Dormir na floresta é uma parte regular de qualquer caminhada. Além da cidade ou albergue ocasional, a maioria de um “thru-hike” será passada a dormir ao ar livre. Enquanto viajam pela AT, os caminhantes geralmente têm duas opções primárias para escolher quando finalmente é hora de se acomodar para a noite: utilizar um dos abrigos da AT estabelecidos, ou resolver montar seu próprio acampamento tradicional. Aqui estão as bases para acampar e abrigos na Trilha Apalachian.
Abrigos da Trilha Apalachian
abrigos de AT, também conhecidos como cabanas ou lean-tos em algumas áreas, são uma característica da AT que é bastante diferente de muitas outras trilhas de caminhada de longa distância. São geralmente estruturas de madeira de três lados com um telhado suspenso e um piso de madeira ligeiramente elevado. A intenção destes abrigos é ajudar a minimizar e gerir o impacto que o acampamento disperso pode ter em áreas selvagens, tentando localizar as actividades de campismo em locais específicos no trilho. Existem mais de 250 abrigos espalhados ao longo da AT, com a mais convenientemente posicionados perto de fontes de água confiáveis. As distâncias entre os abrigos variam, mas os caminhantes normalmente correm para um abrigo a cada 5 a 15 milhas.
Como grande parte da AT, os abrigos são construídos e mantidos por clubes locais de voluntários na trilha. Os abrigos variam em tamanho, com alguns segurando até cinco caminhantes e outros até 20. No entanto, os abrigos funcionam na base do “first-come-first-serve” e estão abertos a todos os viajantes de TA, e não apenas a transeuntes. Isso significa que se um abrigo estiver cheio quando você chegar, você precisará montar sua própria barraca ou caminhar para o próximo acampamento disponível.
A amenidades adicionais nos locais de abrigo também variam. Alguns podem estar equipados com uma mesa de piquenique contígua, fossos de incêndio estabelecidos, sistemas de mochila para ursos e privilégios. Também muitos, mas não todos, os locais de acampamento estão equipados com espaço adicional para acampar em barracas, caso o abrigo já esteja cheio para a noite. No entanto, a vida no abrigo não vem sem os seus problemas, por isso aqui estão algumas coisas que todos os caminhantes devem considerar antes de ocupar o espaço do abrigo.
Existe uma etiqueta social apropriada envolvida quando se aceita espaço num abrigo. Se você não está disposto a aderir, então você provavelmente deveria apenas montar sua própria barraca.
- A maioria dos abrigos AT são de livre utilização. Há alguns que requerem uma pequena taxa. Tais abrigos tendem a ser encontrados em áreas de alto uso e frequentemente têm um cuidador no local.
- As localizações convenientes dos abrigos ao longo da trilha, juntamente com seus muitos “luxos” no sertão, fazem deles paradas populares para caminhantes da AT. Muitos caminhantes utilizam-nos como pontos de controlo para os intervalos de almoço ou para terminar um dia de caminhada. Como resultado, eles tendem a se tornar centros sociais para os caminhantes, especialmente se você estiver viajando em uma caminhada típica para o norte. Isto faz dos locais de abrigo uma grande oportunidade para conhecer e se envolver com outros caminhantes.
- Bring earplugs. Se você pretende dormir em abrigos, espere lidar com as peculiaridades noturnas de outros caminhantes, tais como roncar, dormir falando, e até mesmo terrores noturnos.
- Dormir em um abrigo lotado pode ser adequadamente comparado a dormir em uma lata de sardinha.
- Altos são muito procurados em dias e noites chuvosos, já que seus telhados suspensos muitas vezes fornecem a melhor proteção contra os elementos da trilha. Como resultado, eles tendem a encher-se rapidamente quando começa a ficar um pouco molhado.
- Muitos abrigos tornaram-se um centro de actividade para roedores e pragas. Anos de caminhantes cozinhando/ comendo dentro dos abrigos tem atraído ratos e outros animais residentes dispostos a entrar em suas mochilas e sacos de comida.
