A lente do olho é geralmente cristalina. Quando a lente do olho está turva ou tem uma coloração sólida e leitosa, o olho tem uma catarata. Cerca de 3 em cada 10.000 crianças têm uma catarata, embora este número varie em todo o mundo.
Uma catarata polar anterior é um tipo especial de catarata. Esta catarata parece frequentemente um pequeno “ponto” no olho de uma criança que pode ser visto no meio da pupila. A pupila é o círculo escuro no meio da íris (a porção colorida do olho). As cataratas polares anteriores são congênitas, o que significa que a criança nasce com este tipo de catarata.
A maioria das cataratas polares anteriores são muito pequenas. Por serem tão pequenas, a maioria não precisa de ser removida com cirurgia e não prejudicará a visão da criança. Um pequeno número de cataratas polares anteriores pode ser maior ou pode crescer. A cirurgia é necessária para tratar essas cataratas.
A maioria das cataratas polares anteriores, embora não necessitem de tratamento cirúrgico, podem causar um erro refractivo, o que significa que uma criança necessitará de óculos para focar adequadamente.
Em alguns pacientes, o erro refractivo é suficientemente grande para causar visão preguiçosa – também chamada ambliopia. Esta condição pode ser tratada com uma mancha ocular ou com colírio.
As crianças com catarata polar anterior devem ser vistas por um oftalmologista para se certificar de que não precisam de óculos. São necessárias visitas regulares à clínica para garantir que a catarata não se altera. O seu oftalmologista informá-lo-á com que frequência deve agendar visitas à clínica.