Os Sete Segredos do Sucesso da Oprah Winfrey

De acordo com Forbes, Oprah Winfrey é uma das 10 mulheres mais ricas da América. E o seu nome é certamente o mais famoso a aparecer no top ten ilustre. Nenhuma mulher americana conseguiu alcançar o mesmo nível de fama que Oprah por seus próprios esforços. Oprah Winfrey cresceu em circunstâncias muito modestas. Mas, desde muito cedo, o seu objectivo era tornar-se famosa. No liceu, quando lhe pediram para preencher um daqueles formulários “Onde estarei daqui a vinte anos?” com que todas as crianças são confrontadas num ou noutro momento, Oprah marcou a caixa “Famosa”. Muitas das pessoas que conheceram a Oprah quando era menina e jovem testemunham que ela foi sempre levada a tornar-se uma estrela e a ser muito rica. Para ela, a riqueza era principalmente um meio de chamar a atenção: “Nesta sociedade… ninguém te ouve, a não ser que tenhas um pouco de bling, algum dinheiro, algum poder, algum acesso.”

Oprah’s Big Break

Oprah’s career got started in 1976 with a television station in Baltimore. Ela recebeu a missão de visitar um bairro diferente de Baltimore a cada dia para entrevistar pessoas locais. Típica da Oprah, ela julgou o seu papel principalmente em termos de como isso poderia aumentar a sua própria popularidade. “É bom para mim”, explicou ela, “Foi uma ótima maneira de me apresentar à cidade”. Infelizmente, ela perdeu a sua prestigiada posição como co-âncora após apenas oito meses. Ela foi rebaixada para “repórter de fim de semana”, que, por sua própria admissão, era a posição mais baixa na hierarquia da redação. As histórias ‘substantivas’ sobre as quais Oprah foi agora convidada a relatar incluíam uma festa de aniversário de uma catatua no zoológico local. Mas pelo menos ela ainda fazia parte da redação. Quando ela foi escolhida como apresentadora de um novo programa matinal, People Are Talking, ela sentiu que finalmente tinha chegado ao fundo do poço. O patrão dela lembra-se na altura: “Ela queria mesmo ser uma pessoa de notícias. Ela sabia que as notícias eram tudo o que importava na televisão naquela época. Ela via o dia como uma verdadeira descida, um fracasso. Ela começou a chorar. “Por favor, não me faça isso”, ela implorou. É o mais baixo dos baixos.’ … O que eu estava a oferecer-lhe era um emprego a sério e, muito francamente, ela não tinha outra opção.” Oprah finalmente concordou em fazê-lo, mas ela deixou seu escritório com lágrimas nos olhos.

É uma homenagem a Oprah que ela fez o melhor da situação, e em retrospectiva o que parecia ser uma despromoção provou ser uma grande oportunidade para sua carreira futura. People Are Talking foi lançada em 14 de agosto de 1978, e após entrevistar dois atores de sua novela favorita, All My Children, Oprah disse que sentiu como se finalmente tivesse encontrado seu lugar na televisão. “Eu saí do ar, e sabia que era isso que eu deveria fazer… É isto. Isto é o que eu nasci para fazer… Senti como se estivesse a respirar. Era o processo mais natural para mim.” O programa dela foi tão bem sucedido que logo foi captado para a sindicação nacional.

