Flores e pólen são essenciais para a função reprodutiva das plantas. O pólen transporta as células sexuais masculinas da planta, que são produzidas numa estrutura chamada estame ou androécio, muitas vezes conhecida de forma mais descritiva como o filamento. O estame contém uma série de diferentes partes que são usadas para facilitar a reprodução.
Filamento
Botânicos usam o termo filamento mais especificamente para se referir aos caules finos que suportam as anteras produtoras de pólen. Na maioria das flores, os filamentos são facilmente vistos e surgem a partir do centro da flor. O filamento serve um propósito estrutural para a reprodução da planta, estendendo as anteras e tornando o pólen mais acessível aos animais polinizadores, como beija-flores e abelhas.
Antera
O topo do filamento é o lar da antera, um botão maior e geralmente ligeiramente alongado que é frequentemente revestido com pólen amarelo e poeirento. Dentro de cada antera encontram-se quatro sacos nos quais é produzido o pólen. As anteras contêm o pólen desenvolvido, tornando-o disponível para ser transportado pelo vento ou apanhado por um animal polinizador.
- Flores e pólen são essenciais para a função reprodutiva das plantas.
- O filamento serve um propósito estrutural para a reprodução da planta ao estender as anteras e tornar o pólen mais acessível aos animais polinizadores, tais como beija-flores e abelhas.
Microsporângio
Os microsporângios, os sacos na antera, estão repletos de células chamadas células-mãe que são instrumentais no desenvolvimento do pólen. As células-mãe passam por um processo chamado meiose, no qual o material genético da célula é dividido entre quatro células diferentes. Cada célula é ligada por uma parede espessa que protegerá o grão de pólen quando este estiver terminado. Estas células agora se replicam, cada uma formando três células – dois espermatozóides e uma célula tubular que entregará o espermatozóide ao óvulo durante a fertilização – que constituem um único grão de pólen. Quando a antera se abre, o pólen é exposto ao ar pronto para ser levado às partes femininas da flor.
Pólen
Pólen é o produto final das partes masculinas da flor. Como foi observado acima, cada grão de pólen contém células do sexo masculino e, quando o pólen cai nas partes femininas de uma flor, a célula do tubo cresce e se estende para baixo na flor até chegar ao ovário. Quando a célula do tubo explode, liberta os dois espermatozóides, um dos quais forma a planta infantil enquanto o outro se combina com outras células femininas para formar uma substância nutritiva chamada endosperma que irá alimentar a plântula à medida que esta se desenvolve. O pólen é visível nas cabeças dos filamentos, ou anteras, e transporta facilmente o vento e agarra-se aos corpos dos animais polinizadores, permitindo que as plantas se reproduzam com indivíduos a uma distância considerável dos mesmos, resultando num aumento da diversidade genética.
- Os microsporângios, os sacos na antera, estão repletos de células chamadas células-mãe que são instrumentais no desenvolvimento do pólen.
- Quando a célula do tubo rebenta, liberta os dois espermatozóides, um dos quais forma a planta bebé enquanto o outro se combina com outras células femininas para formar uma substância nutritiva chamada endosperma que irá alimentar a plântula à medida que esta se desenvolve.