A cor do curcuma (薑黃 jiāng huááng) é devido a uma substância chamada curcumina. Ela tem diferentes efeitos farmacológicos, tais como propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. A nicotina é uma das principais substâncias farmacologicamente activas na fumaça do cigarro. É metabolizada principalmente no fígado e causa efeitos devastadores. Este estudo foi concebido para avaliar o papel protector da curcumina contra a nicotina no fígado em ratos.
Quarenta e oito ratos foram igualmente divididos em oito grupos; grupos controlo (soro fisiológico normal), nicotina (2,5 mg/kg), curcumina (10, 30 e 60 mg/kg) e curcumina mais nicotina. Curcumina, nicotina e curcumina mais nicotina (uma vez por dia) foram injetadas intraperitonealmente por 4 semanas. Foram estudados o peso hepático e histologia, aspartato aminotransferase (AST), alanina aminotransferase (ALT), fosfatase alcalina (ALP) e níveis séricos de óxido nítrico.
Os resultados indicaram que a administração de nicotina diminuiu significativamente o peso hepático e aumentou o diâmetro médio dos hepatócitos, veia hepática central, nível de enzimas hepáticas e nível sérico de óxido nítrico no sangue em comparação com o grupo salino (p < 0,05). Entretanto, a curcumina e a administração de curcumina mais nicotina aumentou substancialmente o peso hepático e diminuiu o diâmetro médio dos hepatócitos, veia central hepática, enzimas hepáticas e níveis de óxido nítrico em todos os grupos em comparação com o grupo nicotina (p < 0,05).
Curcumina demonstrou seu efeito protetor contra a toxicidade hepática induzida pela nicotina.