Pan-Arabismo é o conceito de que todos os árabes formam uma nação e devem estar politicamente unidos num único estado árabe. Os fundamentos intelectuais do pan-arabismo foram estabelecidos nas primeiras décadas do século XX, no contexto primeiro da alienação árabe do domínio otomano e mais tarde em resposta à divisão imperialista das províncias árabes do Império Otomano após a Primeira Guerra Mundial. Desde os anos 60 o pan-arabismo recuou como uma aspiração política significativa, dando lugar à aceitação da realidade da estrutura estatal árabe existente, sobreposta por um sentido contínuo de unidade cultural árabe e de solidariedade política.
Bambos como teoria e prática, o pan-arabismo foi uma criança do seu tempo. Suas raízes estavam na unidade linguística da cultura de elite em todo o mundo de língua árabe, onde o árabe clássico fornecia um meio de comunicação comum que transcendia as barreiras geográficas, e na consciência árabe de sua importância histórica como o povo responsável pela propagação do islamismo. Esta consciência árabe latente foi politizada no início do século XX, quando os árabes educados nas províncias do Crescente Fértil do Império Otomano começaram a sofrer com a crescente centralização otomana, bem como com a sua exclusão parcial da participação no domínio otomano devido ao crescimento do nacionalismo turco. Com as aspirações paralelas de autonomia que se desenvolveram nas várias províncias de língua árabe do Império antes da Primeira Guerra Mundial, estes primeiros agitamentos nacionalistas no Crescente Fértil tinham um carácter implicitamente pan-árabe. A referência próxima para uma ideologia pan-árabe explícita foi o estado árabe que emergiu na grande Síria pelo fim da Primeira Guerra Mundial como resultado da Revolta Árabe em tempo de guerra. Embora esmagado pelos franceses em 1920, o Reino Árabe Emir/King Faisal, de curta duração, foi depois disso um lembrete constante da política árabe unida que poderia ter sido, se não fosse pelas maquinações do imperialismo.
Uma ideologia explícita postulando a existência de uma nação árabe e apelando à unidade de todos os árabes surgiu nos anos entre guerras. Articulada particularmente por ideólogos dos novos mini-estados do Iraque, Síria e Palestina, foi em grande parte uma reação à divisão externamente imposta do Oriente Árabe. Seu principal porta-voz foi a educadora iraquiana Sati’ al-Husri (1880-1968), cujos numerosos ensaios marcaram a mensagem de que a língua e a história eram os principais determinantes da nação e, consequentemente, que os árabes, unidos como estavam por uma língua e uma história compartilhada, mereciam uma unidade política paralela. A mensagem de Husri foi reforçada e aprofundada por pedagogos árabes da era entre guerras, cujas histórias da nação árabe expunham os conceitos de unidade linguística e de uma gloriosa história árabe que chegava à antiguidade. Nos anos 40, a doutrina da realidade existencial da nação árabe havia sido interiorizada por grande parte da geração mais jovem, gerando novos movimentos políticos dedicados a trabalhar pela unificação política árabe. O mais importante deles foi o Partido Ba’th ou Renascentista formado na Síria nos anos 40, uma organização que rapidamente encontrou adeptos em outras terras árabes orientais. Seu slogan – “uma nação árabe com uma missão eterna” – encapsulou a visão pan-árabe; seu programa de 1947 – que “sua nação tem o direito natural de viver em um único estado e ser livre para dirigir seu próprio destino” – estabeleceu a agenda pan-árabe.
