Sidewalk Labs, a subsidiária da cidade inteligente da Alphabet, está se afastando de seu ambicioso plano de transformar uma fatia da orla marítima de Toronto em uma utopia de alta tecnologia.
O plano, que foi projetado para custar mais de um bilhão de dólares e está em desenvolvimento há mais de dois anos, encontrou a oposição da comunidade local que se opôs à visão de alta tecnologia da empresa, carregada de sensores, para a orla marítima da cidade.
De acordo com Doctoroff:
Nos últimos dois anos e meio, temos sido apaixonados por fazer o Quayside acontecer – de fato, temos investido tempo, pessoas e recursos em Toronto, incluindo a abertura de um escritório de 30 pessoas na orla marítima. Mas como a incerteza econômica sem precedentes se instalou em todo o mundo e no mercado imobiliário de Toronto, tornou-se muito difícil tornar o projeto de 12 acres financeiramente viável sem sacrificar partes essenciais do plano que tínhamos desenvolvido junto com Waterfront Toronto para construir uma comunidade verdadeiramente inclusiva e sustentável. E assim, após muita deliberação, concluímos que não fazia mais sentido prosseguir com o projeto do Cais, e deixamos o Waterfront Toronto saber ontem.
A certa altura, o plano do Sidewalk Labs era gastar $1,3 bilhões em habitações de madeira em massa, calçadas aquecidas e iluminadas, Wi-Fi público e, claro, uma série de câmeras e outros sensores para monitorar o tráfego e a vida nas ruas. Os residentes opuseram-se à abordagem da empresa à privacidade e à propriedade intelectual.
Desde que foi anunciado pela primeira vez em 2017, o projeto da Sidewalk Labs em Toronto tem enfrentado críticas constantes, tanto dos residentes da cidade como de outros que se opõem à exploração urbana por gigantes da tecnologia sobre a opacidade de seus planos. Em 2019, o Toronto Star publicou um relatório baseado em documentos vazados que revelaram que a empresa tem ambições mais grandiosas do que apenas um lote de 12 acres. Os documentos revelaram que a Sidewalk Labs estava interessada em desenvolver uma faixa maior de 350 acres que englobasse a parcela atual.
Waterfront Toronto, o parceiro sem fins lucrativos e nomeado pelo governo da Sidewalk Labs no projeto, divulgou uma declaração afirmando que não estava envolvido na decisão de encerrar o projeto.
“Embora este não seja o resultado que esperávamos, Waterfront Toronto oferece agradecimentos e apreço à Sidewalk Labs pela sua visão, esforço e pelos muitos compromissos que tanto a empresa como os seus funcionários assumiram com o futuro de Toronto”, disse o presidente do conselho de administração Stephen Diamond.
“A Sidewalk Labs não está envolvida na decisão de terminar o projecto.