Q: Algum dos Apóstolos era casado? Se sim, o que aconteceu às suas famílias? (Hilton Head, SC)
A: Esta é uma grande questão que envolve muita história e especulação espiritual. Ao passarmos por algumas destas fontes, devemos ter cuidado para não saltarmos para falsas aplicações à vida da Igreja de hoje. Por exemplo, se os Apóstolos fossem casados, então os sacerdotes deveriam ser casados hoje. E assim, vamos mergulhar na resposta à sua pergunta.
Parece que todos os Apóstolos, exceto o jovem São João, estavam casados quando o Senhor Jesus os chamou para Si. Por exemplo, sabemos que Pedro era casado porque Jesus curou sua sogra (Mt 8,14). Como o celibato era raro no judaísmo, não nos deve surpreender que o Senhor tenha chamado homens casados. Honestamente, em Seus dias, o Senhor teria sido difícil encontrar homens adultos não casados.
Com este reconhecimento, tem-se sustentado que os Apóstolos casados foram celibatários durante seu ministério com Jesus e depois permanentemente depois de Pentecostes. Esta afirmação é feita porque os Apóstolos foram tão radicalmente transformados pela vinda do Espírito Santo que foram chamados a imitar o Senhor Jesus em sua própria singularidade de missão e, por extensão, em seu celibato por causa do Reino (cf. At 2,1-4; Mt 19,12).
Isto poderia explicar porque não temos nenhuma referência aos cônjuges ou famílias dos Apóstolos nos Evangelhos ou nos Atos dos Apóstolos.
É possível que alguns dos Apóstolos cuidassem das necessidades temporais de suas esposas e famílias enquanto estavam longe delas. A outra possibilidade é que as esposas dos Apóstolos estivessem com eles durante seu ministério, mas como “adelphen gunaika”, que é grego para “esposa irmã” (cf. 1 Cor 9,5). A implicação é que, enquanto com suas esposas, os Apóstolos teriam permanecido celibatários. Em algumas áreas da Igreja, esta prática continuou e alguns bispos casaram “esposas irmãs” (cf. 1Tm 3,2-5).
S. Paulo, que é um Apóstolo posterior, fala muito do celibato em termos de serviço total e dedicado a Deus e à Igreja (cf. 1Co 7,32).
Ao dar esta história, quero enfatizar o foco adequado. Não é que a atividade sexual em si diminua de alguma forma a nossa santidade. Na verdade, para aqueles que são chamados ao estado de casados, a expressão sexual pode realmente ajudá-los a crescer em santidade. A ênfase é a imitação do Senhor Jesus e à Sua dedicação completa e incondicional à Sua missão e ao Reino de Deus. Isto é o que os Apóstolos estavam respondendo e porque o celibato é louvado na vida da Igreja.
Q: Em uma resposta anterior que você deu em referência à ordenação sacramental das mulheres, você parece implicar que a questão do sacramento é o candidato masculino e não a imposição de mãos pelo bispo sobre tais candidatos masculinos. Poderia esclarecer? (Simpsonville, SC)
A: Sim, a questão do sacramento da Ordem é a imposição de mãos de membros masculinos batizados da Igreja. Sublinhei a segunda parte à luz da pergunta que eu estava respondendo. Concordo que, mais holisticamente, é apropriado sublinhar a imposição de mãos, que é um sinal sacramental denotando a descida do Espírito Santo.
O padre Jeffrey Kirby é administrador da Igreja Nossa Senhora da Graça em Lancaster. Envie-lhe as suas perguntas por e-mail para [email protected].