Na programação de computadores, uma variável ou escalar é um endereço de armazenamento emparelhado com um nome simbólico associado, que contém alguma quantidade conhecida ou desconhecida de informação referida como um valor.
Variáveis são usadas para armazenar informações a serem referenciadas e manipuladas em um programa de computador. Elas também fornecem uma forma de rotular dados com um nome descritivo, para que nossos programas possam ser entendidos mais claramente pelo leitor e por nós mesmos. É útil pensar em variáveis como recipientes que contêm informação. A sua única finalidade é rotular e armazenar dados na memória. Estes dados podem então ser utilizados em todo o seu programa.
Uma variável é um local reservado na memória para armazenar valores. Em outras palavras, uma variável em qualquer programa dá dados ao computador para processamento.
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A palavra variável vem do latim variāre que significa “tornar mutável”. Este é um nome apropriado porque o valor atribuído a uma variável pode mudar.
Tipos de Variáveis
Antes de avançarmos, você deve estar ciente de que existem cinco tipos de variáveis. Constantes, variáveis globais, variáveis de classe, variáveis de instância, e variáveis locais. Embora você ainda não deva se preocupar muito com esses tópicos, aqui está uma breve descrição de cada um.
Constantes são usadas para armazenar dados que nunca precisam ser alterados. Embora a maioria das linguagens de programação não lhe permitam alterar o valor atribuído a uma constante, (mas Ruby sim). No entanto, irá lançar um aviso para que saiba que existia uma definição anterior para essa variável. Só porque você pode, não significa que você deve alterar o valor. Na verdade, não deve. Constantes não podem ser declaradas em definições de métodos e estão disponíveis em todo o escopo da sua aplicação.
Data Types of variables
Quando você declara uma variável em um programa, você especifica o seu tipo, que pode ser escolhido a partir dos tipos integral, ponto flutuante, decimal, booleano ou nulo. O tipo diz ao compilador como lidar com a variável e verificar se há erros de tipo. O tipo também determina a posição e o tamanho da memória da variável, o intervalo de valores que ela pode armazenar e as operações que podem ser aplicadas à variável. Alguns tipos básicos de variáveis incluem int, null, char, bool, float, string, long, short… Estes dependem da linguagem de programação. Eu não vou me especializar em nenhuma linguagem e estou tentando dar uma idéia básica sobre variáveis
Declarando Variáveis
Antes de poder usar uma variável, você tem que declará-la, o que significa que você tem que atribuir-lhe um nome e um tipo. Depois de declarar uma variável, você pode usá-la para armazenar o tipo de dados que você declarou que ela contém. Se você tentar usar uma variável que não tenha sido declarada, seu código não será compilado. Em linguagem de programação de alto nível como Python; as variáveis não precisam de uma declaração explícita para reservar espaço de memória. A declaração acontece automaticamente quando você atribui um valor a uma variável
<data_type> <variable_name_you_given>;
Initializing Variables
Initializing a variable significa especificar um valor inicial para atribuir a ela (isto é, antes de ser usada). Note que uma variável que não é inicializada não tem um valor definido, portanto não pode ser usada até que lhe seja atribuído tal valor. Às variáveis é atribuído um valor usando um sinal de igual seguido por uma constante. O formulário é:
<data_type> < variable_name_you_given > = valor;
reassignment
O processo de atribuição de um novo valor a uma variável chama-se reatribuição. Reatribuímos uma variável usando o operador de atribuição em uma variável que já foi declarada: