Gurus Rick Steves chamado Rue Cler “minha rua favorita em Paris”, entusiasmante, “Rue Cler, alinhada com lojas que se espalham pela rua, parece a aldeia Paris – na sombra magra da Torre Eiffel”. A crítica do Seattle Times, Nancy Leson, elogiou-a como um “paraíso da comida parisiense”, descrevendo a sua visita inaugural em termos que se aproximam de um incrível. “Ainda me lembro da minha primeira visão da Rua Cler… Um olhar e chorei lágrimas de verdade”
Deu tais críticas, e a localização da rua a uma curta distância da Torre Eiffel, Les Invalides e museus como Quai Branly, Musée d’Orsay e Musée Rodin, não é surpresa que os turistas tenham se aglomerado na Rua Cler nos últimos anos para descobrir do que se trata todo o burburinho. Mas nem todos os visitantes ficam com uma primeira impressão tão brilhante como a dos críticos. O apelo da Rue Cler não é tão evidente como o de outras famosas ruas comerciais parisienses. Não tem a atividade agitada e o espírito livre da Rue de Lévis, nem a história vibrante da Rue Montorgueil; falta-lhe a diversidade e o talento artístico da Rue Daguerre, a juventude e o empreendedorismo criativo da Rue des Martyrs, e a escala da Rue d’Aligre. E, no entanto, esta rua do mercado de genteel tem uma identidade não menos distinta, marcada pelos gostos exigentes de algumas das famílias mais antigas e abastadas de Paris.
A Rua Cler atravessa o coração do 7º arrondissement, uma área associada à nobreza francesa. Está repleta de mansões históricas, muitas das quais são hoje as casas da elite empresarial francesa, dos ministérios e das embaixadas estrangeiras. Emanando o que Le Figaro chama de “o charme discreto da burguesia”, Rue Cler, como o resto do 7º, “encarna uma certa arte de viver francesa”. Mas não está exatamente se derramando sobre os paralelepípedos, como alguns escritores de viagens parecem sugerir – deve ser procurado. É melhor descobrir a Rue Cler lentamente, empurrando porta após porta, provando uma iguaria após outra, e ouvindo as histórias por trás delas, até que o verdadeiro alcance das delícias da rua se torne deliciosamente evidente.
Da paragem do metro de La Tour-Maubourg, com o seu jardim e a sua fonte com manchas, vista por uma estátua de Vauban, o planeador militar de Luís XIV, é apenas uma pequena caminhada pela Rue de Grenelle para chegar à Rue Cler. Ali, à esquerda, a entrada para a metade pedonal da rua, onde se realiza o animado mercado dominical, é ladeada por dois grandes quiosques de hortaliças. Os compradores passeiam deambulando por entre as exibições arrumadas de legumes, frutas e cogumelos. Os vendedores de produtos são educados e atenciosos, nunca descartando os preços como nos mercados de rua mais movimentados da margem direita.
Décadas atrás, o ambiente teria sido bem diferente. Antes dos cafés chiques e boutiques de roupa começarem a invadir nos últimos anos, a Rue Cler estava inundada de comida. Alguns ainda se lembram das charretes – produzir carrinhos – muitas vezes propriedade de esposas viúvas dos soldados da Segunda Guerra Mundial, a quem foi concedida uma dispensa para vender seus produtos na rua, sem aluguel. Mas como as fileiras de tais profissões árduas diminuíram, parece que a perda em quantidade foi acompanhada por um notável aumento de qualidade, ganhando a rua uma reputação de excelência gastronômica.
Essa fama foi o que levou Yohan Lastre e Marion Sonier a abrir o seu laboratório de comida fina na esquina da Rue Cler com a Rue de Grenelle. Lastre, um chef de 37 anos que já trabalhou em instituições como o Ritz e o Tour d’Argent, recebeu em 2012 a rara honra de ser nomeado campeão do monde de patê-croûte. Os chefs franceses cozinham patês de carne em conchas de massa amanteigadas há séculos, mas Lastre infundiu respeitosamente a tradição com uma dose de modernidade, criando também receitas de frutos do mar, legumes e frutas. Para celebrar o paté-croûte, enquanto oferecia pratos e pastelaria recém-preparados para levar, em Setembro de 2016 Lastre abriu Lastre sans apostrophe (188 rue de Grenelle), com a sua mulher marceneira, Sonier, que desenhou o interior.
