Tapeworm é um verme chamado Taenia spp. que causa a doença da ténia, parasitismo do intestino.
Existem vários tipos de ténia que podem afectar os humanos:
- Ténia saginata ou “ténia solium” (taenia solium)
- Ténia saginata (taenia saginata)
- Ténia saginata asiática recentemente descoberta.
Este parasita é comum em países como a Índia, China, Nova Guiné, Zimbabwe, México, Colômbia, Guatemala, Peru… No entanto, com a emigração e as viagens turísticas, a sua presença espalhou-se por países como os EUA, Canadá, Inglaterra, Espanha, Austrália…
Como é transmitido?
Para o verme ou ténia sobreviver e completar o seu ciclo biológico, deve haver 2 hospedeiros: um ser humano e um animal (javali, porco, vaca, etc).
O ciclo começa quando o animal ingere fezes contendo ovos do parasita e fica infectado (chamado cisticercose suína). Estes animais são os principais hospedeiros das larvas parasitas, que ficam encistados nos músculos do animal. Os seres humanos ficam infectados ao comer carne de porco ou de vaca crua ou mal cozida infectada com estes vermes. No entanto, no caso do Tapeworm solium, por vezes são os próprios humanos que, num ambiente não higiénico, ingerem os ovos, produzindo assim cisticercose humana.
O Tapeworm só vive no intestino humano e pode gerar milhares de ovos microscópicos que são expelidos nas fezes e podem permanecer no solo durante muito tempo. A contaminação do solo com fezes humanas torna possível a infecção dos animais.
Qual é o tamanho da ténia?
A larva parasitária é ancorada ao intestino delgado humano por uma cabeça ou “scolex” e aí cresce e amadurece até se tornar um verme adulto.
O verme pode crescer entre 2 e 8 metros de comprimento no caso do verme de porco ou solium e entre 6 e 12 metros no caso do verme de vaca ou saginata.
Sintomas
Os sintomas mais comuns de parasitismo de ténias do intestino são:
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- Dores abdominais inespecíficos
- Dores de cabeça
- Fraqueza e astenia(cansaço)
- Anemia
- Nausea
- Diarreia
- Síndrome de má absorção intestinal.
- Colméias ou sinais de hipersensibilidade (menos comuns).
No entanto, em muitos casos, a taeníase é assintomática e a pessoa afectada pode estar perfeitamente nutrida apesar da existência do verme no intestino. Pode também acontecer que seja o próprio paciente a observar a libertação (juntamente com as suas fezes) de pequenos fragmentos de vermes; tiras brancas achatadas, chamadas “proglótides”, que podem ser móveis.
Como sei que tenho uma ténia?
Diagnóstico é feito através da recolha destes fragmentos ou proglótides, que são passados nas fezes, e estudando-os no laboratório. Ali, são estudadas as suas características como tamanho, forma da cabeça… que ajudam a determinar o tipo de ténia.
No caso de apenas ser realizado o exame das fezes, os ovos de ténia podem ser identificados, mas não a espécie.
Como eliminar a ténia?
As drogas usadas para curar as ténias são as mesmas para todas as espécies:
- Praziquantel: uma droga bem tolerada, pouco tóxica, quase 100% eficaz, administrada oralmente numa dose única a 25mg/kg de peso corporal.
- Niclosamida: apenas foram relatados efeitos secundários como náuseas, vómitos, prurido (comichão) ou dor abdominal. Em adultos, a dose é de 2 gramas como dose única tomada oralmente com o estômago vazio.
- Paromomicina.
Como medidas preventivas, recomenda-se evitar comer carne de origem desconhecida e cozinhá-la adequadamente. Em termos de saúde pública, deve haver controle dos abatedouros, tratamento correto da água, planejamento agrícola, etc.
O que você deve saber…
- Em muitos casos a taeníase é assintomática.
- Pode crescer até 2 a 12 metros de comprimento dependendo da espécie.
- Recomenda-se evitar comer carne de origem desconhecida e cozinhá-la adequadamente.
Dr Gemma Cardona
Médico Consultor da Advance Medical
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