- Não assuma que você será capaz de dormir em um abrigo todas as noites no AT. Muitas circunstâncias podem surgir que podem tornar os abrigos inacessíveis ou indisponíveis. Portanto, é importante ser capaz de fornecer o seu próprio abrigo nestas situações.
Para uma melhor visualização dos locais de abrigo ao longo do trilho confira o nosso Mapa Interactivo da TA.
Camping
Foto crédito G N Bassett. CC BY-ND 2.0.
Se um abrigo estabelecido está cheio para a noite ou se a vida de abrigo simplesmente não é a sua coisa, então você deve confiar no acampamento tradicional. De acordo com o ATC, há pelo menos 100 acampamentos designados espalhados ao longo da AT, além do acampamento disponível perto dos locais de abrigo. Tal como os abrigos, eles são frequentemente posicionados perto de uma fonte de água, mas tendem a carecer de outras amenidades encontradas nos locais de abrigo. Alguns acampamentos mais bem viajados podem vir equipados com plataformas de barracas de madeira e, em alguns casos, também com privilégios. Alguns acampamentos localizados em áreas de alto uso também podem exigir uma pequena taxa.
Parte de locais designados há áreas ao longo da trilha onde os caminhantes podem escolher seus próprios acampamentos. Esta prática é conhecida como “acampamento disperso”. Enquanto o termo essencialmente descreve a prática de montar acampamento onde quer que um caminhante queira, os caminhantes encontrarão frequentemente acampamentos populares “estabelecidos” dispersos que têm sido usados regularmente pelos caminhantes no passado. Os acampamentos dispersos populares são frequentemente marcados em livros-guia da AT. Se for possível, é desejável que os caminhantes reutilizem acampamentos já existentes, em vez de limpar novos terrenos para estabelecer novos locais.
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Embora permitido de alguma forma em muitas áreas ao longo da trilha, as regras e regulamentos relativos a acampamentos dispersos variam dependendo de qual estado, cidade ou parque você está dentro dos limites. A AT percorre terras administradas por uma infinidade de agências diferentes, tornando às vezes difícil a identificação das regras de acampamento. Por exemplo, o acampamento disperso é estritamente proibido dentro do Parque Nacional das Great Smoky Mountains. Todos os caminhantes são obrigados a permanecer apenas em abrigos e acampamentos designados. Regulamentos semelhantes aplicam-se em lugares como Nova York, Nova Jersey e as Montanhas Brancas na Nova Inglaterra. Há também algumas áreas que podem permitir acampamentos dispersos, mas limitam o uso de fogueiras fora dos poços estabelecidos.
É responsabilidade de cada caminhante estar ciente dos regulamentos das várias áreas por onde viaja. O ATC organizou esta útil folha de cálculo delineando as regras de campismo em diferentes áreas da AT. Se uma área específica impôs regulamentos sobre acampamentos dispersos, eles são provavelmente um esforço de segurança, um esforço de conservação, ou ambos. A limitação do acampamento disperso em áreas bem percorridas minimiza os danos ao trilho e às áreas ao seu redor. Se possível, é altamente recomendável evitar a limpeza de novas áreas tentando sempre usar acampamentos já estabelecidos, sejam eles designados ou dispersos. Fazendo isso ajuda a preservar o ecossistema da trilha para o prazer daqueles que seguem atrás de você.
Relacionado: ATC Spreadsheet on Camping Regulations
Caso Especial: Montanhas Brancas de New Hampshire
Foto via Amie Spring
New Hampshire’s White Mountains são a secção mais antecipada do trilho para muitos caminhantes. Notáveis tanto por sua beleza inspiradora quanto por suas escaladas notoriamente desafiadoras, as Montanhas Brancas também acrescentam um outro desafio logístico para os caminhantes enfrentarem, pois o acampamento torna-se um pouco mais complicado. Em primeiro lugar, a AT nos Brancos passa por muitas Áreas de Proteção Florestal (APPs) – áreas designadas pelo Serviço Florestal dos EUA como de “alta utilização” que precisam de proteção contra o uso excessivo. As APFs incluem quaisquer áreas em zonas alpinas acima da linha das árvores, ao redor de abrigos, cabanas e todos os outros lugares onde o acampamento excessivo é considerado um problema, como por exemplo por estradas, lagoas e outros ecossistemas frágeis. Como resultado, qualquer tipo de acampamento é proibido nestas áreas.
