Por outro lado, os aditivos ajudam-nos a viver uma vida mais plena se os produtos que compramos puderem ser armazenados sem refrigeração, parecerem atractivos, guardados durante semanas sem se separarem, secarem ou desmoronarem, assim como nos permitem comer fora de época e minimizar a necessidade de sal ou óleo para conservar.
No entanto, nem todos os aditivos são prejudiciais e já enunciei aqui uma pequena lista dos que não nos devem preocupar. Portanto, o que se segue são as minhas listas dos piores aditivos. Para maior clareza, dividi-os em Corantes, Conservantes e Melhoradores de Sabor. Eu listei todos os aditivos possíveis do código alimentar mas na prática apenas um ou dois de cada grupo são normalmente adicionados aos alimentos. Assim, não verá TODOS estes aditivos quando for às compras. Destaquei em negrito os mais usados.
13 Cores
Muitas pessoas culpam o açúcar, mas pode ser as cores com as quais o açúcar faz companhia em itens como chocolates, chocolates, sorvetes, refrigerantes, corais e snacks que são a causa REAL do problema.
Cores naturais como caramelo (150a-d), vermelho beterraba (162), clorofila (140, 141) e beta-caroteno (160a) têm um bom registro de segurança e não representam nenhum problema. Não é colocado qualquer limite à sua utilização em alimentos e podem ser adicionados a todos os alimentos de acordo com as boas práticas de fabrico (chamadas “não certificadas” pela Food and Drug Administration dos EUA).
No entanto, os corantes artificiais como a tartrazina, o Amarelo do Sol FCF, a eritrosina, o amaranto e o Azul Brilhante FCF têm pontos de interrogação pendurados sobre eles e têm estado ligados a reacções de sensibilidade alimentar. A tartrazina, outrora um corante amarelo comum, tem sido extensivamente investigada pela sua capacidade de induzir urticária e asma em asmáticos sensíveis à aspirina. E foram utilizadas para testar o mau comportamento das crianças no Estudo de Southampton (mais abaixo). Devido a estes problemas, não é possível adicionar cores artificiais livremente. Os regulamentos alimentares estabelecem limites quanto ao tipo de alimentos a que podem ser adicionados e a que níveis. Aqui está a minha lista dos 13 corantes problemáticos com o seu número de código aditivo:
Corantes – artificial
102 Tartrazina
110 Amarelo-sol FCF
122 Azorubina
123 Amaranto
124 Ponceau 4R
127 Eritrosina
129 Allura vermelho AC
132 Indigotina
133 Azul brilhante FCF
142 Verde alimentar S
151 Preto brilhante BN
155 Marrom HT
Cor – natural
160b Extratos de urucumã
Pode ser adicionado:
Alimentos coloridos como refrigerantes, cordial, doces, chocolate, sobremesas em pacote, bolos, biscoitos, molhos, cristais de gelatina, coberturas, snacks, queijo processado, molhos, pickles, medicamentos coloridos e xarope de medicamentos para crianças. Desde 1997 o uso de eritrosina tem sido limitado a cerejas marasquino.
23 Conservantes
Existem 5 grupos de conservantes que são problemáticos:
1. Sorbatos
Sorbatos ocorrem naturalmente em algumas frutas, por exemplo bagas, mas são sintetizados e adicionados a alimentos para inibir o crescimento de bolores e leveduras que podem causar a deterioração dos alimentos (mais comumente como sorbato de potássio).
O sorbato de potássio é um conservante amplamente utilizado na produção de alimentos por ser altamente solúvel, barato e facilmente produzido – isto também o torna uma escolha popular para muitas aplicações industriais também.
Quando adicionado à água, o sorbato de potássio decompõe-se em ácido sórbico e potássio. É o ácido sórbico que é ativo como um anti-microbiano. É mais ativo em pH mais baixo, ou seja, em misturas ácidas.
Sorbato de potássio é amplamente considerado seguro e improvável de ser perigoso. Um estudo da FSANZ de 2005 descobriu que mesmo os consumidores elevados têm poucas probabilidades de atingir o corte de ADI e de consumi-lo em excesso.