Mudança de Imagem do Oprah

O programa dela obteve a sua melhor classificação quando cobriu tópicos relacionados com sexo. O público também respondeu com entusiasmo às características sobre questões de dieta e relacionamento. Mais tarde em sua carreira, ela refletiu mais criticamente sobre o tipo de espetáculos com os quais ela tinha sido tão bem sucedida inicialmente: “Tenho sido culpada de fazer televisão de lixo e nem sequer pensar que era lixo”, admitiu uma vez. Winfrey queria elevar seus programas, focando em recursos mais desafiadores – incluindo, por exemplo, a promoção de livros. Além da audiência, a imagem agora também tinha se tornado importante para Oprah – ela não queria mais perder sua reputação de fazer “trash TV”. No final dos anos 90, Oprah começou uma série de programas “Change Your Life”. Ela se posicionou como a encarnação do sonho americano: uma mulher que superou uma infância difícil e abusiva e passou a criar uma carreira sem precedentes para si mesma como e se tornou a primeira bilionária negra autodidata do mundo. Sua história inspirou muitos milhões de pessoas – não só na América, mas também em muitos outros países onde seu programa foi transmitido. Para Oprah e seus seguidores, seu extraordinário sucesso foi a prova do poder do pensamento positivo. As pessoas foram inspiradas pelo seu evangelho: “Se eu consigo fazê-lo, tu consegues fazê-lo.” Em última análise, talk shows foram apenas um dos muitos veículos que Oprah usou para se promover e alcançar sucesso profissional sem paralelo.

Oprah’s Diets

Como uma menina, Oprah nunca ousou sequer sonhar em estar na capa da Vogue. Entretanto, quando a idéia foi lançada, o editor da revista disse à Oprah, que estava acima do peso durante grande parte de sua vida, que ela teria que perder peso antes de ser convidada a posar para a capa. A Oprah prometeu perder pelo menos 20 quilos até o dia da sessão fotográfica. Ela se inscreveu em um campo de treinamento para perda de peso, seguiu uma dieta rigorosa e treinou muito para conseguir entrar na capa da Vogue. Em outubro de 1998, a capa da Oprah’s Vogue chegou às bancas de jornal. Ela passou a vender 900.000 exemplares, mais do que qualquer outra edição dos 110 anos de história da revista.

Todos os anos, Winfrey passou por repetidos ciclos de perda de peso, apenas para voltar a colocá-los todos novamente. Em uma de suas famosas dietas, ela perdeu 67 quilos. A fim de mostrar ao seu público o quanto isso é, ela puxou 67 quilos de gordura animal gordurosa para dentro do estúdio em uma pequena carroça vermelha. Para levar o ponto para casa, ela tentou levantar o saco de gordura balançante. “Isto é nojento ou quê? É incrível para mim, não consigo levantá-lo, mas costumava levantá-lo todos os dias.”

O programa foi o mais bem sucedido da carreira do programa do Winfrey, visto por 44% da audiência da televisão diurna. Seguindo sua dieta, ela declarou que nunca mais ganharia peso, mas ela já havia dito a mesma coisa tantas vezes antes e, eventualmente, sempre engordava de novo. A sua maioria de espectadores femininos simpatizavam com as suas lutas de peso, especialmente porque muitos deles tinham a sua própria experiência pessoal com este “efeito yo-yo”. Seus telespectadores acharam mais fácil se identificar com uma mulher frequentemente acima do peso que lutou com dietas durante toda a vida do que com um apresentador com a figura de uma supermodelo. Mas se ela estava subindo ou descendo na balança, Winfrey sempre fez do seu peso um tema de discussão em seus talk shows e em numerosas entrevistas.

Afinidade de Oprah para pessoas comuns

Apenas como Donald Trump, Oprah Winfrey, apesar de sua incrível fortuna e fama, sempre conseguiu criar a impressão de que ela não só tem afinidade com as pessoas comuns e seus problemas, mas que ela era de fato uma delas. E, até certo ponto, isto é verdade. Os problemas que Oprah tinha na sua vida privada – especialmente os problemas de peso e dieta, mas também os seus problemas de relacionamento – eram os mesmos problemas com que tantos dos seus telespectadores também se debatiam.

