Oxbow Animal Health

Março 03, 2020

Dr. Cayla Iske e Dianne Cook, LVT

Ninguém gosta que lhe digam que precisa de perder peso. Os pais de animais de estimação também são muito sensíveis a que lhes digam que o seu filho precisa de emagrecer. Além disso, a notícia muitas vezes chega como um choque para muitos pais porque o peso e a condição corporal do coelho e da cobaia saudável frequentemente não é do conhecimento comum. A obesidade é uma epidemia prevalecente em muitas partes do mundo hoje, e afeta tanto os animais de estimação quanto os humanos. Todos nós amamos os nossos animais de estimação e queremos que eles sejam felizes. Muitas vezes, associamos essa felicidade à comida e às guloseimas porque os nossos animais de estimação ficam muito felizes com o pensamento, a visão ou o cheiro de comida saborosa (e quem não fica?). Tratamentos e alimentos em geral também facilitam a interação positiva e ajudam a criar um incrível vínculo humano-animal. No entanto, o excesso de comida e o consumo de guloseimas pode rapidamente levar a um animal de estimação com excesso de peso. Você não precisa parar de dar guloseimas aos seus animais, mas não se esqueça de equilibrar felicidade com saúde.

Impplicações da Obesidade na Saúde

Problemas associados à obesidade são muito mais profundos do que apenas carregar um pouco mais de peso. Os animais obesos e com excesso de peso são mais propensos a uma miríade de problemas de saúde, incluindo doenças de pele, pododermatite (inflamação dos pés e/ou patas), doenças cardiovasculares, hipertensão, artrite, estase gastrointestinal e lama da bexiga, só para citar alguns. Algumas delas surgem de limitações físicas de animais com excesso de peso, tais como problemas articulares, redução da atividade e dificuldade de asseio. Outros problemas de saúde (tais como doenças cardíacas e renais) derivam de anormalidades fisiológicas resultantes da obesidade, que são ainda mais difíceis de observar no seu animal de estimação. Tratar esses problemas em si torna-se muito difícil a menos que a causa raiz (obesidade) seja abordada.

Como avaliar se o seu animal está acima do peso

Para cães e gatos existe muita informação e inúmeras orientações para ajudar os pais a avaliar os seus animais de estimação. Existem gráficos publicados e verificados para avaliar o estado físico de cães e gatos, chamados de gráficos de pontuação da condição corporal. Mesmo estas ferramentas não são perfeitas para todas as formas e tamanhos de animais e destacam a necessidade de trabalhar com seu veterinário para usar estas e outras ferramentas para determinar o verdadeiro peso alvo para seu animal de estimação. Para pequenos herbívoros, como coelhos e cobaias, há menos diretrizes, portanto a condição corporal pode ser ainda mais difícil de avaliar. Assim como cães e gatos, as diferentes raças, estatura e musculatura de coelhos e cobaias muitas vezes tornam o uso do peso como única medida da condição corporal inadequada e imprecisa. É muito difícil avaliar objetivamente parâmetros físicos sem orientações ou referências. Com a contribuição de outros trabalhos que foram feitos, desenvolvemos as Tabelas 1 e 2 para fornecer uma diretriz para auxiliar nestas avaliações.

Tabela 1. Gráfico da Condição de Pontuação do Corpo do Coelho

Tabela 2. Tabela da Condição de Pontuação Corporal do Porco da Guiné

Monitorização Regular

Todos os dias, a condição corporal do seu animal pode mudar, e você pode não notar mudanças no dia-a-dia. Por este motivo, é útil avaliar semanalmente ou mensalmente o seu animal e manter um registo da sua condição corporal numérica e do seu peso. É melhor pesar o seu animal seguindo a mesma rotina cada vez (ou seja, mesmo dia da semana/mês, mesma hora do dia, mesma balança) e pode ser feito com uma simples balança de cozinha. Muitas vezes é mais fácil e mais preciso pesar o animal numa tigela ou recipiente, colocando o recipiente na balança, colocando a balança (colocando-a de volta no zero), e depois colocando o animal no recipiente. Isto ajuda a mantê-los em um só lugar e permite a leitura mais precisa da balança. O registro da condição corporal e do peso facilita o rastreamento e a monitoração das mudanças para seu próprio conhecimento ou para explicar o histórico do animal ao seu veterinário. Também notar quaisquer mudanças na dieta, na criação ou no ambiente (como mostrado abaixo) pode ajudar a identificar o que está causando mudanças e a melhor maneira de lidar com elas. Além disso, como espécies de presas, estes animais não mostram sinais clínicos de doença ou ferimentos até muito mais tarde, portanto os padrões de ganho ou perda de peso podem, às vezes, ser as únicas mudanças observáveis e são críticos para que os donos estejam cientes disso.

Making Healthy Changes

Se você começar a notar até mesmo mudanças sutis na condição e/ou peso do seu animal, você deve primeiro contatar seu veterinário de confiança para determinar o curso de ação correto para o seu animal de estimação individualmente. Nunca são recomendadas mudanças alimentares extremas e repentinas, pois isso pode stressar o seu animal ou perturbar o seu sistema gastrointestinal sensível. Se o seu bebé com pêlo estiver com excesso de peso (uma pontuação mais alta na condição corporal), o seu veterinário pode recomendar a redução do volume de pellets e o aumento da quantidade de feno de erva que oferece, bem como outras alterações. Isto pode ajudar a reduzir a ingestão de calorias, mas ainda assim dá ao seu animal muitas oportunidades de alimentação/envelhecimento. Além, ou em conjunto com uma mudança na dieta, o seu veterinário pode sugerir o aumento da sua actividade ou envolvimento. Existem muitas maneiras de estimular o enriquecimento físico e mental do seu animal, todas elas podem potencialmente beneficiar o seu peso e condição corporal. Uma opção simples e eficaz é permitir mais tempo deambulação fora da gaiola ou introduzir mais itens de enriquecimento para estimular a atividade.

Para aqueles animais do lado mais magro, uma opção é adicionar gradualmente calorias e proteínas de alta qualidade à sua dieta com suplemento de alfafa solta ou pequenas quantidades de pellets formulados para animais jovens. Este aumento extra de proteínas e energia ajuda os animais a manter a massa muscular e o peso. Aumentar o tempo deambulação e os itens de enriquecimento também pode ajudar a construir músculos e garantir o bem-estar mental dos animais abaixo do peso.

Estar acima do peso ou obeso terá impactos drásticos sobre o seu pequeno. Não só pode dificultar o seu dia-a-dia, como pode levar a problemas de saúde a longo prazo que afectam a sua qualidade geral e longevidade de vida. A fim de garantir a vida mais longa e saudável com o seu animal de estimação, é importante monitorar o seu peso e condição corporal. As ferramentas acima podem ser usadas para facilitar esse trabalho e ajudar a assegurar uma comunicação precisa e significativa entre você e seu veterinário.

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