Piazza del Popolo

Piazza di Spagna

Correndo aproximadamente a sudeste da Piazza del Popolo, a Via del Babuino leva à Piazza di Spagna (Praça da Espanha). Um obelisco foi erguido em 1857 para comemorar a promulgação do dogma da Imaculada Conceição de 1854. A fonte ali, a Barcaccia (“Scow”), é alimentada pela Acqua Vergine, um aqueduto de 19 bce, que escapou à destruição gótica porque era principalmente subterrânea e que foi reparada em 1447. Quando a fonte foi planejada no início dos anos 1600 por Bernini (acredita-se que foi Pietro, embora alguns tenham atribuído o trabalho a seu filho, Gian Lorenzo), não havia pressão de água suficiente para jatos de jato, então a forma do Barcaccia foi concebida: um antigo barco de mármore naufragando de forma cativante em seu banho de mármore.

O elemento arquitetônico mais marcante da piazza-indeed, um dos mais marcantes em toda a Roma-é a famosa Scalinata della Trinità dei Monti, conhecida como os degraus espanhóis (ou Escadas). A escadaria é um caso raro de fracasso da propaganda cultural francesa: embora sejam chamados de Degraus espanhóis – a Embaixada espanhola mudou-se para a praça no século XVII – eles são inequivocamente franceses. Sugerida pela primeira vez pelos franceses quando a Embaixada espanhola estava sendo instalada, a idéia foi aprovada pelas autoridades papais 100 anos depois e paga com um legado de um diplomata francês. As escadas ascendem à igreja e convento francês de Trinità dei Monti, iniciadas em 1495 com um presente do rei visitante francês Carlos VIII e restauradas por Luís XVIII.

O romancista inglês Charles Dickens descreveu os degraus como atropelados com “modelos de artistas” não empenhados em trajes regionais; eles ainda estão cheios de vadios de vadios com trajes característicos de todo o mundo. De facto, desde o final do século XVI, a Piazza di Spagna tem sido um local de paragem para turistas, bem como um destino para artistas e escritores. Os jovens senhores da Grande Volta à Europa deixaram os seus pesados autocarros de turismo para serem reequipados numa rua lateral ainda chamada Via delle Carozze (“Carriage Street”). O poeta inglês John Keats morreu em uma casa na praça que agora é um museu. Vários artistas – aqueles que não foram abalroados por galerias e lojas ultra-modiosas – ainda mantêm estúdios entre os jardins murados da vizinha Via Margutta.