Para ajudar a prevenir o acampamento nas FPAs existem 13 abrigos convencionais e parques de campismo designados que os caminhantes podem utilizar dentro dos Brancos. No entanto, em ambos os casos, devido à sua elevada utilização, a maioria dos abrigos e parques de campismo nos Brancos são acompanhados por um cuidador e muitas vezes requerem uma pequena taxa para a sua utilização (por isso certifique-se de que tem dinheiro). Para não mencionar que alguns destes parques de campismo e abrigos podem, em alguns casos, estar a uma distância de 1,5 km do trilho. Além disso, a distância entre os abrigos também pode ser bastante grande, por vezes. Por exemplo, 40 milhas separam Ethan Pond Shelter e Imp Campsite Shelter à medida que a trilha passa por cima dos Presidenciais. Como resultado, os campistas passaram a depender do sistema de cabanas do Appalachian Mountain Club (AMC) como opção adicional de alojamento através dos Brancos.
AMC Hut System
Photo via Jess Tinios
O AMC opera oito cabanas ao longo da AT através das Montanhas Brancas. Estas cabanas não funcionam como os abrigos convencionais. Estes abrigos são ocupados por membros da tripulação do AMC que fornecem hospedagem, refeições caseiras e programas educacionais para pagar os hóspedes. Para que os frequentadores possam ganhar um lugar em uma dessas cabanas, é necessário fazer uma reserva com uma taxa substancial ou um acordo de trabalho por estadia com a tripulação da cabana. Dada a natureza flutuante de um “thru-hike” é altamente improvável que um “thru-hiker” tenha sucesso em fazer e manter uma reserva antecipada (muito menos querer pagar por ela). Pelo contrário, a maioria dos “thru-hikers” depende da opção de trabalho por estadia, mas isto também não é de forma alguma uma garantia. O trabalho-por-estada é o primeiro a chegar-primeiro a ser servido e está inteiramente à discrição da equipa operacional. Além disso, o espaço disponível para os caminhantes em trabalho por temporada é muito limitado, sendo que cada cabana normalmente aceita apenas dois a quatro caminhantes por noite. Naturalmente, há algumas exceções. Em circunstâncias especiais, uma barraca pode receber mais excursionistas, como durante o mau tempo. Além disso, Lakes of the Clouds Hut tem um abrigo no porão chamado “The Dungeon”, onde os caminhantes podem pagar $10 por um beliche.
Caminhantes podem esperar fazer várias horas de trabalho para ganhar sua estadia, seja varrendo, lavando pratos, raspando gelo do freezer, ou qualquer outra tarefa que a tripulação considere necessária. No final seu trabalho duro é recompensado com qualquer comida deliciosa que os hóspedes pagantes não comeram e um lugar quente no chão da cabana para a noite.
Snagging a spot in a hut é uma parte de planejamento e uma parte de sorte. A maioria das cabanas não começará a aceitar trabalho para os caminhantes até perto das 16 horas, portanto você não quer terminar seu dia em uma cabana muito cedo ou a equipe da cabana pode te mandar embora. No entanto, você também não quer chegar muito tarde ou outros excursionistas podem ter ocupado todos os espaços disponíveis. Portanto, se o seu plano é terminar a sua noite numa cabana AMC, não se esqueça de planear estrategicamente a sua chegada.
Porque não há garantia num local numa cabana AMC, os caminhantes devem assegurar-se de que têm um plano de reserva no caso de falharem a janela para agarrar um trabalho para ficar. É um cenário realista para os caminhantes terem que continuar para a próxima cabana, abrigo ou acampamento pela trilha.
Imagem em destaque via Becky Boorojian