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Alguns alimentos naturais e adicionados devem ser evitados em dietas de eliminação para testar a sensibilidade alimentar. O ácido sórbico pode causar dermatite de contato em concentrações acima de 0,5%. Estudos mostram que se for usado a uma concentração não superior a 0,2%, é pouco provável que constitua um risco de segurança.
200 Ácido sórbico
201 Sorbato de sódio
202 Sorbato de potássio
203 Sorbato de cálcio
Sorbato de cálcio
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- Queijo de boca, iogurte, carne seca, fruta seca, pickles, vinho especialmente doce e espumante, sidra de maçã, xaropes aromatizados e coberturas.
- Tão amplamente utilizado em produtos farmacêuticos incluindo xaropes, gotas para os olhos, ouvidos e nariz, solução para lentes de contacto e muitos suplementos de ervas.
- Muitos produtos de higiene pessoal utilizam sorbato de potássio, por exemplo, produtos de limpeza, champôs, hidratantes, cremes anti-envelhecimento, cremes para as mãos, sombra de olhos, rímel, blush, cor de cabelo, ocultadores à base de creme e outros produtos líquidos. Previne que os produtos se estraguem ou se decomponham ao sentarem-se na prateleira ou em armazenamento à temperatura ambiente durante longos períodos de tempo.
2. Benzoatos
Benzoatos ocorrem naturalmente em arandos, mirtilos e outras bagas, legumes, pimenta, ervas, especiarias, hortelã-pimenta e mel. Ambos naturais e adicionados devem ser evitados em dietas de eliminação para testar a sensibilidade alimentar.
210 Ácido benzóico
211 Benzoato de sódio
212 Benzoato de potássio
313 Benzoato de cálcio
Comumente adicionado a:
Benzóatos sem cola, cordialmente, suco de laranja e bebidas de frutas.
3. Sulfitos ou sulfitos (conservantes contendo enxofre)
Os compostos de enxofre são usados há séculos pelos antigos gregos e romanos para preservar o vinho. Hoje ainda são utilizados em adegas para destruir bactérias indesejáveis em cubas de armazenamento de vinho e para a sua lenta deterioração. No entanto, num pequeno número de doentes sensíveis à asma, podem provocar chiado e aperto da garganta, frequentemente dentro de um ou dois minutos após o consumo. O mais utilizado é o metabissulfito de sódio (223) e o dióxido de enxofre (220):
220 Dióxido de enxofre
221 Sulfito de sódio
222 Bissulfito de sódio
223 Metabissulfito de sódio
224 Metabissulfito de potássio
225 Sulfito de potássio
228 Bissulfito de potássio
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Comumente adicionado:
Damascos secos, maçã seca, salada de fruta ‘fresca’, cordial, sumo, bebidas de sumo de fruta, vegetais secos (como ervilhas secas e puré de batata instantâneo), vegetais em conserva (como cebolas e pepininhos), pickles, chutney, salsichas, salsichas, frankfurts, devon, vinagre, cerveja, vinho, especialmente vinho branco em barril. Eles evitam o escurecimento de frutas secas e sucos e são usados para conservar refrigerantes, cebolas em conserva e embutidos.
4. Propionatos
Todos os propionatos ocorrem naturalmente em muitos alimentos e podem ser produzidos por bactérias, por exemplo, em queijos como o queijo suíço.
280 Ácido propiónico
281 Propionato de sódio
282 Propionato de cálcio
283 Propionato de potássio
Comumente adicionado a:
Pães, bolos, pastelaria como inibidor de bolor – o propionato de cálcio 282 é o inibidor de bolor mais comum e é usado em climas húmidos onde o pão de outro modo ficaria bolorento. Muitas padarias agora não o utilizam mais, portanto consuma o seu pão em poucos dias ou congele-o para comer mais tarde.
5. Nitritos
Nitritos estão na lista de vigia, pois podem ser convertidos em nitrosaminas no corpo, o que pode causar cancro.