Pan-Arabismo tornou-se uma grande força política nas décadas após a Segunda Guerra Mundial. As circunstâncias do pós-guerra – a entrada na vida política de uma geração mais jovem imbuída de idéias pan-arabistas; países árabes individuais obtendo uma maior medida de independência do domínio estrangeiro, e com ela uma maior capacidade de perseguir objetivos pan-arabistas; a existência dos problemas comuns do imperialismo ocidental e do novo Estado de Israel, ambos percebidos como necessitando de cooperação árabe para serem enfrentados com sucesso – proporcionaram um meio receptivo para o florescimento do pan-arabismo político. A nova Liga dos Estados Árabes (formada em 1945), apesar de ser estritamente um arranjo confederativo em que os Estados árabes separados mantinham a liberdade de acção, indicava, no entanto, o novo estado de espírito pós-guerra que previa uma maior cooperação inter-árabe no futuro. O Ba’th e outros partidos políticos pan-árabes cresceram em tamanho e influência em Estados como Síria, Iraque e Jordânia a partir da década de 1940, ocasionalmente conseguindo estimular uma medida de cooperação política inter-árabe e, pelo menos, falar sobre o objetivo da unidade árabe a partir de seus governos. O mais significativo politicamente foi a emergência de um novo campeão do pan-árabe nos anos 50, na pessoa de Jamal ‘Abd al-Nasir (Nasser), do Egito. Embora a sua própria visão nacionalista estivesse na base principalmente nacionalista egípcia, Nasser percebeu, no entanto, a conveniência de uma maior cooperação inter-árabe a fim de alcançar a meta de independência completa do mundo árabe. Os sucessos de Nasser na oposição ao imperialismo ocidental em meados dos anos 50 fizeram de Nasser e do Egipto o foco natural das esperanças pan-árabes.
O ponto alto do pan-árabeismo como movimento político surgiu em 1958, quando activistas pan-árabes na Síria se aproximaram de Nasser para pedir a unidade integral do Egipto e da Síria. Não sem reservas, mas também se deixou enganar por sua própria defesa anterior do nacionalismo árabe como um slogan mobilizador, Nasser concordou. O resultado foi a República Árabe Unida (UAR), um novo estado que une o Egito e a Síria sob a liderança de Nasser. A criação da UAR desencadeou considerável agitação pela unidade com a UAR por entusiastas pan-arábicos em outros estados árabes orientais, como Líbano, Jordânia e Iraque, a agitação resistiu apenas com dificuldade por líderes e forças mais localistas preocupados com suas próprias perspectivas em qualquer estado árabe unificado.
No final, as reservas de Nasser sobre a UAR foram confirmadas. Frustrados pela sua marginalização dentro dos conselhos do regime, e contrários às medidas socialistas introduzidas no início da década de 1960, em Setembro de 1961 elementos do exército sírio revoltaram-se, expulsaram os seus senhores egípcios e acabaram efectivamente com a realidade da UAR (embora o Egipto tenha mantido o nome até 1971). A ruptura da UAR foi um revés crucial para o objetivo pan-arábico da unidade árabe integral. Com certeza, o sonho não morreu; quando Ba’thists tomou o poder na Síria e (mais brevemente) no Iraque em 1963, ambos os governos entraram imediatamente em “conversações de unidade” com Nasser. Estas entraram em colapso (assim como as iniciativas subsequentes, mas menos substanciais, destinadas a negociar a federação árabe iniciada por Mu’ammar Gadhafi da Líbia no início dos anos 70) sobre o rochedo da partilha do poder político. Um novo e maior revés para o pan-arabismo veio em junho de 1967 com a impressionante derrota militar do Egito, Jordânia e Síria por Israel, uma catástrofe árabe na qual os principais expoentes do pan-arabismo, Nasser e os Ba’th sírios, foram indelévelmente desacreditados como líderes potenciais da unidade política árabe.