“Queríamos montar uma loja ao lado da Rue Cler, porque é um verdadeiro centro de compras de alimentos de qualidade em Paris”, diz Lastre. “A Rue Cler tem estabelecimentos muito, muito bons, seja para queijos, peixes, charcutaria ou açougueiros. Para estar perto desta zona, beneficia de todas estas pessoas que se dirigem à Rue Cler, que afinal é o coração deste bairro”
Para traçar as origens da reputação de excelência da Rue Cler, dois nomes destacam-se: Davoli e Jeusselin. Hoje, Bruno Jeusselin da Maison Jeusselin (37 rue Cler) é o proprietário da terceira geração de charcutaria/delicatessen. Seguindo as pegadas de seu pai e avô, que fundou o negócio em 1937, Bruno fez do fait-maison – caseiro – sua palavra de ordem. Jeusselin é hoje um dos últimos charcuteries a ainda preparar quase tudo o que eles vendem no local, desde deliciosos pratos quentes até seu famoso foie gras, seu fromage de tête – headcheese – medalha de ouro e jambon blanc. Por manter padrões tão exigentes, em 2008 o guia gastronómico Gault & Millau chamado Maison Jeusselin meilleur traiteur de Paris – a melhor charcutaria de Paris.
Como o destino o teria, há mais de meio século, do outro lado da rua da melhor charcutaria francesa de Paris, tem resistido à melhor charcutaria italiana de Paris. Quando abriu em 1962, na Rua Cler, 34, Davoli já era um nome associado ao melhor charcutaria italiana da capital francesa, tendo o negócio sido fundado em 1913 – a boutique original ficava na Rua de Passy. Hoje, Stéphane e Alexandre Davoli são os proprietários da quarta geração, e as suas fabulosas iguarias franco-italianas são um reflexo da história da sua família. Os presuntos de Parma pendurados no tecto, assim como o queijo parmesão envelhecido, os vinagres balsâmicos, os azeites e as massas, são todos importados da sua terra natal, a Emilia-Romagna. Mas o tabuleiro fumegante de chucrute no balcão, como as porções de blanquette de veau e boeuf Bourguignon que os seus clientes compram para ir, são lembranças de gerações de trocas culinárias familiares e casamentos.
“O caso de amor entre franceses e italianos é um dos maiores do mundo”, diz Stéphane, que recentemente reuniu suas receitas familiares no encantador livro de culinária Cuisine Italienne (Edições Mango). “Talvez não nos suportemos um ao outro quando se trata de futebol, mas para coisas como moda e culinária, somos como duas ervilhas numa vagem”. Ou duas trufas… Com a chegada das primeiras trufas de outono, as vitrines de Davoli sempre ostentam tanto as trufas brancas de Alba como o tubérculo preto uncinatum de Borgonha. “O que hoje se vende são alimentos refinados e sofisticados”, diz Stéphane. “Estamos no 7º distrito; estas são famílias antigas aqui, com meios consideráveis. Se um negócio é para sobreviver na Rue Cler, deve estar focado na qualidade”
Esta tem sido a convicção de Marie-Anne Cantin há mais de 35 anos na sua loja de queijos epónimo, ao virar da esquina da 12 rue du Champ de Mars. Esta queijeira de segunda geração, cujo pai fundou o Grémio do Comerciante Francês de Queijos, manteve a tradição de afinidade, envelhecendo centenas de queijos ao seu apogeu aromático nas suas próprias caves. A boutique de Cantin assemelha-se mais a uma joalheria do que a um fromagerie, tão elegante são as suas exposições. No entanto, com excepção do Comté de 48 meses, os seus queijos custam muito menos do que diamantes. “O que oferecemos não é um luxo, não em termos de preço”, diz Cantin. “É um luxo, no entanto, em como os queijos raros envelhecidos até à perfeição se tornaram.” Ela estima que apenas quatro ou cinco bairros em Paris ainda têm um queijeiro que adega os seus próprios queijos. Para Cantin, é natural que Rue Cler seja um deles.
“Existem vários centros gastronómicos em Paris, mas é verdade que numa pequena área à volta da Rue Cler há uma verdadeira diversidade”, diz ela. “Você tem os nossos queijos, você tem Davoli e Jeusselin, e o melhor patê-croûte do mundo… Você pode encontrar tudo”. Desde um bom peixeiro, La Sablaise (28 rue Cler), com os seus enormes turbots de linha, até aos excelentes Boucheries Roger Billebault (52 rue Cler), um dos raros talhos de Paris para oferecer carnes orgânicas, até à grande loja de vinhos Les Grandes Caves (55 rue Cler), com a sua singular selecção de cuvées raras de Borgonha, Bordéus e Champanhe para combinar com qualquer prato, a Rue Cler pode satisfazer todos os desejos de um gastrónomo.
Para um dente doce, há a famosa loja de chocolate Chocolatier Pralus (44 rue Cler). Na 39 rue Cler é o único outlet parisiense da extraordinária Martine Lambert da Normandia, que o especialista em comida fina Bruno Verjus chamou de “la reine des glaces” – a rainha dos sorvetes. Mais recentemente, La Maison de la Chantilly (47 rue Cler) abriu a sua boutique emblemática, dedicada a reabilitar um elemento lendário da pâtisserie francesa muito malignizado pelas imitações de supermercado: o creme Chantilly, feito a partir de creme fresco de quinta.