249 Nitrito de potássio
250 Nitrito de sódio
251 Nitrato de sódio
252 Nitrato de potássio
Comumente adicionado a:
Ham, bacon, carne de vaca em conserva, salamis, cachorros-quentes, salsichas, carnes curadas e enlatadas – pense em todas estas como ‘carnes processadas’ e limite a sua ingestão.
9 Melhoradores de sabor
Os melhoradores de sabor em geral não causam danos aos níveis normalmente consumidos. Mas altas doses dadas sob condições experimentais têm sido ligadas a sintomas de intolerância alimentar (quase sempre em combinação com outros químicos como aminas e salicilatos).
Glutamatos
621 Glutamato monossódico (MSG)
622 Glutamato monopotássico
623 Glutamato de cálcio
624 Glutamato monoamônico
625 Glutamato de magnésio
Guanilatos
627 Guanilato dissódico
631 Inosinato dissódico
635 Ribonucleótidos
Proteína vegetal hidrolisada (HVP) – sem número
Comumente adicionado a:
Soups, molhos, caldos, molhos, temperos, pratos asiáticos e vegetarianos, batatas fritas aromatizadas e snacks, macarrão instantâneo. Os cozinheiros asiáticos utilizam o MSG extraído das algas marinhas há séculos como uma forma de aromatizar os seus pratos em vez do sal.
A lista dos Piores Aditivos num formato prático
Evite estes aditivos (com os seus números de código aditivos) se estiver preocupado com problemas de saúde:
Cores artificiais
102, 107, 110, 122-129, 132, 133, 142, 151, 155, 160b (urucu)
Preservantes
Sorbatos 200, 201, 202, 203
Benzoatos 210, 211, 212, 213
Sulfitos 220, 221, 222, 223, 224, 225, 226, 227, 228
Nitratos, nitritos 249, 250, 252
Propionatos 280, 281, 282, 283
Aprimoradores de sabor
Glutamatos e MSG 620, 621, 622, 623, 624, 625
Guanilato de dissódio 627
Inosinato de dissódio 631
Ribonucleótidos 635
Proteína vegetal hidrolisada (HVP) – sem número
Outras alternativas naturais
Com os compradores sempre atentos a qualquer coisa artificial e à procura activa de rótulos limpos, Os corantes naturais e conservantes naturais substituem as alternativas sintéticas em valor de mercado.
As cores naturais têm menos consistência, menos gama de cores e estabilidade térmica e são mais caras do que as suas alternativas químicas, mas têm o atractivo. Assim, a nossa confeitaria natural é agora colorida com extracto de beterraba vermelha ou de baga de sabugueiro em vez de vermelha.
The Southampton Six
Um dos estudos mais significativos que dissuadiu os consumidores de corantes artificiais foi o Estudo Southampton publicado em 2007 no Lancet.
Foi um estudo com quase 300 crianças com idades compreendidas entre os 3, 8 e 9 anos, realizado pela Universidade de Southampton do Reino Unido. Eles testaram reacções a uma mistura de seis cores e ao conservante benzoato de sódio (211), um conservante encontrado em muitos chupa-chupas e refrigerantes.
Os resultados mostraram efeitos adversos significativos no comportamento das crianças com uma mistura mas não com outra e nas crianças mais velhas mas menos nos 3 anos.
Não foi um estudo completamente convincente mas, no entanto, a maioria das grandes empresas, particularmente as envolvidas na produção de produtos destinados às crianças, têm procurado alternativas naturais aos seus corantes sintéticos desde então.
Os 6 corantes alimentares utilizados no estudo – que agora têm uma proibição voluntária no Reino Unido – são:
- amarelo do pôr-do-sol (E110)
- amareloquinolina (E104)
- carmoisina (E122)
- vermelho allura (E129)
- tartrazina (E102)
- ponceau 4R (E 124)
Estes seis polémicos corantes vermelhos ou amarelos brilhantes são normalmente encontrados em:
Polies, chocolate, refrigerante, cordial, bebida desportiva, donuts gelados, bolos gelados, biscoitos gelados, bolos, queques, leite aromatizado, medicamentos, gelados.