Como movimento político, o pan-arabismo recuou desde os anos 60. Assim como o contexto das décadas pós Segunda Guerra Mundial forneceu o meio necessário para o seu florescimento anterior, também as condições alteradas desde os anos 60 contribuíram para o desvanecimento do pan-arabismo. A consolidação gradual do poder e da legitimidade do que eram inicialmente Estados árabes artificiais; o fim da dominação imperialista ostensiva, subcotando assim grande parte da razão da solidariedade inter-árabe; a aceitação crescente da realidade de Israel; a influência crescente das monarquias árabes do petróleo, regimes apreensivos acerca do que a unidade árabe poderia significar para eles; não menos importante, o crescimento da ideologia transnacional rival do islamismo, cujos porta-vozes vêem o nacionalismo árabe como um conceito estranho, de inspiração ocidental, destinado a subverter a unidade muçulmana: todos estes desenvolvimentos dos anos 70, 80 e 90 têm funcionado contra um movimento significativo em direcção à unidade política árabe.
Politicamente, o pan-arabismo estagnou desde os anos 60. Além da união do Iêmen e do Iêmen do Norte em 1990, um desenvolvimento local sem implicações nacionalistas mais amplas, não houve mais fusões de Estados árabes separados desde a formação da UAR em 1958 (a “fusão” forçada do Kuwait com o Iraque em 1990 foi rapidamente revertida pela oposição internacional, incluindo a da maioria dos outros Estados árabes). Os líderes dos Estados que haviam liderado o movimento pan-árabe nas décadas de 1950 e 1960 -nwar al-Sadat e Husni Mubarak do Egito; Hafiz al-Asad da Síria; intermitentemente Saddam Husayn do Iraque – concentraram-se todos na promoção dos interesses de seus respectivos Estados, em vez de buscar a unidade árabe integral, durante seus longos mandatos no poder. Houve várias organizações regionais de Estados árabes criadas desde a década de 1970, sendo o Conselho de Cooperação do Golfo formado em 1981 pelas seis monarquias árabes que faziam fronteira com o Golfo Pérsico as mais duradouras e significativas; mas estas têm sido arranjos confederativos que garantem a integridade territorial de seus membros.
Se o pan-arábismo político está em eclipse, o que resta? A Liga dos Estados Árabes continua a existir, e através das suas várias organizações subsidiárias tem fomentado um nível impressionante de cooperação interestatal árabe nos campos económico, social e cultural. A migração inter-árabe por razões ocupacionais ou educacionais cresceu nos anos 70 e 80, impulsionada especialmente pela demanda de mão-de-obra árabe nos estados árabes petrolíferos. Literalmente, milhões de árabes viveram, trabalharam ou estudaram em outros países árabes além de suas pátrias nos anos 70 e 80; essa migração inter-árabe diminuiu a partir de meados dos anos 80. Talvez o mais importante para perpetuar e aprofundar uma consciência árabe compartilhada nas últimas décadas tenha sido a mídia de massa. Primeiro a rádio, depois a televisão, mais recentemente a Internet e o surgimento de meios de comunicação árabes capazes de alcançar árabes em todos os lugares espalharam uma cultura árabe comum e mantiveram as questões “árabes”, sendo a Palestina a mais vital, na vanguarda da consciência árabe. O pan-arábismo político pode estar paralisado; mas o sentimento persistente dos árabes como um povo com uma cultura comum, problemas semelhantes e aspirações compartilhadas aumentou e penetrou mais profundamente no tecido da sociedade árabe.
A trajetória temporal do pan-arábismo político foi, portanto, significativamente diferente da do árabe cultural em que se baseava em parte. Enquanto o primeiro surgiu, floresceu e depois declinou ao longo do século XX, o segundo tem aumentado e se difundido mais amplamente. O Arabismo não é de forma alguma uma identidade exclusiva; existe em conjunto com laços afins, uma autodefinição de longa data como parte da comunidade muçulmana (para a maioria dos árabes), e uma lealdade mais recente ao estado em que vivem os árabes. Mas continua a fazer parte da mistura de referências que definem a identidade colectiva, moldam o sentimento popular e inspiram a acção política.
Veja também o Anticolonialismo: Oriente Médio; Nacionalismo: Médio Oriente ; Pan-Islamismo ; Pan-Turkismo .
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James Jankowski