Mas o endereço que mais encapsula o espírito da Rue Cler está mesmo ao virar da esquina. “Quando abri em 1999, eu queria ser complementar para o bairro”, diz Pascal Mièvre da Épicerie Fine Rive Gauche (8 rue du Champ de Mars). “Não oferecer queijo como Marie Cantin, ou ser uma trattoria como Davoli, ou uma charcutaria como Jeusselin”. Eu queria trabalhar com pequenos produtores da mais alta qualidade para oferecer gamas completas de seus produtos”. Mièvre e sua esposa, Nathalie, dirigem sua épicerie com um gosto impecável e um senso de obrigação moral para com seus fornecedores. Quando Mièvre encontra um produtor de pimenta, ele se compromete com oito variedades; um produtor de azeite excepcional, e assume 20 azeites. Trinta mostardas. Quarenta sabores de gelado de Berthillon. Oitenta compotas deliciosas. “Estes produtores precisam de ser reconhecidos para que possam ganhar a vida. Já vi demasiados perdidos para as sirenes dos retalhistas de massas, só para serem engolidos”
Recentemente, a edição de 2017 do Guia dos Gourmands da França premiou Mièvre com a sua Coq d’Or de melhor épicerie em Paris, notando: “Numa altura em que qualquer pessoa e todos estão a abrir a sua ‘épicerie’, aquilo que a Pascal Mièvre possui há muitos anos deve servir de modelo.” Tais palavras poderiam aplicar-se à própria Rue Cler. É uma rua que não pode ser julgada só de vista: para conhecê-la, deve ser provada, uma delicadeza após outra.
Boutiques e Restaurantes
Davoli, 34 rue Cler, Tel. +33 (0)1 45 51 23 41
Esta cornucópia franco-italiana de iguarias reflecte a esplêndida viagem culinária de uma família de imigrantes italianos. Quatro gerações de Davolis trouxeram para Paris as trufas, o presunto de Parma e os queijos da sua Emilia-Romagna (o coração gastronómico italiano), ao mesmo tempo que dominam a cozinha francesa. Muitos críticos consideram o chucrute alsaciano de Davoli o melhor de Paris!
Martine Lambert, 39 rue Cler, Tel. +33 (0)1 40 62 97 18
Esta pequena boutique oferece aos gourmets uma oportunidade de provar os gelados, bolos e sorvetes de Martine Lambert, a chamada “Rainha dos Gelados” da Normandia. Sorvetes espantosos de fruta e açúcar perfeitamente maduros, glaces de creme da Normandia, ovos frescos e sabores divinos… Encomende um cone, ou tire um quartilho, as criações requintadas de Lambert não são pasteurizadas e sem conservantes.
Épicerie Fine Rive Gauche, 8 rue du Champ de Mars, Tel. +33 (0)1 47 05 98 18
Qual é a melhor épicerie fine, ou mercearia gourmet, em Paris? Para o 2017 Guide des Gourmands, é o que Pascal e Nathalie Mièvre criaram em 1999 ao largo da Rue Cler. Desde as suas conservas de sardinhas em óleo de lagosta, ao seu foie gras de pimenta piquillo e ao seu cep e mostarda fumada, a sua loja é um modelo de abastecimento impecável.
Marie-Anne Cantin, 12 rue du Champ de Mars, Tel. +33 (0)1 45 50 43 94
Ever onde é que o presidente arranja o seu queijo? Nomeado fornecedor do Palácio do Eliseu, é uma das muitas honras de Marie-Anne Cantin, como guardiã da tradição gastronómica e um dos últimos parisienses a envelhecer os seus queijos na perfeição em caves no local. O chef David Rosengarten chama à caixa de jóias de Cantin uma “fantasia arrumada e super-aromática do queijo”.
Maison de la Chantilly, 47 rue Cler, Tel. +33 (0)1 45 50 44 35
A última loja gourmet da Rue Cler é dedicada a uma lendária especialidade francesa: Chantilly, o chantilly adocicado com o nome de Château epónimo. Feito numa quinta na região de Cantal, e pasteurizado a baixas temperaturas para preservar os aromas, o chantilly denso e saboroso da Maison é servido com café, fruta ou transformado em doces, pastelaria e salgados.
Les Grandes Caves, 55 rue Cler, Tel. +33 (0)1 44 05 90 05
Les Grandes Caves oferece uma infinidade de vinhos para as epicuras mais exigentes, a partir de nomes ilustres (Domaine de la Romanée-Conti da Borgonha, o Didier Dagueneau do Loire, o Rhône’s Jean-Louis Chave) a estrelas de vanguarda como Château Bellevue, um Grand Cru Saint-Émilion biodinâmico, e Roses de Jeanne, entre as mais pequenas e intransigentes propriedades de Champagne.
Da revista France Today