Como Oprah se tornou cada vez mais famosa, um número crescente de conhecidos, tanto reais como falsos, contactou a imprensa para vender histórias escandalosas sobre a sua vida agitada. Um de seus ex-namorados ameaçou expor os detalhes de seu passado de abuso de drogas – durante vários anos, eles tinham tomado cocaína e outras drogas repetidamente juntos. Oprah inicialmente tentou matar essas histórias danosas, mas logo percebeu como isso seria difícil e decidiu adotar uma estratégia de relações públicas mais agressiva. Ela convidou um viciado em drogas para o seu talk show e depois – aparentemente – confessou espontaneamente que também tinha sido viciada em drogas. Este foi um movimento incrivelmente astuto: ao confessar publicamente seus problemas passados com drogas, ela desanuviou o impacto da humilhação potencial e roubou qualquer história tão escandalosa do valor das notícias.

Oprah sempre fez tudo ao seu alcance para moldar sua própria imagem. Ela aprendeu uma dolorosa lição quando foi humilhada por sua irmã viciada em drogas, que vendeu a história da gravidez indesejada de Oprah na adolescência e do abuso de drogas para um jornal tablóide. Depois dessa experiência devastadora, Oprah fez com que quase todos em sua vida assinassem um acordo de confidencialidade e proibiu-os de falar abertamente sobre a vida privada ou assuntos de negócios de Oprah. Quanto mais poderosa ela se tornava, mais controle exercia sobre a cobertura da mídia sobre todas as coisas que Oprah fazia. Na verdade, ela até frequentemente escolhe a dedo qual fotógrafo seria permitido tirar suas fotos para artigos de jornal.

Image Is Everything-Seven Factors For Success

Todas as celebridades se importam com sua imagem, mas raramente alguém criou sua imagem de forma tão proposital e consistente quanto Oprah Winfrey. Ela queria controle sobre as representações mediáticas do seu personagem, da sua aparência e da sua história de vida. Os fatores mais importantes por trás do sucesso de Oprah foram:

1. Desde muito jovem, ela tinha a vontade irreprimível de se tornar rica e famosa – e estava convencida de que alcançaria seus objetivos.
2. Apresentadores de talk show – outros apresentadores – nas áreas em que eles eram mais fortes, ou seja, em tópicos políticos e intelectualmente exigentes. Mesmo na fase inicial de sua carreira, ela ficou indiferente quando seus críticos a acusaram de ser superficial e sensacionalista: avaliações e popularidade com seu público significavam muito mais para ela do que a aclamação da crítica.
3. No entanto, ela constantemente se reinventava e conseguia se livrar de sua imagem como a “Rainha da TV do Lixo”, por exemplo, tornando-se a autoridade mais influente para recomendações de livros e fundando o Clube do Livro de Oprah.
4. Embora fosse uma celebridade indiscutível, Oprah sempre conseguiu fazer com que seu público aceitasse que ela era uma delas. Seus telespectadores sentiam que eram compreendidos porque Oprah tinha os mesmos problemas e preocupações que eles tinham – com sua figura ou relacionamentos. Durante anos, o tema do seu talk show foi “I’m Every Woman”
5. A Oprah fez tudo ao seu alcance para controlar a sua imagem. Por exemplo, ela baniu os membros do seu público de tirarem fotos dela e até mesmo ditou regularmente que fotógrafos poderiam tirá-la para os meios de comunicação.
6. Embora tenha dedicado regularmente os seus talk shows a temas que apresentavam os seus convidados como “vítimas”, ela ainda assim deu poder às pessoas dando-lhes a forte esperança de que elas pudessem moldar o seu próprio destino e tiveram a oportunidade de mudar as suas vidas e ter sucesso, mesmo que tivessem sido vítimas no passado. Se o seu público precisava de mais confirmação, a própria história de vida de Oprah oferecia a melhor prova: o conto de trapos a ricos de uma mulher negra e sobrevivente de abuso infantil que se tornou a mulher mais rica e famosa do mundo.
7. She nunca se restringiu a apenas um talk show de televisão média – mas construiu todo um império de mídia abrangendo produções de TV, filmes, revistas, um clube do livro, a internet, palestras e muito mais. Ao contrário de outros jornalistas, ela não trabalhou como funcionária por muito tempo; ela construiu seu próprio império como empreendedora de mídia.