóstico e tratamento precoce dos pacientes. A positividade de H. pylori foi de 70,5% nos pacientes que se concluiu serem benignos com base no exame histopatológico. Além disso, não houve associação entre a espessura média da parede do antro e a positividade do H. pylori (p > 0,05).
Câncer gástrico é 1,8-2,0 vezes mais comum em homens do que em mulheres. A taxa de incidência aumenta com a idade e é observada principalmente na 6ª e 7ª décadas. Embora o câncer gástrico seja geralmente assintomático em estágios iniciais, pode causar náuseas, vômitos, perda de peso e anemia em estágios avançados. O período sintomático da doença está geralmente associado a um estágio avançado, onde a desnutrição e a anemia crônica são freqüentemente notadas e confirmadas por uma diminuição dos níveis de hemoglobina e albumina. Os valores médios de Hb pré-operatórios nesses pacientes variam de 11,1 g/dl a 12 g/dl . Da mesma forma, há muitos estudos relatando os valores pré-operatórios de albumina entre 3,0 e 3,9 g/dl em pacientes com tumores gástricos . De acordo com a literatura, houve uma diferença significativa nos valores de idade, Hb e albumina entre os grupos de pacientes malignos e benignos na análise estatística univariada. No entanto, o nível de albumina não foi significativo na análise de regressão logística multivariada. A inclusão de pacientes com suspeita de espessura de parede, mas a exclusão daqueles com câncer gástrico verificado com base nos achados da TC pode ter resultado no achado de que o baixo nível de albumina devido à desnutrição em nossos pacientes não foi uma variável independente (Tabela 1). Além disso, o grupo benigno incluiu três casos de úlceras. A espessura média da parede destes casos foi de 13,5 ± 1,29 mm, o valor de Hb foi de 9,23 ± 1,38 g/dl e o valor de albumina foi de 2,97 ± 0,49 mg/dl, que foram superiores aos de outros casos benignos e semelhantes aos do grupo maligno. Embora tenhamos classificado a úlcera gástrica como benigna, ela está entre as doenças que devem ser diagnosticadas e tratadas precocemente em termos dos riscos envolvidos.
O diagnóstico de câncer gástrico baseia-se no exame patológico. Portanto, a avaliação patológica da biópsia endoscópica é o padrão ouro nos casos suspeitos. O diagnóstico de câncer gástrico não pode ser feito apenas por meio de imagens de TC, idade, Hb e valores de albumina. Os médicos devem ser seletivos ao avaliar o paciente. O exame endoscópico superior não é recomendado para todos os pacientes com queixa epigástrica, pois isso pode levar a aumentos nos gastos com saúde, perda de trabalho, complicações, aglomeração desnecessária nas consultas da unidade de endoscopia e atrasos na aquisição de cuidados de saúde por pacientes que necessitam de atendimento urgente. Entretanto, a espessura da parede gástrica, idade, albumina e valores de Hb poderiam permitir que os clínicos fizessem uma previsão e um diagnóstico preliminar ao avaliar o paciente. Acreditamos que dar prioridade aos exames desses pacientes específicos poderia ser eficaz para diminuir os atrasos no diagnóstico e tratamento. No presente estudo, observamos que a espessura da parede gástrica na tomografia computadorizada, valores de Hb, idade e albumina mostraram diferenças significativas entre os grupos de estudo benignos e malignos. Estes parâmetros podem ser úteis para a avaliação do paciente por parte do clínico, pois podem contribuir para o diagnóstico e tratamento do paciente. Estudos de coorte prospectivos maiores em que a espessura da parede gástrica, Hb, idade e valores de albumina, além de sintomas clínicos como perda de apetite, perda de peso, náuseas e vômitos devem ser levados em consideração para a avaliação dos pacientes poderia ser útil para desenvolver um esquema de algoritmo clínico para a detecção precoce de pacientes potencialmente malignos.
Nosso estudo traz os inconvenientes pertinentes a todos os estudos retrospectivos e, portanto, tem algumas limitações. Em primeiro lugar, o estudo incluiu apenas pacientes com suspeita de espessura de parede gástrica, mas foram excluídos aqueles com espessura de parede gástrica normal e aqueles que tinham forte suspeita de tumor gástrico na avaliação tomográfica. Outra limitação foi a ampla faixa etária. Finalmente, o número limitado de pacientes pode ter afetado o resultado.